Ik ben Yu Huanshui

Synopsis

"Ik ben Yu Huanshui" is een zwarte komedie miniserie uit 2020 met een Douban-score van 7.5, geregisseerd door Sun Molong en met Guo Jingfei en Miao Miao in de hoofdrollen. Geproduceerd door Daylight Entertainment en gebaseerd op de roman "If There Is No Tomorrow", vertelt het het absurde verhaal van de gefrustreerde middenjarige man Yu Huanshui die, na een verkeerde diagnose van een terminale ziekte, zichzelf begint te bevrijden. De eerste 6 afleveringen kregen overweldigende kritieken en werden uitgeroepen tot de beste van het jaar. De 12-delige miniserie heeft een snel tempo en de zwarte humor raakt de dilemma's van de middenleeftijd.

Overzicht

"I Am Yu Huanshui" is een zwarte komedie die in april 2020 in première ging op iQiyi, geregisseerd door Sun Molong en geproduceerd door Hou Hongliang. Guo Jingfei speelt Yu Huanshui, Miao Miao speelt Luan Bingran, Gao Lu speelt Gan Hong, Yue Yang speelt Zhao Juemin en Gao Ye speelt Liang Anni. De serie heeft slechts 12 afleveringen en is gebaseerd op de roman "If There Is No Tomorrow" van Yu Geng, geproduceerd door Daylight Entertainment. Bij de première kreeg het een Douban-score van 8,5 en werd het uitgeroepen tot de beste Chinese serie van 2020, maar de score stabiliseerde uiteindelijk op 7,5 vanwege een daling in de kwaliteit van het verhaal.

Het is een zwarte komedie over de midlifecrisis. De hoofdpersoon Yu Huanshui is een gewone man die onderaan de maatschappelijke ladder staat – hij faalt in zijn carrière, zijn huwelijk valt uit elkaar, zijn vrienden verraden hem en zijn gezondheid gaat achteruit – zoals hij zelf zegt, is hij een pechvogel waar iedereen op kan trappen. Maar wanneer Yu Huanshui ten onrechte wordt gediagnosticeerd met terminale alvleesklierkanker, verandert alles. Geconfronteerd met de dood, besluit hij niet langer alles te slikken en begint hij zichzelf te zijn, wat leidt tot een reeks hilarische en absurde gebeurtenissen.

Verhaal

Yu Huanshui (gespeeld door Guo Jingfei) is een typische midlife loser. Op zijn werk is hij de laagste verkoper, zijn collega's kijken op hem neer en zelfs zijn leerlingen durven hem te commanderen. Thuis wordt zijn vrouw Gan Hong (gespeeld door Gao Lu) steeds kouder tegen hem, en zijn schoonouders kijken op hem neer. Zijn goede vriend heeft hem 130.000 yuan geleend maar weigert het terug te betalen, en Yu Huanshui durft niet eens om het geld te vragen. Yu Huanshui leeft een laf en onderdanig leven, hij is het soort persoon dat in de samenleving onopgemerkt blijft.

Op een dag wordt Yu Huanshui in het ziekenhuis ten onrechte gediagnosticeerd met terminale alvleesklierkanker en krijgt hij nog maar een paar maanden te leven. Geconfronteerd met dit onverwachte doodvonnis, besluit Yu Huanshui niet langer een lafaard te zijn – hij begint terug te vechten tegen degenen die hem pesten, hij begint de vrouw te achtervolgen op wie hij verliefd is, en hij begint dingen te doen die hij altijd al wilde doen maar nooit durfde.

Maar de gebeurtenissen worden steeds absurder. Yu Huanshui wordt per ongeluk een held die moedig ingrijpt, en raakt verwikkeld in een corruptieschandaal. Samen met een jong meisje genaamd Luan Bingran (gespeeld door Miao Miao) wordt hij door criminelen ontvoerd naar een afgelegen gebied, waar zich in een verlaten fabriek een absurd en vreemd overlevingsspel afspeelt.

Cast

Guo Jingfei's optreden is het hoogtepunt van de serie. Hij brengt Yu Huanshui, deze extreme midlife lafaard, zo levensecht over dat het benauwend aanvoelt – het gevoel van machteloosheid tegenover het leven, de angst voor het lot, het verlangen naar waardigheid, elke emotie wordt door Guo Jingfei nauwkeurig overgebracht. Vooral in de eerste paar afleveringen, waarin Yu Huanshui op het werk wordt gepest, thuis wordt genegeerd en door vrienden wordt uitgelachen, voelden talloze midlife kijkers zich herkend en werden ze emotioneel.

Productiekenmerken

Het grootste kenmerk van "I Am Yu Huanshui" is de korte lengte. De hele serie heeft slechts 12 afleveringen, elk ongeveer 44 minuten, met een totale duur van minder dan 9 uur. Dit is uitzonderlijk fris in de context van Chinese tv-series, die vaak opgevuld zijn en gemakkelijk 40 tot 50 afleveringen tellen. Daylight Entertainment vertelt een compleet verhaal in 12 afleveringen, met een snel tempo en zonder uitstel, elke aflevering bevat informatie en dramatische conflicten.

Een ander kenmerk van de serie is de zwarte humor. De serie maakt veel gebruik van absurditeit, satire en zwarte humor om de midlifecrisis te presenteren – hoewel Yu Huanshui's ervaringen grappig zijn, voelen ze na het lachen diep hopeloos en triest aan. Dit gevoel van lachen met een traan laat het publiek naast vermaak ook nadenken over hun eigen leven.

Culturele impact

Na de uitzending van "I Am Yu Huanshui" ontstond er brede maatschappelijke discussie, vooral over het onderwerp midlifecrisis. Het personage Yu Huanshui werd een synoniem voor de midlifecrisis – zijn ervaringen lieten veel kijkers een glimp van zichzelf zien. De serie leidde ook tot reflectie op het opvullen van Chinese tv-series – de 12-delige korte serie bewees dat een goed verhaal geen opvulling nodig heeft.

Referenties

1. Douban Film: https://movie.douban.com/subject/33442331/
2. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/我是余欢水
3. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/我是余欢水