Dynastie Tang

Synopsis

La dynastie Tang (618-907) fut l'une des plus prospères de l'histoire chinoise, marquée par une puissance nationale à son apogée, une culture florissante et l'afflux de délégations de nombreux pays. Les ères de Zhenguan et de Kaiyuan représentent ses deux âges d'or. Li Bai et Du Fu incarnent le sommet de la poésie tang, avec plus de 50 000 poèmes conservés à ce jour. Chang'an était alors la plus grande ville du monde, avec une population dépassant le million d'habitants. Le commerce sur la Route de la Soie prospérait, et les émissaires japonais envoyés à la cour des Tang diffusèrent la culture tang au Japon. La poésie tang, les céramiques sancai et les vêtements tang sont des symboles culturels emblématiques.

Aperçu

La dynastie Tang (618-907 après J.-C.) est l'une des plus brillantes et prospères de l'histoire chinoise, ayant duré 289 ans et compté 21 empereurs. La puissance nationale des Tang était à son apogée et la culture a connu une prospérité sans précédent, représentant le sommet de la civilisation chinoise antique. À son zénith, la Chine des Tang possédait un vaste territoire, une économie développée, une culture florissante et des échanges fréquents avec l'étranger, constituant l'empire le plus puissant du monde à cette époque. Chang'an était la plus grande ville du monde, avec une population dépassant le million d'habitants. Les envoyés et marchands de divers pays s'y rassemblaient, réalisant véritablement la vision d'un empire recevant l'hommage de toutes les nations.

L'influence de la dynastie Tang sur la Chine et l'ensemble de la civilisation est-asiatique est profonde et durable. La poésie des Tang représente le sommet de la littérature chinoise et reste encore aujourd'hui un classique culturel que les Chinois doivent étudier. L'aménagement urbain de Kyoto et Nara au Japon imite directement celui de Chang'an des Tang. L'écriture, les lois et l'architecture de la Corée et du Vietnam ont été profondément influencées par les Tang. À l'étranger, les quartiers chinois sont encore appelés « Chinatown » (littéralement « rue des Tang ») et les vêtements traditionnels chinois sont appelés « Tangzhuang » (vêtements des Tang) – « Tang » est ainsi devenu le symbole culturel chinois le plus célèbre dans le monde.

Deux Âges d'Or

Tang Taizong Li Shimin est l'un des empereurs les plus éminents de l'histoire chinoise. Il s'empara du trône par le coup d'État de la Porte Xuanwu, mais après son accession, il devint un souverain éclairé. Il acceptait humblement les critiques, promouvant des ministres comme Wei Zheng qui osaient le reprendre franchement, inaugurant ainsi l'âge d'or pacifique du Règne de Zhenguan. Une de ses célèbres citations est passée à la postérité : « En prenant le bronze comme miroir, on peut rectifier ses vêtements et sa coiffure ; en prenant l'histoire comme miroir, on peut connaître l'essor et le déclin ; en prenant les autres comme miroir, on peut comprendre ses succès et ses échecs. »

L'Âge d'Or de Kaiyuan du début du règne de Tang Xuanzong fut l'apogée de la dynastie Tang. À cette époque, Chang'an était d'une prospérité extrême – les marchés Est et Ouest étaient bordés de boutiques, regorgeant de curiosités de tous les pays, et les poètes ne cessaient de chanter ses louanges. Cependant, pendant les années Tianbao, Tang Xuanzong s'absorba dans la beauté de la concubine Yang Guifei et négligea les affaires de l'État. En 755, la rébellion d'An Lushan et Shi Siming éclata, marquant le déclin des Tang, qui ne retrouvèrent jamais leur gloire passée.

Poésie des Tang

La poésie des Tang représente l'apogée de la littérature chinoise. Plus de 50 000 poèmes furent produits durant toute la dynastie, dont près de 50 000 nous sont parvenus, compilés dans les Poèmes Complets des Tang. Li Bai est vénéré comme le « Immortel des Poètes » – ses poèmes débordent de romantisme libre et d'imagination exaltée. Du Fu est vénéré comme le « Sage des Poètes » – ses poèmes enregistrent fidèlement les souffrances infligées au peuple par la rébellion d'An-Shi, et sont appelés « histoire en poésie ».

Chang'an

Chang'an sous les Tang était la plus grande et prospère ville du monde, couvrant 84 km², soit sept fois la taille de Constantinople, capitale de l'Empire byzantin contemporain. Chang'an adoptait un plan strictement symétrique selon un axe central, avec l'avenue Vermillon (Zhuque), axe nord-sud, large de 150 mètres. La ville était divisée en 108 quartiers résidentiels (lifang), les marchés Est et Ouest étant les centres commerciaux. Marchands et envoyés de Perse, d'Arabie, du Japon et de Corée parcouraient Chang'an, et diverses langues et religions coexistaient dans la ville.

Réalisations Culturelles

La céramique Sancai (trois couleurs) des Tang est l'œuvre d'art la plus représentative de la dynastie. Il s'agit d'une céramique à glaçure polychrome, principalement jaune, verte et blanche, avec des formes incluant personnages, animaux et objets. Les chevaux et chameaux Sancai sont les sujets les plus courants, reflétant la prospérité du commerce sur la Route de la Soie sous les Tang.

Influence Internationale

La dynastie Tang fut la plus ouverte et tolérante de l'histoire chinoise. Chang'an abritait le Honglu Si, chargé d'accueillir les envoyés étrangers, et les étudiants étrangers étudiaient la culture chinoise à l'Académie Impériale (Guozijian). Le Japon envoya de nombreuses missions d'étudiants (kentōshi) en Chine – l'écriture japonaise (kana), l'architecture (Tōshōdai-ji), la cérémonie du thé et la calligraphie furent profondément influencées par les Tang. Le royaume de Silla dans la péninsule coréenne absorba également massivement la culture Tang. On peut dire que les Tang ont façonné les traits fondamentaux de toute la sphère de civilisation est-asiatique.

Références

1. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/唐朝
2. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/唐朝
3. Quan Tangshi (Poèmes Complets des Tang) : https://baike.baidu.com/item/全唐诗
4. Chang'an des Tang : https://baike.baidu.com/item/唐长安城