Mont Tai

Synopsis

Le mont Tai est situé au centre de la province du Shandong, avec son pic principal, le pic de l'Empereur de Jade, culminant à 1 545 mètres d'altitude. Il est considéré comme le premier des cinq montagnes sacrées et la première montagne sous le ciel. Inscrit en 1987 au patrimoine mondial de l'UNESCO en tant que bien mixte culturel et naturel, il est le premier site chinois à recevoir ce double statut. Douze empereurs y ont accompli des cérémonies sacrificielles, et Confucius, en gravissant le mont Tai, déclara que le monde lui paraissait petit. Les quatre merveilles du mont Tai sont le lever du soleil, la mer de nuages, les couchers de soleil et la « ceinture dorée » du fleuve Jaune. Le sentier des Dix-huit Virages est la voie d’ascension la plus abrupte et périlleuse.

Aperçu

Le mont Taishan est situé dans le centre de la province du Shandong, s'étendant entre les villes de Tai'an, Jinan et Zibo. Son pic principal, le pic de l'Empereur de Jade, culmine à 1 545 mètres d'altitude. Taishan est la première des Cinq Montagnes Sacrées de Chine, considérée comme la plus vénérable et souvent appelée "la première montagne sous le ciel". Dans la culture traditionnelle chinoise, Taishan n'est pas seulement une montagne ; c'est un symbole de l'esprit de la nation chinoise – porteur de 5 000 ans d'accumulation civilisationnelle, c'est une montagne sacrée pour le confucianisme, une montagne immortelle pour le taoïsme et une montagne spirituelle pour le bouddhisme. En 1987, le mont Taishan a été inscrit par l'UNESCO sur la liste du patrimoine mondial mixte (culturel et naturel), devenant ainsi le premier site chinois à recevoir ce double statut et l'un des deux premiers sites du patrimoine mondial mixte.

La raison pour laquelle Taishan occupe la position la plus vénérée parmi les nombreuses montagnes célèbres de Chine réside dans ses liens les plus profonds avec l'histoire et la culture de la nation chinoise. Depuis l'antiquité, Taishan a été le site sacré où les empereurs effectuaient les cérémonies du Feng et Shan – le Feng consistant à construire un autel au sommet pour sacrifier au Ciel, et le Shan à préparer un terrain au pied de la montagne pour sacrifier à la Terre. Du légendaire empereur Shun à l'empereur Qianlong de la dynastie Qing, douze empereurs se sont personnellement rendus au mont Taishan pour y accomplir le grand rituel du Fengshan. Les empereurs croyaient que seuls les souverains aux réalisations exceptionnelles étaient dignes d'effectuer le Fengshan à Taishan, pour rendre compte de leurs mérites au Ciel et prier pour la prospérité de la nation.

Sites principaux

Les Dix-huit Virages sont le sentier d'ascension le plus célèbre et le plus difficile du mont Taishan. Ce tronçon s'étend de la base de la Porte du Milieu Céleste jusqu'à la Porte du Sud Céleste, sur environ 800 mètres de long avec un dénivelé d'environ 400 mètres, comptant 1 633 marches de pierre. Les marches sont raides et étroites, les plus étroites ne laissant passer qu'une seule personne, avec des parois rocheuses abruptes de chaque côté. Gravir les Dix-huit Virages demande une condition physique certaine, mais lorsque l'on arrive essoufflé à la Porte du Sud Céleste, le sentiment d'accomplissement d'avoir surmonté l'épreuve et la vue spectaculaire qui s'ouvre soudainement devant soi rendent tous les efforts valables.

Quatre Merveilles

Le lever du soleil sur le Taishan est l'expérience la plus attendue. Pour l'observer, de nombreux visiteurs commencent l'ascension au milieu de la nuit ou séjournent la veille dans un hôtel au sommet. Vers cinq heures du matin, l'horizon oriental commence à blanchir, puis vire progressivement à l'orangé, au rouge et à l'or. Au moment où le soleil jaillit enfin des nuages, une lumière dorée inonde le paysage, et les visiteurs alentour applaudissent et acclament spontanément. Confucius a dit : "En gravissant le Taishan, le monde paraît petit" – debout au sommet du pic de l'Empereur de Jade, dominant la terre, on comprend véritablement le sens de cette phrase.

Histoire et Culture

Le patrimoine culturel du mont Taishan est extrêmement riche. Du Temple de Dai au pied de la montagne jusqu'au pic de l'Empereur de Jade au sommet, le chemin est parsemé de stèles et d'inscriptions rupestres laissées par les lettrés et artistes à travers les dynasties, avec un total de plus de 2 200 inscriptions, ce qui en fait la montagne célèbre de Chine comptant le plus d'inscriptions sur pierre. La plus célèbre est la Vallée des Sutras (Jingshi Yu) – sous la dynastie des Qi du Nord, l'intégralité du Sutra du Diamant a été gravée sur un immense lit rocheux, chaque caractère mesurant environ 50 cm de côté, considéré comme l'ancêtre des grandes calligraphies et le modèle des inscriptions monumentales.

Le Temple de Dai (Dai Miao) est situé dans la ville de Tai'an, au pied sud du mont Taishan. Il servait de palais impérial aux empereurs lors des cérémonies Fengshan. Sa construction a commencé sous la dynastie Han. Couvrant environ 96 000 mètres carrés, c'est le troisième plus grand complexe architectural ancien de Chine, après la Cité Interdite de Pékin et le Temple de Confucius à Qufu. Le temple abrite de nombreux objets culturels précieux, dont le plus célèbre est la stèle du Taishan, calligraphiée en écriture sigillaire par Li Si de la dynastie Qin, l'une des plus anciennes stèles existantes en Chine.

Informations pratiques

Références

1. Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO : https://whc.unesco.org/en/list/437
2. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/泰山
3. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/泰山
4. Site officiel de la zone panoramique du mont Taishan : https://www.mount-tai.com.cn