包子

Synopsis

包子は中国で最も普及している伝統的な麺料理で、発酵させた生地で様々な餡を包み、蒸し上げたものです。伝説によれば、諸葛亮が南征の際に、祭祀用として包子を発明したと言われています。狗不理包子、小籠包、叉焼包は三大有名な包子です。中国各地の包子の風味は大きく異なり、天津の狗不理、上海の生煎包、広東の叉焼包、杭州の小籠包がそれぞれ特色を持っています。包子は中国人の朝食の心臓部を担う食べ物であり、湯気の立つ蒸籠は朝の街角で最もよく見られる風景です。

概要

包子は中国で最も普及している伝統的な麺料理の一つで、発酵させた生地で様々な具を包み、蒸籠で蒸し上げたものです。包子は外見が白くふっくらとして柔らかく、一口かじると中からは香ばしくジューシーな具があふれ出ます。湯気の立つ包子と、豆乳やお粥を合わせたものは、中国人にとって最もクラシックで日常的な朝食の組み合わせです。北方の豚肉とネギの包子から南方のカニみそ入り小籠包、天津の狗不理から広東の叉焼包まで、包子は千変万化の姿で中国人の朝食を彩ってきました。

包子の英名「Baozi」または「Steamed Bun」は、ますます多くの西洋人に知られるようになっています。中華点心が世界的に流行する中、包子はチャイナタウンから世界中の食卓へと進出しており、ニューヨーク、ロンドン、パリの高級レストランでもクリエイティブな包子を見つけることができます。

歴史的由来

包子の起源には広く知られた伝説があります。三国時代、諸葛亮が孟獲を討伐するため南征した際、瀘水を渡るときに現地の風習に従い、生贄として人間の首を河神に捧げる必要がありました。諸葛亮は生き物を殺すことを忍びず、兵士に命じて牛や羊の肉の具を生地で包み、人間の頭の形に成形したものを供物としました。これを「蛮首（蛮族の首）」と呼びました。後に「蛮首」は徐々に「饅頭」へと変化し、さらに後には具入りのものを「包子」、具なしのものを「饅頭」と呼ぶようになりました。

宋代になると、包子は都市部で一般的な食品となりました。宋代の『東京夢華録』には、太学饅頭、鹿肉包子、蟹肉包子など、様々な包子の名前が記録されています。明清の時代には、包子は全国各地で多様な地方色を発展させました。

各地の名物包子

天津の狗不理包子は中国で最も有名な包子ブランドです。1858年に創業され、創業者の高貴友はあだ名が「狗子（子犬）」で、商売が繁盛しすぎて客と話す暇もないことから、客が「狗子が包子を売って人を構わない」と冗談を言い、「狗不理」の名が広まりました。本場の狗不理包子はそれぞれ18のひだがあり、ひだの間隔が均等で、白い菊の花のようです。

広東の叉焼包は広東式飲茶の魂です。叉焼包の具は、醤油、オイスターソース、砂糖で味付けした叉焼の角切りで、甘じょっぱい味わいです。包子の皮は蒸す過程で自然に裂け、中身の濃い茶色の叉焼餡が顔を出し、「開口笑（口を開けて笑う）」と呼ばれます。広東では、叉焼包はエビ餃子、シュウマイ、エッグタルトと並んで「飲茶四大天王」と称されます。

作り方

包子の具は無限のバリエーションがあります。最もクラシックなのは豚肉とネギ、豚肉と白菜の具ですが、ニラと卵、椎茸と鶏肉、牛肉と玉ねぎ、あんこ、ごま砂糖など、無数の変化があります。江南地方の小籠包は極限まで皮を薄く、具を多くすることを追求しており、優れた小籠包は皮が透けるほど薄く、中には熱々のスープが詰まっています。食べる時はまず底に小さな穴を開け、スープを吸い出してから食べます。

文化的意義

包子は中国文化において温かい意味を持っています。湯気の立つ包子は、家庭と生活の息吹を象徴しています。中国北方の冬の朝、街角の蒸籠から白い湯気が立ち上り、人々が蒸し上がったばかりの包子を買うために列を作る光景は、最も生活感あふれる情景です。包子の丸みを帯びた形は、団欒と円満さも象徴しています。

参考文献

1. 百度百科：https://baike.baidu.com/item/包子
2. ウィキペディア：https://zh.wikipedia.org/zh-cn/包子
3. 狗不理包子：https://baike.baidu.com/item/狗不理包子
4. 広東式飲茶：https://baike.baidu.com/item/早茶