Articles by Defne Gonenc
A Dialectical Materialist Approach to Climate Justice: Akbelen Forest and Deştin Cement Factory Movements in Muğla
Capitalism Nature Socialism, 2025
This article explores how a dialectical materialist approach enriches climate justice analysis by... more This article explores how a dialectical materialist approach enriches climate justice analysis by examining the contradictions between capital accumulation, labor, and nature. While conventional climate justice frameworks emphasize equitable outcomes and participatory governance, a dialectical materialist perspective delves deeper into the structural underpinnings of ecological degradation, linking environmental harm to capitalism's historical and material dynamics. By examining two case studies from Muğla, Türkiye, with empirical evidence collected from the field – the Akbelen movement against coal mining and the Deştin movement against cement factory construction – this article demonstrates how a dialectical approach reveals the systemic contradictions in climate justice analysis, historicizes ecological disparities, and questions the material basis of climate injustices. The study emphasizes the interconnectedness of environmental protection, class differentiation, and socio-economic emancipation. The findings contribute to environmental and climate justice scholarship by showcasing the analytical utility of dialectical materialism and shedding light on grassroots resistance in the Global South.
Justice in Global Economic Governance, 2025
VOLUNTAS: International Journal of Voluntary and Nonprofit Organizations, 2025
Is the environment a political issue or is it above politics? Do those who fight for environmenta... more Is the environment a political issue or is it above politics? Do those who fight for environmental protection, the environmental civil society organizations (ENGOs), see the environment as an issue of politics or prefer to conceptualize it as a post-political phenomenon? In most societies, politics is viewed hesitantly. It is equated to activities undertaken legitimately only by the political parties and happening only in a parliamentary space. Political activities are perceived to be a call for destroying the social order and sometimes even an invitation for violence. However, whether the society views the issue of the environment as a political or an apolitical issue impacts the policy decisions. Hence, whether those pursuing environmental protection in environmental civil society organizations (ENGOs) see the environment as political or apolitical is highly significant. Through a survey of 119 ENGOs in the Aegean region of Turkey, this article explores the perspectives of ENGOs and examines how they perceive the nexus between the environment and politics.
Journal of Gender Studies, 2024
The European Union (EU), renowned as a green normative power, has adopted ambitious policies to p... more The European Union (EU), renowned as a green normative power, has adopted ambitious policies to promote a more inclusive and just approach to global climate governance. Existing research has already highlighted how excluding issues related to gender and social inequities from the European Green Deal undermines the EU’s green credentials. Yet, what is often overlooked, is that the EU’s gender- and justice-blind climate policies also perpetuate epistemic injustices, especially beyond its borders. In such contexts, the EU’s asymmetrical power allows it to prioritize its own climate goals while disregarding the unjust policies of incumbents against local climate struggles. This article, however, argues that bottom-up mechanisms can still open epistemic space for marginalized voices and local concerns and promote climate justice beyond the EU. Evidence from a local climate struggle in Muğla-Akbelen, Turkey, demonstrates that bottom-up ecofeminist activism driven by local environmental communities in collaboration with ecology advocates and experts has empowered villagers – especially women – against the hegemonic power structures and contributed to their epistemic recognition. However, despite their efforts, mining activities in the Akbelen forest have not stopped. The article also explores the structural factors that hinder the incorporation of ecofeminist viewpoints in Turkey’s policy-making process, which is becoming increasingly authoritarian.
Regional Environmental Change, 2024
Although several internal and external factors may influence environmental non-governmental organ... more Although several internal and external factors may influence environmental non-governmental organizations' (ENGOs) action sets and networking behaviors, their values and priorities deserve special attention. Existing research highlights the importance of mobilizing resources and utilizing political opportunities in environmental advocacy; however, there is relative silence regarding the impact of how ENGOs cognitively position themselves in a contested field. Through a quantitative analysis of survey data from 117 local ENGOs in the Aegean Region of Turkey, we examine whether and how organizational identity, scope of environmental issues, and core environmental purpose (transactional or informational) as three cognitive filters play a role in shaping grassroots ENGO activities and relationships with diverse actors. A set of regression models indicates that claiming an activist identity, pursuing a higher number of environmental issues, and having a confrontational goal significantly influences local ENGOs' strategic actions and the type and intensity of their external ties. These findings contribute to the discussions around resource mobilization theory and the political opportunity structure framework by highlighting the importance of intangible, less visible, ideological dimensions, and of cognitive framing in mobilizing for environmental causes.
Gaziantep University Journal of Social Sciences, 2022
The notion of resilience is being increasingly used, without much criticism, in various areas of ... more The notion of resilience is being increasingly used, without much criticism, in various areas of the development debate, involving climate migration. Nevertheless, the concept incorporates several weaknesses which are
often ignored: it is a vague and non-transparent concept with shifting meanings, transfers the risk and responsibility of adaptation from the state onto the shoulders of individuals, and duplicates existing injustices.
Thus, it promotes the continuation of the status quo and overlooks the structural causes of socio-economic and environmental problems. This paper argues that resilience is a limited framework to deal with environmental harms and that environmental degradation should be dealt with in a framework of environmental justice because it provides a more comprehensive and just socio-ecological lens for the critical assessment and solution of environmental problems. The paper studies the phenomenon of climate migration in India and investigates why an environmental justice framework should be employed for analyzing and proposing solutions to environmental damage instead of resilience.
often ignored: it is a vague and non-transparent concept with shifting meanings, transfers the risk and responsibility of adaptation from the state onto the shoulders of individuals, and duplicates existing injustices.
Thus, it promotes the continuation of the status quo and overlooks the structural causes of socio-economic and environmental problems. This paper argues that resilience is a limited framework to deal with environmental harms and that environmental degradation should be dealt with in a framework of environmental justice because it provides a more comprehensive and just socio-ecological lens for the critical assessment and solution of environmental problems. The paper studies the phenomenon of climate migration in India and investigates why an environmental justice framework should be employed for analyzing and proposing solutions to environmental damage instead of resilience.
Yönetim Bilimleri Dergisi, 2022
Hızlı sanayileşme, çarpık kentleşme ve derinleşen neoliberalizm çevre tahribatını giderek hızland... more Hızlı sanayileşme, çarpık kentleşme ve derinleşen neoliberalizm çevre tahribatını giderek hızlandırmakta, bu tahribatı önlemek için farklı çevreci örgütlenmeler ortaya çıkmaktadır. Araştırmamızın amacı, Ege Bölgesi’nde faaliyet gösteren çevreci sivil toplum kuruluşlarını, kurumsal ve finansal özellikleri, amaçları, çevresel öncelikleri, stratejik eylemleri ve ilişkileri açısından çok boyutlu biçimde incelemektir. Toplam 150 çevreci kuruluştan anket yöntemiyle veri toplanmış ve tanımlayıcı istatistiksel analizler gerçekleştirilmiştir. Araştırma bulguları, incelenen çevreci örgütlerin hem çevre sorununa genel yaklaşımları hem de odaklandıkları çevresel meseleler açısından önemli bir çeşitliliğe sahip olduklarını göstermektedir. Öte yandan, bu kuruluşların amaç, faaliyet ve mücadele taktikleri, karar verici aktörler üzerinde doğrudan etki yaratmak yerine bireyleri ve toplumu bilinçlendirmeye dönük daha edilgen bir nitelik taşımaktadır. Bir diğer önemli bulgu, hem kaynak yetersizliği hem de ideolojik sebeplerle birçok çevreci örgütün bağlantı ve işbirliklerinin zayıf olmasıdır. Bu yetersizliklerin nedenleri, yereldeki etkin mücadele örneklerinin ve ortaklıkların hangi koşullarda ve nasıl çoğaltılabileceği, öne çıkan sorulardır.
Southeast European and Black Sea Studies, 2020
Financialization and neoliberal globalization have increased the dependency of peripheral countri... more Financialization and neoliberal globalization have increased the dependency of peripheral countries on core economies. This paper tracks the neoliberalization processes of Greece and Turkey, two neighbouring countries on the periphery of Europe. By using a comparative political economy method and borrowing from the variegated capitalism literature, it critically investigates how these two Mediterranean countries were affected by the 2008 global financial crisis, their variant responses, and the impacts of those responses within their historical specificities. The development trajectories of these two countries were similar until the 1980s, but diverged thereafter. Before the 2008 financial crisis erupted, both Greece and Turkey had neoliberal trajectories; the process they experienced through the crisis (how they were impacted by the crisis, as well as how they responded) varied; yet, capitalist restructuring deepened in both countries after the crisis. This was achieved through rising authoritarian populism in Turkey and the pressure of international institutions (both the IMF and the EU) in Greece. Given that Greece is a member of the European Union and Turkey is a longstanding candidate, the variances between Greece and Turkey's neoliberalization processes and the differing impacts the 2008 global financial crisis had on them make studying the contrasts between these countries important and timely.
Environmental Politics, 2021
What happens when environmental protection is framed using human rights language? Here, a new typ... more What happens when environmental protection is framed using human rights language? Here, a new type of norm change-norm fusion-is conceptualized. Linking norms derived from different issue areas, it is realized through continuous use of strategic frames obtained from various issues, acceptance of the norm by society, and action in accordance with the new norm. The fusion process is decentralized and dynamic, does not proceed at the same speed everywhere and involves norm contestation. Norm fusion is discussed through the example of human rights and environmental norms. Environmental activists increasingly use a rights-based discourse, environmental cases are brought before human rights tribunals, and various international documents recognize the link between human rights and the environment. However, due to problems in the implementation of environmental rights in a neoliberal economic framework and clashes between environmental and human rights norms, fusion between environmental and human rights norms remains contested.
Devlet-piyasa-toplum-doğa arasındaki güç ilişkilerinin yeniden belirlendiği neo-liberal dönemde ç... more Devlet-piyasa-toplum-doğa arasındaki güç ilişkilerinin yeniden belirlendiği neo-liberal dönemde çevre hareketleri, katılımcıları açısından çeşitlilik göstermektedir. Arsel, Akbulut ve Adaman, çevre hareketlerinin sınıflandırmasını “zenginlerin çevreciliği” ve “yoksulların çevreciliği” ayrımının ötesine taşıyan “hoşnutsuzların çevreciliği” kavramını literatüre kazandırmıştır. Bu çalışmada amaç, “hoşnutsuzların çevreciliği” kavramını yeniden değerlendirmektir. Çalışma, Hindistan’daki Sardar Sarovar Barajı’na karşı ortaya çıkan çevreci hareketin katılımcılarını nitel araştırma yöntemlerini kullanarak incelemektedir. Hindistan’da gerçekleştirilen saha çalışması esnasında veriler hem toplu ve bireysel görüşme hem de katılımsız gözlem metotları kullanılarak toplanmıştır. Çalışmada, çevre hareketlerinin, katılımcılarını dönüştürdüğü bir süreç olarak ele alınması durumunda, “hoşnutsuzların çevreciliği” kavramının, sadece orta sınıf özelliklerini taşıyan grup için değil, çevre hareketine katılan tüm gruplar için kullanılabileceği savlanmaktadır.
Anahtar Kelimeler: Hoşnutsuzların Çevreciliği, Çevre Hareketleri, Narmada Bachao Andolan, Sardar Sarovar Barajı, Toplumsal Hareketler.
ENVIRONMENTALISM OF THE MALCONTENT AS A PROCESS: THE EXAMPLE OF SARDAR SAROVAR DAM FROM INDIA
ABSTRACT. In the neoliberal era, which redefines the power relations among the state-market-society-nature, the environmental movements differ in terms of their participants. Arsel, Akbulut and Adaman created the concept of “environmentalism of the malcontent” that moves beyond the distinction between the “environmentalism of the rich,” and the “environmentalism of the poor”. The purpose of this study is to re-evaluate the concept of the “environmentalism of the malcontent”. The study was undertaken by evaluating the participants of the environmental movement against the Sardar Sarovar Dam, located on the Narmada River in India, by undertaking qualitative research methods. Data is collected through individual and group interviews, and non-participant observation method during the field trip undertaken in India. In the article, it is argued that if the environmental movements are elaborated as a process which have transformative effects on its participants, the concept of the “environmentalism of the malcontent” can be used to define the environmentalism of not only the ones with the middle-class qualities, but also that of other groups in the environmental movement.
Keywords: Environmentalism of the Malcontent, Environmental Movements, Narmada Bachao Andolan, Sardar Sarovar Dam, Social Movements.
Anahtar Kelimeler: Hoşnutsuzların Çevreciliği, Çevre Hareketleri, Narmada Bachao Andolan, Sardar Sarovar Barajı, Toplumsal Hareketler.
ENVIRONMENTALISM OF THE MALCONTENT AS A PROCESS: THE EXAMPLE OF SARDAR SAROVAR DAM FROM INDIA
ABSTRACT. In the neoliberal era, which redefines the power relations among the state-market-society-nature, the environmental movements differ in terms of their participants. Arsel, Akbulut and Adaman created the concept of “environmentalism of the malcontent” that moves beyond the distinction between the “environmentalism of the rich,” and the “environmentalism of the poor”. The purpose of this study is to re-evaluate the concept of the “environmentalism of the malcontent”. The study was undertaken by evaluating the participants of the environmental movement against the Sardar Sarovar Dam, located on the Narmada River in India, by undertaking qualitative research methods. Data is collected through individual and group interviews, and non-participant observation method during the field trip undertaken in India. In the article, it is argued that if the environmental movements are elaborated as a process which have transformative effects on its participants, the concept of the “environmentalism of the malcontent” can be used to define the environmentalism of not only the ones with the middle-class qualities, but also that of other groups in the environmental movement.
Keywords: Environmentalism of the Malcontent, Environmental Movements, Narmada Bachao Andolan, Sardar Sarovar Dam, Social Movements.
Alternatif Politika, 2017
Bu makalede, çevresel güvenlik kavramının bir alt araştırma alanı olarak iklim güvenliği kavramı ... more Bu makalede, çevresel güvenlik kavramının bir alt araştırma alanı olarak iklim güvenliği kavramı ele alınıp, bu kavramın Türkiye iklim politikasındaki yeri irdelenmektedir. Bu amaçla, makalenin ilk bölümünde "çevresel güvenlik" kavramının literatürdeki gelişimi ele alınmaktadır. Sonrasında, çevresel güvenlik kavramının alt araştırma alanı olan "iklim güvenliği" söylemini değerlendirilmektedir. İklim güvenliği kavramı Birleşmiş Milletler, Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa Birliği'nin tutum ve söyleminden örneklerle açıklanmaktadır. Makalenin gelişme bölümünde ise iklim güvenliği söyleminin Türkiye'nin iklim politikasındaki yeri araştırılmaktadır. İklim güvenliği söyleminin Çevre ve Şehircilik Bakanlığı'nın resmî belgelerinde, Türkiye'nin BM Güvenlik Konseyi'nde yaptığı konuşmalarda ve Türkiye'nin iki önemli gazetesinde çıkan haberlerdeki kullanılışı sözel içerik analizi metodu kullanılarak analiz edilmektedir.
International Environmental Agreements, 2020
Ensuring sustainability of earth systems is intrinsically dependent on the incorporation of equit... more Ensuring sustainability of earth systems is intrinsically dependent on the incorporation of equity and fairness in the regimes and institutions that govern the global economy. Accordingly , to design effective and just earth system governance (ESG), it is crucial to understand how the global economic system affects access to and allocation of environmental benefits and burdens among people and countries around the world and what are the relevant causal mechanisms. By focusing on trade and investment as two predominant elements of today's global economic system, this paper reviews the literature developed within the ESG project in 2008-2017 to explore the relationships between the global economic system and access to and allocation of environmental benefits and burdens. Our review shows that ESG scholarship has begun to highlight the dynamics of unfair access and allocation deriving from the global economic system, ranging from the direct impacts of trade and investment on environmental inequality and socioeconomic opportunities to the indirect equity implications of certification schemes, environmental decision-making processes and environmentally motivated restrictions in international trade and investment regimes. However , it also notes that critical questions about the identity of vulnerable groups and the potential pathways for more equitable sharing of benefits and burdens remain understudied by ESG scholars. Hence, we call for more critical analysis of the role of the global economic system in perpetuating unsustainable patterns of access and allocation in ESG, as well as research about the local impacts of the global economic system on environmental access and allocation.
Book Reviews by Defne Gonenc
Uluslararası İlişkiler, 2022
Books by Defne Gonenc
Climate Justice in the Global South, 2026
This chapter explores the concept of climate justice in the context of the Global South, emphasiz... more This chapter explores the concept of climate justice in the context of the Global South, emphasizing the disproportionate impacts of climate change on historically marginalized nations and communities. It first traces the evolution of climate justice from its roots in environmental justice, highlighting how the movement has expanded to address global power imbalances and historical responsibility for carbon emissions. The theoretical framework of climate justice is analyzed through four key dimensions: distributional, procedural, recognitional, and capacity-related justice. The chapter then examines the practical applications of climate justice by assessing global emissions data, coal-related conflicts, and the concept of "climate debt," which holds historically high-emitting countries accountable for financing mitigation and adaptation efforts. Additionally, it discusses within-country inequalities and the role of redistributive policies, such as wealth taxation.
Justice in Global Economic Governance, 2025
Uluslararası Çevre Hukuku ve Politikaları, 2021
Günümüzde çevre kirliliği insan yaşamını, sağlığını, mutluluğunu ve ekosistemi tehdit eden bir... more Günümüzde çevre kirliliği insan yaşamını, sağlığını, mutluluğunu ve ekosistemi tehdit eden bir boyuta ulaşmıştır. Ayrıca kirlilik, doğanın kendi kendini yenileme kapasitesi üstünde de büyük yük oluşturmaktadır. Değişik biçimleriyle insanlık tarihinin en eski çevre sorunu olan kirlilik, hızlı sanayileşme, çarpık kentleşme, plansız büyüme ve aşırı tüketim sonucunda dünya genelinde hızla artmakta ve yeni coğrafyalara yayılmaktadır. Sanayileşmiş zengin Kuzey ülkelerinin geçen iki yüz yıl boyunca mücadele ettikleri kirlilik sorunu, ithal bir sanayileşme anlayışı, neoliberal küreselleşme, kirli endüstrilerin zengin Kuzey ülkelerinden
fakir Güney ülkelerine taşınması ve fakir Güney ülkelerindeki doğal
kaynakların küresel ekonomi için kullanılması sonucunda özellikle Güney’in azgelişmiş ülkelerinde korkutucu boyutlara ulaşmıştır. Bu çalışmanın amacı, çevresel bir sorun olarak kirliliği, onun sebepleri ve
sosyo-ekonomik sonuçlarını ele alarak tartışmaktır. Değişik kirlilik biçimleri ve kirletici çeşitleri, bu kirlenmelerdeki farklı aktörlerin rolleri
incelenerek değerlendirilecektir. Sırasıyla hava kirliliği, su kirliliği, toprak kirliliği, tehlikeli kimyasalların yarattığı kirlilik, atık kirliliği ve plastik kirliliği incelenecektir. Bu konular hem Türkiye’den hem de dünyanın diğer bölgelerinden örneklerle tartışılacaktır. Ayrıca, kirliliklerin büyük kısmının sadece ulusal değil uluslararası çevresel sorunlar olmasından hareketle bu kirliliklere yönelik uluslararası düzenlemeler de incelenecektir. Uluslararası düzenlemelerin yeterlilik düzeyleri ve uygulamadaki durum, dünyanın farklı yerlerinden örnekler verilerek tartışılacaktır.
fakir Güney ülkelerine taşınması ve fakir Güney ülkelerindeki doğal
kaynakların küresel ekonomi için kullanılması sonucunda özellikle Güney’in azgelişmiş ülkelerinde korkutucu boyutlara ulaşmıştır. Bu çalışmanın amacı, çevresel bir sorun olarak kirliliği, onun sebepleri ve
sosyo-ekonomik sonuçlarını ele alarak tartışmaktır. Değişik kirlilik biçimleri ve kirletici çeşitleri, bu kirlenmelerdeki farklı aktörlerin rolleri
incelenerek değerlendirilecektir. Sırasıyla hava kirliliği, su kirliliği, toprak kirliliği, tehlikeli kimyasalların yarattığı kirlilik, atık kirliliği ve plastik kirliliği incelenecektir. Bu konular hem Türkiye’den hem de dünyanın diğer bölgelerinden örneklerle tartışılacaktır. Ayrıca, kirliliklerin büyük kısmının sadece ulusal değil uluslararası çevresel sorunlar olmasından hareketle bu kirliliklere yönelik uluslararası düzenlemeler de incelenecektir. Uluslararası düzenlemelerin yeterlilik düzeyleri ve uygulamadaki durum, dünyanın farklı yerlerinden örnekler verilerek tartışılacaktır.
Çevre Hukuku ve Politikaları: Kavramlar, Teoriler ve Tartışmalar, 2021
Çevresel adalet, doğal kaynaklar, ekolojik fayda, çevresel tahribat, zarar ve risklerin toplumun ... more Çevresel adalet, doğal kaynaklar, ekolojik fayda, çevresel tahribat, zarar ve risklerin toplumun farklı kesimleri arasında nasıl paylaşıldığını ve bu paylaşımın politik sürecini ve katılımcılarını inceleyen bir kavramdır. Çevresel adaletsizlik, toplumun bazı kesimlerinin diğerlerine oranla daha fazla/az çevresel bozulmaya, zarar ve riske maruz kalması ve/veya doğal kaynak, güzellik ve ekolojik faydalardan daha az/fazla yararlanması durumunda ortaya çıkar. Kavram, 1970’lerin sonuna doğru ABD’de ekolojik, ekonomik, sosyal ve ırksal adaletsizliğe karşı oluşan toplumsal hareketlerle beraber ortaya çıkmıştır. Toplumdan gelen talepler doğrultusunda aktivist bir kavram olarak ortaya çıkan çevresel adalet, akademisyenler tarafından geliştirilmiş ve yaygınlaştırılmıştır. Teorik açıdan çevresel adalet kavramının dağıtım, siyasi katılım, tanınma ve kapasite ile ilgili boyutları mevcuttur. Bu çalışmada öncelikle çevresel adalet kavramının ne olduğu, tarihsel olarak nasıl ortaya çıktığı ve akademide nasıl yaygınlaştığı ele alınacaktır. Sonrasında kavramın teorik boyutları tek tek incelenecek ve de çevresel adalet kavramının çevre hakkı, ekolojik adalet ve çevresel güvenlik gibi diğer ilintili kavramlarla olan ilişkisi tartışılacaktır. Son bölümde ise çevresel adalet kavramının
uygulamada nasıl ele alınabileceği uluslararası ve ulus içi çevresel adaletsizliklerden örneklerle değerlendirilecektir. Çevresel adalet, uluslararası, ulus içi, kuşaklar arası ve türler arası olarak ele alınabilir. Bu yazıda, uluslararası çevresel adalete örnek olarak iklim adaleti, ulus içi çevresel adalete örnek olarak ise Türkiye’deki çevresel adalet düzlemi incelenmiştir.
uygulamada nasıl ele alınabileceği uluslararası ve ulus içi çevresel adaletsizliklerden örneklerle değerlendirilecektir. Çevresel adalet, uluslararası, ulus içi, kuşaklar arası ve türler arası olarak ele alınabilir. Bu yazıda, uluslararası çevresel adalete örnek olarak iklim adaleti, ulus içi çevresel adalete örnek olarak ise Türkiye’deki çevresel adalet düzlemi incelenmiştir.