Malatang
Synopsis
Originaire de la ville de Leshan dans la province du Sichuan, cette collation nationale est réputée pour son goût épicé, piquant et savoureux. Inventée par les bateliers et les haleurs, cette façon de manger s'est répandue des rives du Yangtsé à travers tout le pays, devenant l'une des spécialités de rue les plus populaires de Chine.
Aperçu
Le malatang est l'un des snacks de rue les plus emblématiques de Chine, originaire de la ville de Leshan dans la province du Sichuan, réputé pour sa saveur épicée, piquante, fraîche et aromatique. Cette collation consiste à enfiler divers ingrédients sur des bâtonnets de bambou, puis à les faire cuire dans un bouillon spécial épicé et piquant. Les clients peuvent composer librement leurs ingrédients selon leurs préférences.
Le nom "malatang" provient de ses caractéristiques gustatives uniques : "ma" (piquant) vient du poivre du Sichuan, "la" (épicé) vient du piment, et "tang" (brûlant) fait référence à l'état des ingrédients lorsqu'ils sont retirés du bouillon bouillant.
Histoire du Malatang
Il existe plusieurs théories sur l'origine du malatang, la plus répandue étant qu'il est né sur les rives du fleuve Yangtsé. Les haleurs et les bateliers, pendant leurs pauses, installaient un pot ou un bassin sur le feu et utilisaient les assaisonnements les plus simples et les ingrédients disponibles localement pour préparer ce plat. Cette méthode de consommation simple et rapide s'est répandue dans la région du fleuve Sichuan et a évolué pour devenir le malatang que nous connaissons aujourd'hui.
Selon les archives, le piment est apparu pour la première fois pendant la période Jiajing de la dynastie Ming, initialement comme plante ornementale. Il a ensuite été utilisé comme médicament par les habitants du sud du Fujian, et ce n'est qu'à l'époque Qianlong de la dynastie Qing qu'il a été utilisé comme ingrédient culinaire. Le malatang fusionne la saveur épicée de la cuisine du Sichuan et l'essence de la fondue chinoise, incarnant le mieux le caractère franc et généreux de la région du Sichuan et de Chongqing.
Écoles régionales
En Chine, le malatang se divise principalement en deux grandes écoles : celle du Sichuan et celle du Nord-Est.
| École | Lieu d'origine | Caractéristiques | Bouillon de base |
|---|---|---|---|
| Malatang du Sichuan | Leshan, Sichuan | Épicé, piquant, frais et aromatique, accent sur le poivre du Sichuan et le piment | Bouillon épicé et piquant à base de graisse de bœuf |
| Malatang du Nord-Est | Région du Nord-Est | Sauce de sésame riche, saveur légèrement sucrée et acide | Bouillon à base d'os et de sauce de sésame |
L'école du Sichuan domine la région du Sichuan et de Chongqing, avec celle de Niuhua, à Leshan, étant la plus classique, un secret connu uniquement des locaux de Chengdu. L'école du Nord-Est règne sur le reste de la Chine en dehors du Sichuan et de Chongqing. Pour 90% des Chinois, leur première initiation au malatang s'est faite grâce au malatang du Nord-Est, assaisonné avec de la sauce de sésame et du bouillon d'os.
Méthode de préparation
La préparation du malatang est relativement simple. Les principales étapes sont les suivantes :
- Préparer les ingrédients : divers légumes, produits à base de soja, viandes, fruits de mer, etc., enfilés sur des bâtonnets de bambou.
- Préparer le bouillon : faire mijoter un bouillon avec des os de bœuf ou de porc, puis ajouter des assaisonnements comme du poivre du Sichuan, du piment, de la pâte de haricots fermentés, etc.
- Plonger les ingrédients enfilés dans le bouillon pour les cuire.
- Ajouter des sauces d'accompagnement selon le goût du client, comme de la purée d'ail, de la sauce de sésame, de l'huile de sésame, etc.
| Catégorie d'ingrédients | Ingrédients courants | Explication |
|---|---|---|
| Légumes | Chou, pomme de terre, champignons enoki | Ingrédients de base |
| Produits à base de soja | Tofu, peau de tofu, tofu frit | Absorbent bien la sauce |
| Viandes | Bœuf, agneau, saucisse | Source de protéines |
| Fruits de mer | Crevette, calmar, boulette de poisson | Rehaussent la saveur umami |
| Féculents | Nouilles instantanées, nouilles larges, gâteau de riz | Pour se rassasier |
Influence culturelle
Le malatang est un représentant emblématique des snacks nationaux chinois, présent dans les rues et ruelles de tout le pays. Ces dernières années, le malatang a également commencé à se répandre dans le monde, devenant de plus en plus populaire dans les communautés chinoises d'Europe, d'Amérique et d'Asie du Sud-Est.
En 2024, le malatang de Tianshui, dans la province du Gansu, est devenu viral sur les réseaux sociaux, propulsant la popularité de toute la ville. C'est devenu un cas typique de la gastronomie chinoise stimulant le tourisme urbain.
Références
- Wikipédia : Malatang
- Baidu Baike : Malatang
- Xinhuanet : Pourquoi le malatang est-il si chaud et épicé ?
- RMLT : Quand Tianshui rencontre le malatang
- Ifeng : Géographie du malatang chinois
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