Couplets de printemps
Synopsis
Les couplets du Nouvel An chinois sont des distiques collés sur les cadres de porte pendant la période du Nouvel An chinois, écrits en caractères noirs sur du papier rouge avec des mots propices. Ils trouvent leur origine dans les tablettes de pêcher, et l’empereur Meng Chang des Shu postérieurs de la période des Cinq Dynasties a écrit le premier couplet du Nouvel An chinois en Chine. Coller les couplets du Nouvel An est l’un des rituels les plus importants du Nouvel An chinois, le rouge symbolisant la joie et chassant les mauvais esprits. « Le ciel s’oppose à la terre, la pluie s’oppose au vent » constitue la règle de base des distiques. La calligraphie des couplets du Nouvel An illustre l’application quotidienne de l’art calligraphique chinois et est l’un des symboles culturels les plus visuellement reconnaissables de Chine.
Aperçu
Les couplets du Nouvel An chinois sont des distiques rouges collés sur les cadres de porte pendant la période du Nouvel An chinois. Ils sont écrits avec un pinceau sur du papier rouge avec des mots de bon augure, et constituent l'un des symboles culturels chinois les plus visuellement reconnaissables. À la veille de chaque Nouvel An chinois, les rues et ruelles de Chine se transforment en une mer de rouge – chaque foyer colle de nouveaux couplets rouges sur ses cadres de porte, portant des vœux de bonheur pour l'année à venir. Les couplets du Nouvel An ne sont pas seulement une décoration de fête, mais aussi la combinaison parfaite de l'art de la calligraphie chinoise et de la création littéraire – un bon couplet doit allier une belle calligraphie à une structure parallèle rigoureuse et une profondeur de sens.
Coller les couplets est l'un des rituels les plus importants du Nouvel An chinois. Le 29e ou 30e jour du 12e mois lunaire, les gens retirent les vieux couplets de l'année précédente et en collent de nouveaux. Ce processus s'appelle « dire adieu à l'ancien pour accueillir le nouveau » – enlever les vieux couplets signifie se débarrasser des malheurs et des infortunes de l'année écoulée, tandis que coller les nouveaux symbolise l'accueil de la chance et de la prospérité pour la nouvelle année.
Origines historiques
Les ancêtres des couplets du Nouvel An sont les anciennes « planches de pêcher » (taofu). Les anciens croyaient que le bois de pêcher avait le pouvoir de chasser les mauvais esprits et d'éviter les désastres. Ainsi, pendant le Nouvel An, ils suspendaient deux planches de bois de pêcher de chaque côté de la porte, sur lesquelles étaient inscrits les noms des deux dieux gardiens de la porte, Shen Tu et Yu Lei, pour repousser les esprits maléfiques. C'est l'origine des planches de pêcher. Le célèbre vers de Wang Anshi, « Aux mille portes, aux dix mille foyers, le soleil levant ; Toujours remplacent les vieilles planches par des neuves », décrit précisément la scène du remplacement des planches de pêcher lors du Nouvel An.
Le premier véritable couplet du Nouvel An de l'histoire chinoise est apparu pendant la période des Cinq Dynasties et des Dix Royaumes, sous le royaume des Shu postérieurs. En 964 apr. J.-C., l'empereur Meng Chang ordonna d'inscrire une phrase parallèle sur des planches de pêcher à la veille du Nouvel An. Il écrivit lui-même : « La nouvelle année reçoit les bienfaits durables, la belle fête s'appelle le printemps éternel. » Ceci est considéré comme le premier couplet du Nouvel An de l'histoire chinoise.
À l'époque Ming, la coutume de coller des couplets du Nouvel An commença à se répandre dans tout le pays. On dit que l'empereur fondateur Zhu Yuanzhang aimait beaucoup les couplets. Non seulement il en écrivait lui-même, mais il exigea aussi que chaque foyer de Nankin en colle. Une fois, lors d'une inspection incognito, il découvrit une maison sans couplets. En s'enquérant, il apprit que la famille était éleveuse de porcs et ne savait pas écrire. Zhu Yuanzhang écrivit alors personnellement un couplet : « De deux mains, fendre la route de la vie et de la mort ; D'un seul coup, trancher la racine du bien et du mal. » Depuis lors, coller des couplets du Nouvel An est devenu une coutume nationale.
Règles des couplets
| Élément | Description |
|---|---|
| Premier vers (ligne de droite) | Collé sur le côté droit du cadre de porte, le dernier caractère est un ton oblique (3e ou 4e ton) |
| Second vers (ligne de gauche) | Collé sur le côté gauche du cadre de porte, le dernier caractère est un ton plat (1er ou 2e ton) |
| Bandeau horizontal | Collé au-dessus du cadre de porte, quatre caractères résumant le thème |
| Nombre de caractères | Les deux vers ont le même nombre de caractères, généralement entre 5 et 11 |
| Parallélisme | Correspondance des catégories grammaticales, structure syntaxique identique, sens lié |
| Papier utilisé | Caractères noirs ou dorés sur fond rouge |
La règle fondamentale pour écrire des couplets est le parallélisme – le ciel s'oppose à la terre, la pluie au vent, le continent au vaste ciel, les fleurs des montagnes aux arbres de la mer. Le dernier caractère du premier vers doit être un ton oblique (3e ou 4e ton), et le dernier caractère du second vers doit être un ton plat (1er ou 2e ton). Bien que ces règles soient strictes, c'est précisément cette beauté de la prosodie qui fait des couplets l'une des formes artistiques les plus raffinées de la littérature chinoise.
Couplets classiques
| Couplet | Signification |
|---|---|
| Le ciel ajoute des années, l'homme de la longévité ; Le printemps remplit l'univers, le bonheur remplit la porte. | Que tout aille comme souhaité, bonheur et longévité réunis. |
| Dans le bruit des pétards, on dit adieu à l'année passée ; Dans le parfum des fleurs de prunier, on annonce le nouveau printemps. | Dire adieu à l'ancien, accueillir le nouveau. |
| Une voile au vent favorable chaque année prospère ; Tous les souhaits exaucés, chaque pas vers les hauteurs. | Vent favorable, progression constante vers le succès. |
| Le bambou vert offre un paysage unique ; Le prunier rouge annonce le printemps pour dix mille foyers. | Le printemps revient sur terre. |
| L'harmonie dans une maison apporte cent bonheurs ; La paix en deux mots vaut mille pièces d'or. | Harmonie familiale et paix. |
Calligraphie et couplets
Les couplets du Nouvel An sont l'application quotidienne la plus répandue de la calligraphie chinoise. Chaque année avant le Nouvel An, des calligraphes et des institutions culturelles organisent des événements pour écrire des couplets et offrir des vœux. Les calligraphes trempent leur pinceau dans l'encre épaisse et tracent avec fougue sur le papier rouge, faisant apparaître de magnifiques couplets. Le style régulier (kaishu) est solennel, le style courant (xingshu) est fluide, le style cursif (caoshu) est débridé – différents styles calligraphiques confèrent aux couplets des atmosphères artistiques différentes.
Ces dernières années, les couplets imprimés ont envahi le marché – police uniforme, motifs élégants, prix abordables. Mais de nombreux Chinois préfèrent toujours les couplets écrits à la main – ils estiment qu'ils ont une chaleur, une touche humaine, et que cette texture unique de l'encre se diffusant sur le papier rouge est irremplaçable par tout produit imprimé.
Influence culturelle
Les couplets du Nouvel An sont populaires non seulement en Chine, mais se sont aussi répandus dans toute la sphère culturelle sinographique. Les communautés chinoises de Corée, du Japon, du Vietnam, de Singapour, entre autres, ont conservé la coutume de coller des couplets. L'image des caractères noirs sur fond rouge des couplets est devenue le symbole visuel le plus marquant du Nouvel An chinois dans le monde – dès que l'on voit ces distiques rouges et noirs aux portes, le monde entier sait que le Nouvel An chinois est arrivé.
Références
- Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/春联
- Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/春联
- Calligraphie chinoise : https://baike.baidu.com/item/对联
- Coutumes du Nouvel An : https://baike.baidu.com/item/春节
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