Wikinews — Wikipédia

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Wikinews est un site d'actualité multilingue et participatif, géré en wiki grâce au moteur MediaWiki. Il rassemble et diffuse des informations de manière collaborative grâce à des contenus créés par les utilisateurs. Jimmy Wales, cofondateur de Wikipédia, a distingué Wikinews de Wikipédia en déclarant : « Sur Wikinews, chaque article doit être rédigé comme un article de presse et non comme un article encyclopédique »^[1].

Il s'efforce de respecter une certaine neutralité de point de vue, en essayant de faire, dans chacun de ses articles, une synthèse des informations rapportées par différents médias. Comme Wikipédia, il appartient à la Fondation Wikimédia et son contenu, librement modifiable, est protégé par une licence Creative Commons. Le projet existe en trente langues, dans une apparence unie, mais avec de grandes variations de contenus.

En avril 2026, Wikinews se diffuse dans 31 versions actives, avec un total de 1 743 878 articles et 854 contributeurs actifs ayant effectués au moins une modification au cours des trente derniers jours. Le 28 juin 2025, le groupe de travail sur les projets frères de la Fondation Wikimédia (en anglais : Sister Projects Task Force) a soumis une proposition visant à fermer Wikinews^[2]. Le 30 mars 2026, la Fondation Wikimédia annonce que Wikinews sera clos et mis en lecture seule le 4 mai suivant^[3].

Le nom du projet a pour origines la technique utilisée, soit le « wiki », et le terme anglais « news », qui se traduit par « actualités » ou « informations ». La première proposition connue concernant un site d'actualités consiste en un message anonyme de deux lignes publié le 5 janvier 2003 sur Méta-Wiki, le forum de la communauté Wikimédia^[4],[5]. Daniel Alston, qui contribue à Wikipédia sous le pseudonyme de Fonzy^[6], affirme en être l'auteur^[4],[7]. La proposition est ensuite développée par Erik Möller, journaliste indépendant et développeur allemand^[4]. L'opposition initiale de contributeurs de longue date de Wikipédia, dont beaucoup soulignent l'existence de résumés d'actualité propres au sein de l'encyclopédie collaborative, cède la place à des discussions approfondies et à des propositions sur la manière dont ce concept pourrait être mis en œuvre en tant que nouveau projet frère de la Fondation Wikimédia^[8].

Le nom de domaine « wikinews.org » a été enregistré le 2 avril 2004^[9]. En novembre 2004, une démonstration est mise en ligne afin de démontrer qu'il est possible de réaliser un site d'information sur le modèle collaboratif de Wikipédia^[8]. Les objectifs de ce wiki sont, d'une part, de publier des actualités inédites ou alternatives aux agences commerciales comme Reuters, United Press ou l'Agence France-Presse^[10], et d'autre part, de résumer des actualités sur tous les sujets en respectant la neutralité de point de vue^[11]. Un mois plus tard, en décembre 2004, le site passe de la phase démo à la version bêta sous licence copyleft du domaine public, tandis que l’édition Wikinews en allemand est lancée simultanément^[12],[13]. Certains observateurs pensent alors que Wikinews peut concurrencer la blogosphère^[14]. Peu après, dans un ordre chronologique, des éditions en italien, néerlandais, français, espagnol, suédois, bulgare, polonais, portugais, roumain, ukrainien, serbe, japonais, russe, hébreu, arabe, thaï, norvégien, chinois, turc, coréen, hongrois, grec, espéranto, tchèque, albanais et tamoul ont été mises en ligne^[12]. Le 25 septembre 2005, le projet adopte la licence Creative Commons Attribution 2.5^[13]. En septembre 2011, des utilisateurs de Wikinews mécontents du site créent un fork appelé OpenGlobe^[15], mais celui-ci n'est plus en ligne un an après^[16].

Wikinews en français^[17], aussi appelé « Wikinews francophone » et apparu le 29 janvier 2005, est la cinquième version linguistique en nombre d'article : elle a ainsi atteint les 7 000 articles le 29 novembre 2009^[18], les 8 000 articles le 15 avril 2010^[19], les 9 000 articles le 17 novembre 2010^[20], les 10 000 articles le 14 avril 2011^[21] et les 20 000 articles le 13 mars 2018^[22]. L'évolution de la version en français est notamment caractérisée par un système d'archivage des articles et la mise en place de brèves pour rassembler de courtes nouvelles à partir de 2007^[23],[24]. L'archivage systématique des articles prend toutefois fin le 27 mars 2012, tandis qu'un projet d'articles mis sous forme de vidéo est conçu le 21 mai 2020 mais demeure à l'état d'ébauche^[25].

Le 28 juin 2025, le groupe de travail sur les projets frères de la Fondation Wikimédia a examiné une proposition visant à fermer Wikinews, à la suite de quoi une consultation publique de trois mois a été organisée^[2]. Le 30 mars 2026, la Fondation Wikimédia a annoncé que Wikinews serait fermé et mis en lecture seule le 4 mai de cette année-là^[3]. La fermeture du projet s'explique notamment par sa faible activité, causée par l'importante couverture médiatique de Wikipédia : en effet, Wikinews, qui vise à écrire des articles d’actualité sous licence libre en synthétisant des sources de médias, souffre du fait que l'encyclopédie collaborative soit la plus réactive à l'actualité immédiate^[26].

Il existe quatre statuts d'éditeurs sur Wikinews : contributeur, relecteur, administrateur et bureaucrate. Le statut de contributeur ne peut être attribué que par un administrateur Wikinews^[27].

Les textes produits sur Wikinews sont sous licence non-copyleft^[Quoi ?] Creative Commons Attribution 2.5. Les articles, brèves ou interviews doivent porter sur des actualités de moins d'une semaine avec des sources datant de 2 à 3 jours après l'événement^[28], à l'exception des « reportages originaux » et des « dossiers ».

Les brèves ou articles Wikinews sont généralement archivés (donc rendus non modifiables) au bout d'un délai compris entre 8 jours et 4 semaines après leur création. Toutefois, cette pratique ne s'opère plus sur la version francophone depuis mars 2012.

Wikinews a des problèmes de maintien d'une identité distincte de Wikipédia, qui couvre également les grands événements d'actualité en temps réel. Le chroniqueur Jonathan Dee du New York Times souligne en 2007 que « Wikipédia a, par inadvertance, fini par étouffer un de ses projets-frères, Wikinews. Pour cette raison, Wikinews a sombré dans une sorte de torpeur ; dernièrement, il génère seulement 8 à 10 articles par jour. Wikinews n'a marqué aucun point dans la concurrence impitoyable avec l'encyclopédie Wikipédia^[29]. » Andrew Lih (en) considère que la méthode de Wikipédia pour la composition de l'article avec de nombreux éditeurs battra toujours Wikinews dans le domaine du journalisme collaboratif^[30].

• (en) Phoebe Ayers, Charles Matthews et Ben Yates, « Wikinews », dans How Wikipedia Works, 2008 (lire en ligne), p. 430