Dynastie Song

Synopsis

La dynastie Song (960-1279) fut la période la plus prospère économiquement et culturellement de l'histoire chinoise, avec un PIB représentant plus de 60 % du total mondial. Parmi les quatre grandes inventions, trois – la boussole, la poudre à canon et l'imprimerie – ont atteint leur maturité sous les Song. La poésie Song (Ci) constitue l'apogée de la littérature chinoise, avec pour représentants Su Shi, Li Qingzhao et Xin Qiji. Le tableau « Le long de la rivière pendant la fête de Qingming » illustre la prospérité des Song du Nord. Kaifeng et Lin'an étaient alors les plus grandes villes du monde. La culture des Song a été qualifiée par l'érudit japonais Naitō Konan de point de départ de la Chine moderne.

Aperçu

La dynastie Song (960-1279 après J.-C.) fut la période la plus prospère et développée sur le plan économique et culturel de l'histoire chinoise. Divisée en Song du Nord (960-1127) et Song du Sud (1127-1279), elle dura 319 ans. Bien que relativement faible militairement, la dynastie Song atteignit l'apogée de la société féodale chinoise dans les domaines économique, culturel, scientifique, technologique et artistique. L'érudit britannique Joseph Needham a qualifié la dynastie Song d'âge d'or des sciences naturelles en Chine. L'historien japonais Naitō Konan a proposé la théorie de la modernité des Song, considérant la dynastie Song comme le point de départ de la société moderne chinoise.

La production économique totale des Song était largement en avance sur le reste du monde à l'époque. Selon les estimations, le PIB des Song représentait plus de 60 % du total mondial, et le PIB par habitant dépassait de loin celui de l'Europe contemporaine. Les capitales, Kaifeng sous les Song du Nord et Lin'an (actuelle Hangzhou) sous les Song du Sud, étaient les villes les plus grandes et les plus prospères du monde, avec une population dépassant le million d'habitants. Le rouleau peint Le long de la rivière pendant la fête de Qingming de Zhang Zeduan dépeint vivement la prospérité de Kaifeng sous les Song du Nord : tavernes et maisons de thé alignées, navires marchands allant et venant, et rues grouillantes de monde.

Empereurs importants

L'empereur Taizu des Song, Zhao Kuangyin, est l'un des empereurs fondateurs les plus légendaires de l'histoire chinoise. Ancien commandant de la garde impériale des Zhou postérieurs, il fut intronisé par ses troupes lors de la mutinerie de Chenqiao en 960, fondant la dynastie Song sans effusion de sang. Après son accession au trône, par l'astucieuse manœuvre de destituer les généraux lors d'un banquet, il fit remettre volontairement leurs pouvoirs militaires par les généraux détenant de fortes armées, évitant ainsi la fragmentation par les seigneurs de guerre et jetant les bases de la politique nationale des Song privilégiant les civils aux militaires.

L'empereur Huizong des Song, Zhao Ji, est l'empereur au plus haut accomplissement artistique de l'histoire chinoise. Il créa le style calligraphique unique "Shoujin" (or maigre) et ses peintures de fleurs et d'oiseaux en style gongbi étaient exquises. Cependant, son talent artistique ne put sauver son échec politique : lors de l'incident de Jingkang, l'empereur Huizong et l'empereur Qinzong furent capturés par les troupes Jin, entraînant la chute des Song du Nord. Le destin tragique de cet empereur génie artistique est poignant.

Les Quatre Grandes Inventions

Trois des Quatre Grandes Inventions (boussole, imprimerie, poudre à canon) connurent des percées majeures ou une application mature sous la dynastie Song. Bi Sheng inventa l'impression à caractères mobiles sous les Song du Nord, environ 400 ans avant la presse de Gutenberg en Europe. La boussole fut largement utilisée pour la navigation sous les Song, permettant un essor sans précédent du commerce maritime chinois. Les armes à poudre furent massivement employées sur les champs de bataille des Song, y compris les fusées et les canons.

Ci des Song

Le Ci des Song est un autre sommet de la littérature chinoise, aux côtés des poèmes Tang. Alors que les poèmes Tang mettent l'accent sur les règles de versification et l'ambiance, le Ci des Song est plus libre et vivant, avec des vers de longueurs variées entrelacés, capable d'exprimer des émotions plus riches et subtiles. Su Shi fonda le style héroïque et libre, libérant le Ci des thèmes étroits des sentiments amoureux. Li Qingzhao est considérée comme la femme la plus talentueuse à travers les âges ; ses Ci de la première période sont frais et gracieux, puis deviennent sombres et amers après la perte du pays et de sa famille. Xin Qiji est le plus grand poète patriote des Song du Sud ; ses Ci sont emplis de l'ambition de reconquérir les territoires perdus et de l'indignation face à l'échec de ses aspirations.

Vie sous les Song

La dynastie Song fut la période de l'ancienne Chine la plus soucieuse de la qualité de vie. Les Song recherchaient les "quatre passe-temps élégants" : préparer le thé, brûler de l'encens, composer des arrangements floraux et accrocher des peintures, élevant la vie quotidienne à un niveau artistique. La vie urbaine sous les Song était riche et variée : tavernes et maisons de thé omniprésentes, lieux de divertissement (wazi et goulan) animés, marchés nocturnes ouverts toute la nuit. La phrase de Su Shi, "Il y a une saveur dans le monde humain, c'est la joie tranquille", exprime la quête des Song pour une vie élégante et raffinée.

Références

1. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/宋朝
2. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/宋朝
3. Le long de la rivière pendant la fête de Qingming : https://baike.baidu.com/item/清明上河图
4. Ci des Song : https://baike.baidu.com/item/宋词