La Légende du Serpent Blanc

Synopsis

La Légende du Serpent Blanc est l'une des quatre grandes légendes populaires chinoises, originaire de la dynastie Tang. Elle raconte l'histoire d'amour entre le serpent démon Bai Suzhen et l'humain Xu Xian. Les principaux épisodes incluent la rencontre au lac sous la pluie, la révélation de sa forme lors de la fête du Dragon, le vol de l'herbe céleste, l'inondation du temple de Jinshan et l'emprisonnement dans la pagode Leifeng. La version a été fixée dans le Jingshi Tongyan de Feng Menglong sous la dynastie Ming. Les principaux lieux de l'histoire sont le lac de l'Ouest à Hangzhou et le temple de Jinshan à Zhenjiang. En 2006, elle a été inscrite au patrimoine culturel immatériel national. La légende a été adaptée en d'innombrables œuvres théâtrales, films et séries télévisées.

Aperçu

La Légende du Serpent Blanc est l'une des quatre grandes légendes populaires chinoises (aux côtés de Liang Shanbo et Zhu Yingtai, Meng Jiangnü pleure la Grande Muraille et Le Bouvier et la Tisserande). Elle raconte l'histoire d'amour poignante entre Bai Suzhen, un serpent démon ayant cultivé son pouvoir pendant mille ans, et Xu Xian, un mortel. L'histoire trouve son origine sous la dynastie Tang et, après avoir été continuellement enrichie et polie par des artistes populaires et des lettrés au fil des dynasties Song, Yuan, Ming et Qing, elle a finalement pris la forme de la version largement connue aujourd'hui. Le thème central de la Légende du Serpent Blanc est le suivant : un amour sincère transcendant les espèces peut-il triompher des préjugés mondains et de l'ordre orthodoxe ?

La Légende du Serpent Blanc n'est pas seulement une histoire d'amour, c'est aussi une parabole sur la liberté et l'emprisonnement, l'humanité et les règles, l'amour et le pouvoir. Bien qu'elle soit un serpent démon, Bai Suzhen est plus bienveillante, profonde et courageuse que de nombreux humains. Bien qu'il soit un moine éminent ayant atteint l'illumination, Fahai représente l'ordre froid et le rejet de l'altérité. La légende a ému des générations de spectateurs par la profonde affection de Dame Bai et les a mis en colère contre l'entêtement de Fahai. Cette résonance émotionnelle est la raison fondamentale de sa transmission millénaire.

Évolution historique

L'évolution de l'histoire du Serpent Blanc s'étend sur plus d'un millénaire. Dans la version originale de la dynastie Tang, le serpent blanc était un démon nuisible - la Dame Vêtue de Blanc séduisait les hommes avant de les tuer. Mais avec le temps, l'image du serpent blanc a progressivement changé, passant d'un démon nuisible à une femme éperdument amoureuse. Dans la version de Feng Menglong sous les Ming, Bai Niangzi était déjà devenue une figure féminine profondément affectueuse et bienveillante, bien qu'extraordinaire. Cette transformation reflète l'approfondissement continu de la compréhension de la nature humaine dans la littérature populaire chinoise.

Intrigue principale

La promenade sur le lac et le prêt du parapluie est la scène la plus romantique de la Légende du Serpent Blanc. Bai Suzhen et Xiao Qing, transformées en deux belles jeunes femmes, se promènent au bord du lac de l'Ouest lorsqu'une averse soudaine éclate. Le lettré Xu Xian passe par là et prête son parapluie à Bai Suzhen. Au moment où leurs regards se croisent, un sentiment jamais éprouvé en mille ans surgit dans le cœur de Bai Suzhen : l'amour. Le Pont Brisé du lac de l'Ouest de Hangzhou est ainsi devenu l'un des repères amoureux les plus célèbres de Chine.

L'inondation du Temple de la Montagne d'Or est la scène la plus intense de la légende. Fahai ayant séquestré Xu Xian dans le temple, Bai Suzhen s'y rend pour le réclamer, mais se voit refuser. Furieuse, elle utilise sa magie pour rassembler les eaux du lac de l'Ouest et les lancer contre le temple. Cette confrontation directe entre l'humain et le démon symbolise le conflit ultime entre les émotions individuelles et l'ordre orthodoxe. Le Temple de la Montagne d'Or à Zhenjiang reste aujourd'hui un important repère culturel de cette histoire.

Influence culturelle

La série télévisée The Legend of the White Snake, diffusée en 1992, est l'adaptation audiovisuelle la plus classique de la légende. Bai Suzhen, interprétée par Zhao Yazhi, douce, belle et d'une profonde affection, est devenue l'image standard de Dame Bai pour des générations de Chinois. Xu Xian, joué par Ye Tong (en travesti), était courtois et raffiné. La chanson thème de la série, Mille ans d'attente pour un retour, reste encore aujourd'hui une mélodie classique familière à tous les Chinois.

Le lac de l'Ouest de Hangzhou et la Légende du Serpent Blanc

Le lac de l'Ouest de Hangzhou est la scène principale de l'histoire du Serpent Blanc. Le Pont Brisé est le lieu de la première rencontre entre Xu Xian et Bai Suzhen, et la Pagode Leifeng est l'endroit où Bai Suzhen fut emprisonnée. La Pagode Leifeng a été construite à l'origine en 977, s'est effondrée en 1924 et a été reconstruite en 2002. La pagode actuelle est un bâtiment touristique moderne, présentant à l'intérieur l'héritage culturel de la Légende du Serpent Blanc.

Références

1. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/白蛇传
2. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/白蛇传
3. Patrimoine culturel immatériel : https://baike.baidu.com/item/白蛇传传说
4. Pagode Leifeng : https://baike.baidu.com/item/雷峰塔