Chinese draak
Synopsis
De Chinese draak is het belangrijkste totem en symbool van de Chinese cultuur, dat geluk, macht en welvaart vertegenwoordigt. Van de jadedraak uit de Hongshancultuur uit het Neolithicum tot het Negen-Draken-Muur in de keizerlijke paleizen van de Ming- en Qing-dynastieën, heeft het beeld van de draak de Chinese beschaving gedurende achtduizend jaar begeleid. De Chinese draak verschilt sterk van de westerse draak; hij is vriendelijk en vredig, brengt wolken en regen, en is het spirituele symbool van de Chinese natie. Chinezen over de hele wereld beschouwen zichzelf als afstammelingen van de draak.
Overzicht
De Chinese draak is het belangrijkste spirituele totem en symbolische symbool in de Chinese cultuur, en verschilt fundamenteel van de westerse draak. De Chinese draak vertegenwoordigt geluk, macht, overvloed en voorspoed, en is een welwillende en vreedzame godheid, in tegenstelling tot het kwaadaardige, hebzuchtige monster in de westerse cultuur. Chinezen over de hele wereld beschouwen zichzelf als afstammelingen van de draak, die is uitgegroeid tot een gedeelde culturele identiteit van de Chinese natie.
Het vroegste beeld van de draak dateert van ongeveer 8000 jaar geleden. Op de Zhahai-site in Liaoning werd een stenen gestapelde draak (19,7 meter lang) van ongeveer 8000 jaar oud ontdekt, het oudst bekende drakenbeeld. Op de Xishuipo-site in Puyang, Henan, werd een patroon van een draak en een tijger gemaakt van schelpen van ongeveer 6500 jaar oud opgegraven, bekend als een van de 'Eerste Draken van China'. De beroemdste archeologische vondst is de jadedraak uit de Hongshancultuur (ongeveer 3500-3000 v.Chr.), gesneden uit donkergroen Xiuyan-jade, 26 cm hoog, met een C-vormig gekruld lichaam. Hij werd in 1971 opgegraven in Sanxingtala, Wengniute-banner, Binnen-Mongolië, wordt bewaard in het Nationaal Museum van China, staat bekend als de 'Eerste Draak van China' en werd in 2013 opgenomen in de lijst van nationale eersteklas culturele relikwieën.
Het klassieke drakenbeeld, dat zijn definitieve vorm kreeg in de Ming-dynastie, combineert kenmerken van verschillende dieren: hertengewei, kamelenkop, konijnenogen, slangennek, mythische schelpdierbuik, vissenschubben, adelaarsklauwen, tijgerpoten en koeienoren, wat de inclusieve aard van de Chinese beschaving weerspiegelt.
Evolutie van het drakenbeeld
| Periode | Belangrijkste kenmerken |
|---|---|
| Neolithicum (Hongshan) | C-vormige jadedraak, eenvoudig en abstract |
| Shang en Zhou | Kuilong-patroon op bronzen vaten, één of twee poten |
| Qin en Han | Viervoetig beestachtige vorm, begin van de associatie tussen draak en keizerlijk gezag |
| Tang | Dynamisch en slank, naturalistische stijl |
| Song | Elegant en kronkelend, meestal drie klauwen, rijk aan spirituele betekenis |
| Yuan | Vijfklauwige draak officieel beperkt tot keizerlijk gebruik |
| Ming | Gestandaardiseerd: vijf klauwen voor de keizer, vier voor prinsen, drie voor ambtenaren |
| Qing | Meest verfijnde fase, complexe schubben, snorharen en vlampatronen |
De negen zonen van de draak
Ming-dynastie teksten vermelden dat de draak negen zonen heeft, elk met een verschillend uiterlijk en functie:
| Naam | Kenmerken | Functie en decoratieve plaats |
|---|---|---|
| Qiuniu | Kleine gele draak | Houdt van muziek, gesneden op kop van snaarinstrumenten |
| Yazi | Drakenkop, jakhalzenlichaam | Strijdlustig, te zien op zwaardgrepen en scheden |
| Chaofeng | Beestachtige vorm | Houdt van gevaarlijke plaatsen, geplaatst op hoeken van paleisdaken |
| Pulao | Kleine draakvorm | Luidruchtig, gegoten op klokken als handvat |
| Suanni | Leeuwvormig | Houdt van rook en zitten, gesneden op wierookbranders en boeddhistische zitplaatsen |
| Bixi | Getande schildpadvorm | Houdt van zware lasten dragen, draagt stèles |
| Bi'an | Tijgervormig | Houdt van rechtspraak en rechtvaardigheid, geplaatst op poorten van rechtbanken en gevangenissen |
| Fuxi | Slangenlichaam, drakenvorm | Houdt van literatuur en elegantie, kronkelt bovenop stèle-inscripties |
| Chiwen | Vis-draakvorm | Houdt van slikken en afweren van vuur, geplaatst op beide uiteinden van daken |
De draak en de keizer
Sinds de Han-dynastie is de draak nauw verbonden met keizerlijk gezag, en de keizer werd de 'Ware Drakenzoon des Hemels' genoemd. De Yuan-dynastie maakte de vijfklauwige draak officieel tot het exclusieve symbool van de keizer. De Ming-dynastie vormde een strikt hiërarchisch systeem: vijf klauwen voor de keizer, vier klauwen voor de keizerlijke familie en hoge ambtenaren. Er zijn veel termen gerelateerd aan de keizer en de draak: Longti (keizerlijk lichaam), Longyan (keizerlijk gezicht), Longpao (keizerlijk ceremoniële gewaad), Longyi (keizerlijke troon).
Er zijn drie beroemde Negen-Drakenmuren in China:
| Locatie | Jaar | Kenmerken |
|---|---|---|
| Datong, Shanxi | 1391 (Ming) | Oudste en grootste, 45,5 m lang, 8 m hoog |
| Beihai Park, Beijing | 1756 (Qing) | Enige schermmuur met draken aan beide zijden |
| Verboden Stad, Beijing | 1772 (Qing) | Meest verfijnd |
De draak en festivals
| Festival | Datum | Drakenassociatie |
|---|---|---|
| Chinees Nieuwjaar | 1e dag van de 1e maanmaand | Draakendans, drakenlantaarnoptochten |
| Lantaarnfestival | 15e dag van de 1e maanmaand | Draakendans, drakenlantaarnfestivals |
| Draakoptillen (Longtaitou) | 2e dag van de 2e maanmaand | Bidden tot de Drakenkoning voor regen, begin van de voorjaarsploeg |
| Drakenbootfestival | 5e dag van de 5e maanmaand | Drakenbootraces |
Het Drakenbootfestival vindt zijn oorsprong in de herdenking van de patriotische dichter Qu Yuan (ongeveer 340-278 v.Chr.) uit de staat Chu tijdens de Periode van de Strijdende Staten. Het werd in 2009 opgenomen in de UNESCO-lijst van Meesterwerken van het Orale en Immateriële Erfgoed van de Mensheid, het eerste Chinese traditionele festival dat deze eer ontving. De oorsprong van de drakenbootraces ligt in het verhaal van dorpelingen die per boot uitvoeren om Qu Yuan te redden, die zich in de Miluo-rivier had geworpen.
Verschillen tussen Chinese en westerse draken
| Aspect | Chinese draak | Westerse draak |
|---|---|---|
| Uiterlijk | Slangenlichaam, hertengewei, adelaarsklauwen, vissenschubben, vleugelloos | Hagedis- of leeuwenlichaam, vleermuisvleugels, gevleugeld |
| Vaardigheden | Controle over weer, regen en wind | Vuurspuwen, schatten bewaken |
| Symboliek | Geluk, keizerlijk gezag, goed fortuin, voorspoed | Kwaad, hebzucht, vernietiging |
| Culturele houding | Ontzag, verering | Overwinnen, bevechten |
Veel Chinese geleerden pleiten ervoor om 'draak' te vertalen als 'Loong' in plaats van 'Dragon', om verwarring met de negatieve connotaties van de westerse draak te voorkomen.
Drakenuitdrukkingen (Chengyu)
| Chengyu | Betekenis |
|---|---|
| Wangzi Chenglong | Ouders hopen dat hun kind succesvol wordt |
| Hualong Dianjing | De cruciale laatste toets (letterlijk: de draak tekenen en de ogen inkleuren) |
| Longma Jingshen | Een energieke, vitale geest |
| Wohu Canglong | Verborgen talenten |
| Yuyue Longmen | Plotseling succes of een moeilijk examen halen |
| Longfei Fengwu | Levendig en krachtig kalligrafie (letterlijk: draken vliegen, feniksen dansen) |
| Longteng Huyue | Vol energie en vitaliteit (letterlijk: draken springen, tijgers huppelen) |
| Longfeng Chengxiang | Geluk en een gelukkig huwelijk (letterlijk: draak en feniks brengen geluk) |
Referenties
- Nationaal Museum van China — Eerste Draak van China: https://www.chnmuseum.cn/portals/0/web/zt/202012yulongzt/
- UNESCO Courier — Jadedraken van de Hongshancultuur: https://courier.unesco.org/en/articles/archaeological-discovery-hongshan-culture-jade-dragons
- China Daily — Evolutie van het Chinese drakentotem: http://subsites.chinadaily.com.cn/en/2024-01/30/c_959741.htm
- Paleismuseum — De draak in de Verboden Stad: https://www.dpm.org.cn/architectural_art/246279.html
- UNESCO — Drakenbootfestival: https://ich.unesco.org/en/RL/dragon-boat-festival-00225
Comments (0)