돈황 막고굴

Synopsis

모가오 굴(莫高窟)은 중국 간쑤성 둔황에 위치해 있으며, 서기 366년에 처음 건설되었습니다. 이곳은 세계에서 현존하는 규모가 가장 크고 내용이 가장 풍부한 불교 예술 성지입니다. 현재 총 735개의 동굴, 4.5만 제곱미터의 벽화, 2415개의 채색 소조상이 보존되어 있습니다. 1987년 유네스코 세계문화유산에 등재되었으며, 실크로드의 문화적 보물로 불리며 '벽 위의 박물관'으로 칭송받고 있습니다.

개요

막고굴(莫高窟), 속칭 천불동(千佛洞)은 감숙성(甘肃省) 돈황시(敦煌市) 동남쪽 25km 지점에 위치한 명사산(鸣沙山) 동쪽 기슭의 절벽 위에 자리 잡고 있으며, 앞으로는 대천하(大泉河)가 흐르고 동쪽으로는 동위산(东危山)을 마주하고 있습니다. 막고굴은 전진(前秦) 건원(建元) 2년(서기 366년)에 창건되어 북위(北魏), 서위(西魏), 북주(北周), 수(隋), 당(唐), 오대(五代), 송(宋), 서하(西夏), 원(元) 등 여러 왕조를 거쳐 약 천 년 동안 지속적으로 조성되었습니다. 막고굴은 세계적으로 현존하는 규모가 가장 크고 내용이 가장 풍부한 불교 예술 성지로, 1987년 유네스코 세계문화유산 목록에 등재되었으며, 중국 최초로 이 목록에 포함된 문화유산 중 하나입니다.

막고굴에는 현재 총 735개의 동굴이 있으며, 그중 벽화와 소상(塑像)이 있는 동굴은 492개입니다. 벽화 총 면적은 약 4.5만 제곱미터이며, 흙으로 만든 채색 소상은 2415구, 당송(唐宋) 시대 목조 건축물은 5동이 있습니다. 또한, 1900년에 발견된 장경동(藏经洞)에서는 4세기부터 11세기에 이르는 시간대의 경권(经卷), 문서, 비단 그림 등 5만 여 점의 고대 유물이 출토되어 중국과 중앙아시아 역사 연구에 귀중한 자료가 되고 있습니다. 장경동의 발견은 국제적인 현학(显学)인 돈황학(敦煌学)을 탄생시키기도 했습니다.

역사 연혁

서기 366년, 승려 악존(乐尊)이 명사산 동쪽 기슭의 절벽에서 마치 천불이 나타난 듯한 만 도의 금빛 광채를 보고 막고굴의 첫 번째 동굴을 개착했습니다. 이후 역대 승려와 신자들이 끊임없이 이곳에서 동굴을 파고 불상을 만들었고, 막고굴은 점차 불교 예술의 성지로 발전하게 되었습니다. 당나라 시대는 막고굴의 전성기로, 동굴 수가 천 개를 넘었으며, 벽화와 소상의 예술적 수준이 정점에 달했습니다.

11세기 이후, 실크로드의 쇠퇴와 해상 무역의 부흥으로 인해 돈황은 점차 과거의 번영을 잃었고, 막고굴도 함께 침묵하게 되었습니다. 1900년, 도사 왕원록(王圆箓)이 모래를 치우다가 우연히 장경동(제17굴)을 발견했고, 동굴 속에 봉인되어 있던 천 년 가까운 세월 동안 보존된 5만 여 점의 귀중한 유물이 다시 세상의 빛을 보게 되었습니다. 그러나 이러한 유물의 발견은 서양 탐험가들의 탐욕을 불러일으켜, 스타인(Aurel Stein), 펠리오(Paul Pelliot) 등에 의해 대량의 유물이 영국, 프랑스 등지로 운반되는, 중국 근대사에서 가슴 아픈 문화 유실 사건을 초래하기도 했습니다.

예술의 보물

비천(飞天)은 막고굴에서 가장 대표적인 예술적 형상입니다. 비천은 원래 인도 불교의 간달바(乾闼婆)와 긴나라(紧那罗)에서 유래했으며, 중국에 전래된 후 중국 전통의 우인(羽人) 형상과 융합되어 자태가 가볍고 띠가 날리는 천녀(天女)의 형상으로 변모했습니다. 돈황의 비천은 북량(北凉) 시기의 거칠고 소박한 모습에서 당대의 화려하고 유려한 모습에 이르기까지 중국 예술 미적 감각의 변천 궤적을 보여줍니다. 비천 형상은 이제 돈황 문화의 상징적 부호가 되었습니다.

벽화 내용은 매우 풍부하여, 불전(佛传) 이야기, 본생(本生) 이야기, 경변화(经变画), 공양인 화상(供养人画像), 산수화, 장식 문양 등을 포함합니다. 이러한 벽화는 단순한 종교 예술품이 아니라, 중세 시대의 사회 생활, 복식, 건축, 음악, 무용을 연구하는 귀중한 영상 자료이기도 합니다. 반탄비파(反弹琵琶)의 악기(乐伎) 형상은 막고굴 제112굴의 벽화에서 나온 것으로, 당대 음악 무용 예술의 생생한 단면을 보여줍니다.

실용 정보

문화적 의미

돈황 막고굴은 실크로드 문명이 교차한 증인입니다. 이곳에서는 중원 문화, 인도 문화, 그리스 문화, 이슬람 문화가 융합·충돌하여 독특한 돈황 예술 양식을 형성했습니다. 20세기 이래, 돈황학은 국제적인 현학(显学)이 되어 전 세계 수십 개 국가의 학자들이 돈황 문헌과 예술 연구에投身하고 있습니다. 돈황 연구원(敦煌研究院)은 벽화 보호와 복원 분야에서 세계적인 성과를 거두어 전 세계 문화유산 보호를 위한 중국식 해법을 제시하고 있습니다.

막고굴의 보호 작업은 앞으로도 갈 길이 멉니다. 천 년의 풍우를 겪으면서 벽화는 박리(起甲), 공고(空鼓), 소염(酥碱) 등 다양한 손상 위협에 직면해 있습니다. 돈황 연구원은 디지털 기술을 활용해 벽화를 고정밀도로 기록하고, 디지털 돈황 플랫폼(www.e-dunhuang.com)을 구축하여 전 세계 학자와 애호가들이 온라인으로 막고굴의 예술 보물을 감상할 수 있도록 했습니다.

참고 자료

1. 敦煌研究院：https://www.dha.ac.cn
2. 위키백과：https://zh.wikipedia.org/zh-cn/莫高窟
3. 디지털 돈황：https://www.e-dunhuang.com
4. UNESCO 세계유산 센터：https://whc.unesco.org/en/list/440