L'hot pot di Chongqing è la fonte dell'hot pot piccante e speziato cinese, originatosi circa trecento anni fa dalla cultura dei battellieri del porto sul fiume Jialing. Con il brodo a base di grasso di manzo, peperoncino e pepe di Sichuan come elementi centrali, accompagnato da ingredienti come trippa e intestino d'anatra, fonde sei sapori: piccante, speziato, salato, fresco, aromatico e croccante. L'hot pot a nove scomparti è la forma classica dell'hot pot di Chongqing, evolutosi dalla semplice cottura in pentola dei lavoratori portuali a un simbolo della cultura culinaria di fama mondiale.

## Panoramica

L’hot pot di Chongqing è la scuola di hot pot più influente della Cina ed è anche l’origine dell’hot pot piccante e speziato cinese. La sua storia può essere fatta risalire alla cultura dei moli del fiume Jialing di circa trecento anni fa, quando i marinai e gli scaricatori di allora mettevano le frattaglie di manzo (trippa, intestino d’anatra, ecc.) in acqua bollente con peperoncino e fiori di pepe per cuocerle velocemente, il che saziava e allo stesso tempo scacciava il freddo e l’umidità. Questo modo di mangiare, chiamato "Shui Ba Kuai" (otto pezzi in acqua), è il precursore dell’hot pot a nove scomparti di Chongqing. Dopo centinaia di anni di sviluppo ed evoluzione, l’hot pot di Chongqing si è trasformato da una semplice pentola unica per i lavoratori portuali in un simbolo della cultura gastronomica rinomato in tutto il mondo.

L’hot pot di Chongqing è noto per il suo gusto unico: piccante, speziato, salato, fresco, aromatico e croccante. L’hot pot autentico di Chongqing utilizza grasso di manzo come base, fuso con dozzine di tipi di peperoncino e fiori di pepe, creando un brodo rosso brillante e intensamente profumato che ribolle con bolle invitanti quando raggiunge l’ebollizione. A Chongqing, l’hot pot non è solo un modo di mangiare, ma anche una cultura sociale e un atteggiamento verso la vita. Per i residenti di Chongqing, riunirsi, fare affari o celebrare le festività, l’hot pot è quasi sempre la prima scelta. Sedersi attorno a una pentola di brodo rosso bollente, brindando e scambiando bicchieri, rafforza legami intensi come il brodo stesso.

## Origini Storiche

Le origini dell’hot pot di Chongqing sono strettamente legate alla cultura dei moli del fiume Jialing. Circa trecento anni fa, i marinai e gli scaricatori che vivevano lungo le rive del fiume vicino a Nanjimen, Chongqing, avevano una vita difficile. Raccoglievano le frattaglie di manzo scartate dai macelli, sistemavano una pentola di ferro su ciottoli lungo il fiume, aggiungevano peperoncino, fiori di pepe e sale, e cuocevano velocemente il cibo mentre mangiavano. Questo metodo inizialmente era chiamato "Shui Ba Kuai" perché gli ingredienti venivano tagliati a pezzi e cotti in acqua. Lo "Shui Ba Kuai" è considerato il precursore dell’hot pot a nove scomparti di Chongqing.

Il primo ristorante di hot pot aprì circa cento anni fa a Nanjimen, Chongqing. Da allora, l’hot pot di Chongqing si è gradualmente evoluto da uno spuntino di strada a una vera e propria attività di ristorazione. Nella seconda metà del XX secolo, l’hot pot di Chongqing ha iniziato a diffondersi oltre la città, raggiungendo varie parti della Cina e persino l’estero. Oggi, l’hot pot di Chongqing è diventato una delle categorie più influenti del settore della ristorazione cinese, con ristoranti di hot pot di Chongqing visibili in tutto il paese.

## Nove Scomparti e Tipi di Hot Pot

| Tipo | Caratteristiche |
|------|------|
| Hot pot a nove scomparti | Forma classica dell’hot pot di Chongqing, scomparti separati per cuocere senza mescolare i sapori, temperature diverse in scomparti diversi adatte a ingredienti diversi |
| Pentola a due colori (Yuan Yang) | Design innovativo con brodo rosso e brodo chiaro insieme, soddisfa diverse preferenze di gusto |
| Pentola di brodo rosso | Brodo piccante e speziato a base di puro grasso di manzo, sapore autentico di Chongqing |
| Pentola di olio chiaro | Sostituisce il grasso di manzo con olio vegetale, gusto più leggero e rinfrescante |

L’hot pot a nove scomparti è il culmine della cultura dell’hot pot di Chongqing. Il design a nove scomparti riflette pienamente la saggezza culinaria dei residenti di Chongqing: scomparti diversi hanno temperature leggermente diverse. Lo scomparto centrale ha la temperatura più alta, adatta per una cottura rapida, mentre quelli periferici hanno temperature leggermente più basse, adatte per una cottura lenta che assorbe i sapori. Questo metodo di cottura separata permette a diversi ingredienti di essere cotti al meglio, senza che i sapori si mescolino.

## Ingredienti Classici

La scelta degli ingredienti per l’hot pot di Chongqing è estremamente varia, ma alcuni sono classici imperdibili.

| Ingrediente | Descrizione |
|------|------|
| Trippa (Mao Du) | L’ingrediente anima dell’hot pot di Chongqing, il metodo di cottura "sette su e otto giù" la rende croccante e tenera |
| Intestino d’anatra | Fresco, croccante e gommoso, basta cuocerlo per pochi secondi |
| Gola di maiale (Huang Hou) | Consistenza croccante e tenace, un classico per l’hot pot |
| Pesce "Haor" (piccolo pesce di fiume) | Fresco, tenero e saporito |
| Pelle di tofu | Assorbe il brodo, fresco, aromatico e ricco |
| Fette di patata | Tagliate sottili e cotte, diventano morbide e saporite |
| Sangue d’anatra fresco | Liscio come il tofu, assorbe il brodo piccante e speziato |

Il metodo di cottura della trippa è estremamente raffinato, con la dicitura "sette su e otto giù" – tenere la trippa con le bacchette e sollevarla e immergerla nel brodo bollente sette-otto volte, ogni volta per non più di due secondi, in modo che la trippa risulti più croccante e tenera. Questo è diventato il modo più ritualistico di mangiare l’hot pot di Chongqing.

## Significato Culturale

L’hot pot di Chongqing non è solo un cibo, ma anche un profondo simbolo culturale. Nasce dalla saggezza di sopravvivenza delle classi lavoratrici più umili e riflette il carattere caloroso, schietto, aperto e inclusivo dei residenti di Chongqing. Una pentola di hot pot bollente accoglie centinaia di sapori, proprio come la città montuosa di Chongqing accoglie persone provenienti da ogni parte.

L’hot pot di Chongqing è anche un importante rappresentante della cultura culinaria cinese nel mondo. Oggi, in tutte le principali città del mondo si possono trovare ristoranti di hot pot di Chongqing, e la sua esperienza gustativa intensa ed esuberante attrae buongustai globali. Il governo municipale di Chongqing ha anche promosso la cultura dell’hot pot come biglietto da visita della città, preservando le caratteristiche tradizionali mentre promuove lo sviluppo di un hot pot più verde, permettendo a questo antico cibo di brillare di una luce ancora più splendente nella nuova era.

## Riferimenti

1. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/重庆火锅
2. Xinhua News Agency: https://m.12371.gov.cn/content/2026-02/14/content_506991.html
3. China Cuisine Association: https://m.ccas.com.cn/site/content/102250.html