Malatang
Synopsis
Originaria de la ciudad de Leshan en Sichuan, esta popular comida callejera es famosa por su sabor picante, entumecido, fresco y aromático. Inventada por barqueros y sirgadores, esta forma de comer se extendió desde las orillas del río Yangtsé a todo el país, convirtiéndose en una de las comidas callejeras más populares de China.
Resumen
El malatang es uno de los bocadillos callejeros más representativos de China, originario de la ciudad de Leshan en la provincia de Sichuan, famoso por su sabor picante, entumecedor, fresco y aromático. Este bocadillo consiste en ensartar diversos ingredientes en palillos de bambú y cocinarlos en un caldo especial picante y entumecedor. Los comensales pueden combinar libremente los ingredientes según sus preferencias.
El nombre "malatang" proviene de sus características de sabor únicas: "ma" (entumecedor) proviene de los granos de pimienta de Sichuan, "la" (picante) proviene de los chiles, y "tang" (caliente) se refiere al estado en que los ingredientes acaban de ser sacados del caldo hirviendo.
Historia del Malatang
Existen varias versiones sobre el origen del malatang, siendo la más extendida la que lo sitúa a orillas del río Yangtsé. Los sirgadores y trabajadores portuarios, en su tiempo libre, encendían ollas o recipientes con caldo y cocinaban con los condimentos más simples y los ingredientes que encontraban localmente. Esta forma de comer sencilla y rápida se extendió por la región del río Chuanjiang y evolucionó gradualmente hasta convertirse en el malatang que conocemos hoy.
Según los registros, los chiles aparecieron por primera vez durante el período Jiajing de la dinastía Ming, inicialmente como plantas ornamentales. Más tarde, los habitantes del sur de Fujian los usaron como medicina, y no fue hasta el período Qianlong de la dinastía Qing que se incorporaron como ingrediente culinario. El malatang fusiona el sabor picante de la cocina de Sichuan con la esencia del hot pot, reflejando mejor que nada el carácter franco y desinhibido de la región de Sichuan y Chongqing.
Escuelas Regionales
En China, el malatang se divide principalmente en dos grandes escuelas: la de Sichuan y la del noreste.
| Escuela | Lugar de Origen | Características | Caldo Base |
|---|---|---|---|
| Malatang de Sichuan | Leshan, Sichuan | Picante, entumecedor, fresco y aromático; énfasis en granos de pimienta y chiles | Caldo picante y entumecedor a base de grasa de res |
| Malatang del Noreste | Región del noreste de China | Salsa de sésamo concentrada, sabor ligeramente dulce y ácido | Caldo de huesos con salsa de sésamo |
La escuela de Sichuan domina la región de Sichuan y Chongqing, siendo la del pueblo de Niuhua en Leshan la más clásica, un secreto conocido solo por los locales de Chengdu. La escuela del noreste, por su parte, domina el resto del país fuera de Sichuan y Chongqing. Para el 90% de los chinos, su primera experiencia con el malatang fue con la versión del noreste, condimentada con salsa de sésamo y caldo de huesos.
Método de Preparación
La preparación del malatang es relativamente sencilla. Los pasos principales incluyen:
- Preparar los ingredientes: Varias verduras, productos de soja, carnes, mariscos, etc., ensartados en palillos de bambú.
- Preparar el caldo base: Hervir un caldo concentrado con huesos de res o cerdo, añadiendo condimentos como granos de pimienta de Sichuan, chiles y pasta de frijol fermentado.
- Cocinar los ingredientes ensartados en el caldo base.
- Añadir salsas para mojar según el gusto del comensal, como pasta de ajo, salsa de sésamo o aceite de sésamo.
| Categoría de Ingredientes | Ingredientes Comunes | Explicación |
|---|---|---|
| Verduras | Repollo, papa, hongo enoki | Ingredientes básicos |
| Productos de Soja | Tofu, piel de tofu, tofu frito | Absorben bien el sabor del caldo |
| Carnes | Carne de res, carne de cordero, salchichas | Fuente de proteínas |
| Mariscos | Camarones, calamar, bolas de pescado | Aportan sabor umami |
| Alimentos Básicos | Fideos instantáneos, fideos anchos, pasteles de arroz | Opciones para saciar el apetito |
Influencia Cultural
El malatang es un representante de los bocadillos nacionales chinos, presente en calles y callejones de todo el país. En los últimos años, el malatang también ha comenzado a expandirse por el mundo, ganando cada vez más popularidad en las comunidades chinas de Europa, América y el sudeste asiático.
En 2024, el malatang de Tianshui, en la provincia de Gansu, se volvió viral en las redes sociales, impulsando la popularidad de toda la ciudad y convirtiéndose en un caso típico de cómo la gastronomía china puede impulsar el turismo urbano.
Referencias
- Wikipedia: Malatang
- Baidu Baike: Malatang
- Xinhuanet: ¿Por qué el malatang es tan picante y caliente?
- RMLT: Cuando Tianshui se encuentra con el malatang
- Ifeng: Geografía del malatang chino
Comments (0)