Среди задач орнитологии: изучение видового разнообразия и числа особей на изучаемой территории, изучение систематики, этологии, физиологии и экологии птиц (кольцевание птиц, миграция птиц), фенологии птиц, проблемы охраны редких видов (гибель птиц на ЛЭП, искусственное гнездовье для птиц, орнитологические заказники), пропаганда (Всемирный день перелётных птиц, День птиц, Международный День птиц, День орнитолога, Птица года в России) и многое другое.

В мировой авиафауне остаётся немало белых пятен. Первые около 450 видов птиц были описаны в 1758 году Карлом Линнеем в его классическом труде «Система природы». Наибольшее количество видов птиц (около 1000) описали Филип Латли Склейтер (1829—1913) и его сын Уильям Склейтер (1863—1944). Открытия продолжаются и в XX и XXI веках. С 1960 по 2010-е годы было описано около 300 новых видов птиц[1].

Исследования проводятся разными способами. Самый простой — наблюдение (бёрдвотчинг).

Некоторые исследования проводятся методом кольцевания птиц. Для этого птиц отлавливают специальными сетями или клетками[3], надевают кольца и отпускают. Для определения размерно-весовых характеристик птиц проводится их измерение.

В мире издаётся около сотни специализированных орнитологических журналов, в том числе:

Международные орнитологические конгрессы проводились в 1884 году (Вена), 1891 (Будапешт), 1900 (Париж), 1905 (Лондон), 1910 (Берлин), 1926 (Копенгаген), 1930 (Амстердам), 1934 (Оксфорд, Великобритания), 1938 (Руан, Франция), 1950 (Уппсала, Швеция), 1954 (Базель, Швейцария), 1958 (Хельсинки), 1962 (Итака, США), 1966 (Оксфорд, Великобритания), 1970 (Гаага, Нидерланды)…

  • XVII Международный орнитологический конгресс (1978, Западный Берлин, Германия).
  • XVIII Международный орнитологический конгресс (1982, Москва).
  • XIX Международный орнитологический конгресс (1986, Оттава).
  • XX Международный орнитологический конгресс (1990, Крайстчерч, Новая Зеландия).
  • XXI Международный орнитологический конгресс (1994, Вена, Австрия).
  • XXII Международный орнитологический конгресс (1998, Дурбан, ЮАР).
  • 23-й Международный орнитологический конгресс (10—17 августа 2002, Пекин, Китай).
  • 24-й Международный орнитологический конгресс (13—19 августа 2006, Гамбург, Германия).
  • 25-й Международный орнитологический конгресс (22-28 августа 2010, Бразилия; 25th International ornithological congress)
  • 26-й Международный орнитологический конгресс (18-26 август 2014, Токио, Япония)
  • Первый Всероссийский орнитологический конгресс (г. Тверь; 29 января — 4 февраля 2018 г.)[4][5][6].

Первые исследования птиц относятся к работам Аристотеля и Плиния. Во многом их методологией руководствовались учёные Средневековья и Возрождения, которые переводили и комментировали их тексты, а также создавали новые труды, включающие новые виды. В середине XVII количество известных птиц стало столь велико, что учёные не могли охватить все связанные научные аспекты и были вынуждены выбирать специализацию.

Появление орнитологии как отдельной дисциплины связано с развитием науки в конце XVIII — начале XIX веков.

Ричард Оуэн (1804—1892) с собранным им скелетом птицы моа (Dinornis giganteus )

Этот раздел представляет собой неупорядоченный список разнообразных фактов о предмете статьи.

Пожалуйста, приведите информацию в энциклопедический вид и разнесите по соответствующим разделам статьи. Списки предпочтительно основывать на вторичных обобщающих авторитетных источниках, содержащих критерий включения элементов в список. (31 декабря 2016)
Неофициальный дорожный знак в Германии, предупреждающий о том, что дальше могут быть орнитологи

Этот раздел представляет собой неупорядоченный список разнообразных фактов о предмете статьи.

Пожалуйста, приведите информацию в энциклопедический вид и разнесите по соответствующим разделам статьи. Списки предпочтительно основывать на вторичных обобщающих авторитетных источниках, содержащих критерий включения элементов в список. (31 декабря 2016)
  • Второв П. П., Дроздов Н. Н. Определитель птиц фауны СССР. М.: Просвещение, 1980. 254 с.
  • Даревский И. С., Лоскот В. М. Лаборатория орнитологии и герпетологии. В кн.: Зоологический институт. 150 лет. — Л., «Наука». 1982. С. 68-83.
  • Дементьев Г. П., Птицы, М. — Л., 1940 (Руководство по зоологии, т. 6)
  • Дементьев Г. П., Орнитология, в сборнике: Развитие биологии в СССР, — М., 1967
  • Ильичев В. Д., Н. Н. Карташов, И. А. Шилов. Общая орнитология. — М., Высшая школа, 1982. 464 с.
  • Ильичев В. Д. (ред.). Фауна мира. Птицы. — М., Агропромиздат. 1991. 311 с.
  • Карташёв Н. Н. Систематика птиц. — М., Высшая школа. 1974. 368 с.
  • Михеев А. В. Биология птиц. — М.: «Цитадель». 1996. 256 с.
  • Паевский В. А. Демография птиц / Отв. ред. тома В. Р. Дольник. Л.: Наука, 1985. — 288 с. — (Труды Зоологического института АН СССР. Том 125). 2450 экз.
  • Паевский В. А. Птицеловы от науки: Воспоминания куршского орнитолога. СПб., 2001. — 148 с.
  • Рахилин В. К. Орнитогеография России / Ин-т истории естествознания и техники им. С. И. Вавилова. М.: Полиграфия, 1997. — 254 с. ISBN 5-211-01751-X.
  • Птицы СССР. Библиографический указатель, 1881—1917, в. 1, Л., 1972
  • Чельцов-Бебутов А. М. Экология птиц. М.: Изд-во МГУ, 1982. — 128 с.
  • Шульпин Л. М. Орнитология. Л.: Изд-во ЛГУ, 1940. — 555 с.

  • Gill F.B. Ornithology. — N.Y.: W.H. Freeman and Company. 1990. 661 p.
  • Stresemann E., Die Entwicklung der Ornithologie. Von Aristoteles bis zur Gegenwart, Aachen, 1951.