중국 곤극

Synopsis

곤곡은 중국에서 가장 오래된 전통극 중 하나로, '백희의 조상'과 '백희의 스승'이라는 미칭을 가지고 있으며, 원나라 말기와 명나라 초기에 강소성 곤산에서 기원했습니다. 2001년 유네스코의 첫 번째 인류 구전 및 무형문화유산 대표작으로 등재되었습니다. 탕현조의 <모란정>이 가장 대표적인 작품이며, 백선용이 2004년에 선보인 청춘판 <모란정>은 곤곡에 새로운 생명력을 불어넣었습니다.

개요

곤곡(昆曲)은 중국에서 가장 오래되고 정교한 전통 연극 중 하나로, '백희의 조상'이자 '백희의 스승'이라는 미명을 누리고 있습니다. 곤곡은 원나라 말기에서 명나라 초기(약 14세기) 강소성 곤산(昆山) 지역에서 기원하였으며, 처음에는 민간 소곡이었습니다. 위량보(魏良輔) 등에 의해 개량되면서 수마조(水磨調) 창법이 창안되어, 곤곡의 창법이 유창하고 부드러우며 섬세하고 아름다워졌습니다. 명나라 중후기부터 청나라 중엽까지 약 300년 동안 곤곡은 중국 연극 무대를 이끌며 중국 전통 연극 예술의 정점을 이루었습니다. 2001년, 곤곡은 유네스코에 의해 인류 구전 및 무형 유산 대표작 목록에 등재되었으며, 중국에서 이 영예를 얻은 최초의 예술 형태입니다.

곤곡의 예술적 특징은 '아담함(雅)'으로 요약할 수 있습니다. 즉, 문사가 고아하고, 창법이 유창하며, 몸짓이 우아하고, 의경이 심원합니다. 곤곡의 대본은 대부분 문인들에 의해 쓰여졌으며, 곡사는 고아하고 화려하고 시적입니다. 창법은 피리 반주에 맞추어 멜로디가 느리고 길며, 마치 쌀가루를 갈아 만든 것처럼 부드럽고 매끄러워 '수마조'라는 이름이 붙었습니다. 공연은 창(唱), 녹(念), 작(做), 타(打) 네 가지 기예를 중시하며, 모든 몸짓과 손짓은 정교하게 설계되어 마치 흐르는 그림과 같습니다.

대표 작품

《모란정》은 곤곡에서 가장 명성이 높은 대표작으로, 명나라 극작가 탕현조가 1598년에 창작하였습니다. 전 55막으로 이루어진 이 작품은 남송 태수 딸 두려낭이 봄날 정원을 거닐다 봄을 애석해하며 꿈에서 서생 유몽매와 사랑에 빠지고, 깨어난 후 그리움에 병들어 우울증으로 죽는 이야기입니다. 3년 후 유몽매가 두려낭의 자화상을 주워 그 초상화에 대해 애정을 품게 되고, 두려낭의 귀신이 유몽매와 인귀상련을 하다가 결국 환생하여 두 사람이 부부가 되는 내용입니다.

모란정에서 가장 유명한 창구는 <유원경몽(游园惊梦)> 중의 <조라포(皂罗袍)>입니다: "원래 찬란한 꽃들이 만발했는데, 이 모두가 무너진 우물과 담장에 맡겨졌구나. 아름다운 경치와 좋은 날씨를 어찌할 수 없고, 마음 즐거운 일은 누구 집 뜰에서나 볼 수 있으리오." 이 창사는 소녀가 아름다운 봄빛을 아끼고 청춘이 지나감을 슬퍼하는 마음을 절절하게 표현하여 중국 연극사상 가장 아름다운 창구 중 하나로 꼽힙니다.

역사적 발전

곤곡의 발전은 흥기, 전성, 쇠퇴의 과정을 거쳤습니다. 명나라 가정(嘉靖) 연간, 위량보가 곤곡 창법에 중대한 개혁을 가하여 수마조를 창안함으로써 곤곡이 지방 소곡에서 고아한 예술로 승화되었습니다. 이후 양진어(梁辰鱼)의 《완사기(浣纱记)》가 개량된 곤강을 처음으로 무대에 올려, 곤곡이 공식적으로 극예술 형태가 되었음을 표시했습니다.

명나라 말기에서 청나라 초기는 곤곡의 전성기로, 전국 각지에 곤곡 극단이 세워지고 다수의 우수한 작품과 공연 예술가들이 배출되었습니다. 그러나 청나라 중후기에 이르러 경극 등 신흥 극종의 부상과 함께 곤곡은 곡이 고아하여 대중과 동떨어져 점차 쇠퇴하였습니다. 20세기 초, 곤곡은 거의 멸종 위기에 처해 소수의 전승자들만이 지켜내고 있었습니다.

현대적 부흥

곤곡의 현대적 부흥은 여러 방면의 노력 덕분입니다. 1956년, 절강 곤극단이 개편하여 공연한 《십오관(十五贯)》이 크게 성공하여 주은래 총리로부터 "한 편의 연극이 한 극종을 살렸다"는 평가를 받았습니다. 2001년 곤곡이 유네스코 무형문화유산에 등재된 후 더 많은 관심과 자원을 얻었습니다.

2004년, 저명한 작가 백선용(白先勇)이 청춘판 《모란정》을 선보여 전통 곤곡에 대담한 혁신을 가했습니다. 그는 곤곡 예술의 정수를 보존하면서 무대 디자인, 의상 조형, 조명 효과 등을 전면적으로 현대화하여 고전 곤곡에 청춘의 활력을 불어넣었습니다. 청춘판 《모란정》은 전 세계 여러 도시에서 순회 공연을 하여 매회 매진을 기록하며 많은 젊은 관객들을 극장으로 이끌었고, 곤곡 부흥의 이정표적 사건으로 평가받고 있습니다.

현재 전국에는 소주, 난징, 상하이, 항저우, 베이징, 후난, 절강에 7개의 전문 곤극원단이 분포해 있습니다. 각지 대학들도 곤곡 감상 강좌를 개설하여 새로운 세대의 곤곡 관객을 양성하고 있습니다. 곤곡이라는 고대의 예술 보배는 현대 사회의 토양에서 다시 빛을 발하고 있습니다.

참고 자료

1. 중국 무형문화유산 네트워크: https://www.ihchina.cn/project_details/13135.html
2. 바이두 백과: https://baike.baidu.com/item/昆曲
3. 위키백과: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/昆曲
4. 백선용 청춘판 모란정: https://www.peony2016.com