Qingming Festival : Une fête traditionnelle de culte des ancêtres pour honorer les défunts et se souvenir de ses origines

Synopsis

La Fête de Qingming est l'une des vingt-quatre périodes solaires traditionnelles chinoises et également la fête de culte des ancêtres la plus importante. Chaque année, le 4 ou 5 avril du calendrier grégorien, les gens se rendent sur les tombes pour honorer leurs ancêtres, font des excursions dans la nature, perpétuant ainsi la tradition culturelle chinoise de respect envers les défunts et de vénération des ancêtres.

Origines et histoire de la fête de Qingming

La fête de Qingming, également appelée fête de l'excursion printanière, fête de la marche dans la clarté, fête du troisième mois ou fête du culte des ancêtres, est l'une des 24 périodes solaires traditionnelles chinoises et la fête sacrificielle la plus importante de la nation chinoise. La fête de Qingming tombe généralement entre le 4, 5 ou 6 avril du calendrier grégorien. En 2024, elle aura lieu le 4 avril. Le nom de cette fête provient de l'image de "clarté et pureté", marquant l'arrivée du printemps, l'épanouissement des fleurs et le réveil de la nature.

L'histoire de la fête de Qingming remonte à la nuit des temps, ses origines les plus anciennes étant liées à l'ancienne fête de la nourriture froide (Hanshi). Selon les archives historiques, la fête de Hanshi a été établie pour commémorer Jie Zitui, un ministre loyal de l'État de Jin pendant la période des Printemps et Automnes. La légende raconte que Jie Zitui, pendant l'exil du duc Wen de Jin, Chong'er, lui offrit la chair de sa propre cuisse pour le nourrir, faisant preuve d'une loyauté indéfectible. Plus tard, après le rétablissement du duc Wen de Jin, Jie Zitui ne rechercha ni richesse ni honneurs et se retira avec sa mère dans les montagnes Mian. Pour le forcer à en sortir, le duc Wen de Jin mit le feu à la montagne, mais Jie Zitui refusa de quitter sa retraite et finit par périr dans les flammes. Pour le pleurer, le duc Wen de Jin ordonna qu'à l'anniversaire de sa mort, on éteigne les feux et ne consomme que de la nourriture froide, donnant ainsi naissance à la fête de Hanshi.

Avec le développement historique, la fête de Hanshi et la période solaire de Qingming fusionnèrent progressivement. À l'époque des Tang, la fête de Qingming devint officiellement une fête indépendante et évolua peu à peu en une fête polyvalente centrée sur le culte des ancêtres et le nettoyage des tombes.

Traditions et coutumes de la fête de Qingming

Le nettoyage des tombes et le culte des ancêtres est l'une des traditions les plus importantes de la fête de Qingming. Ce jour-là, les gens retournent dans leur région natale, apportant vin, nourriture, fruits, papier-monnaie rituel et autres offrandes sur les tombes de leurs ancêtres pour leur rendre hommage et entretenir les sépultures. Ils nettoient les herbes et débris autour des tombes, réparent les stèles, présentent des offrandes alimentaires et brûlent du papier-monnaie, exprimant ainsi leur souvenir et leur respect envers les défunts. Cette coutume incarne la vertu traditionnelle chinoise de "honorer les défunts et se souvenir des origines lointaines", perpétuant la culture de la piété filiale et la notion de famille.

Les excursions et promenades printanières sont une autre coutume majeure de Qingming. Comme la fête coïncide avec la saison du printemps et de l'épanouissement des fleurs, les gens profitent de leur visite aux tombes pour se rendre en périphérie admirer le paysage printanier et ressentir la vitalité de la nature. Cette activité, appelée "taqing" (fouler le vert) ou "xunchun" (chercher le printemps), illustre l'idée d'une coexistence harmonieuse entre l'homme et la nature.

Planter des branches de saule est également une tradition de Qingming. Un dicton populaire dit : "Si l'on ne plante pas de saule à Qingming, le teint vermeil deviendra cheveux blancs." Ce jour-là, les gens plantent des branches de saule devant leur porte ou près des tombes pour exprimer leur chagrin envers les défunts, symbolisant aussi la continuité de la vie.

Spécialités culinaires traditionnelles de Qingming

Pendant la fête de Qingming, chaque région possède ses spécialités culinaires traditionnelles uniques. Dans la région du Jiangnan, il est coutume de manger des "qingtuan" (boules vertes). Les qingtuan sont des pâtisseries vertes faites avec de la farine de riz glutineux mélangée à du jus d'armoise ou d'herbe à gruau, fourrées à la pâte de haricots rouges, au sésame, etc. Leur nom provient de leur couleur verte. Parfumés, doux et moelleux, les qingtuan sont un mets de saison incontournable à Qingming.

De plus, dans certaines régions, il existe des coutumes comme manger des "sanzi" (beignets torsadés frits) ou de la "bouillie de nourriture froide" (hanshi zhou). Les sanzi sont des pâtisseries frites, dorées et croustillantes ; la bouillie hanshi est une préparation à base de divers ingrédients, portant la mémoire historique des gens.

Signification culturelle de la fête de Qingming

La fête de Qingming n'est pas seulement une fête traditionnelle, c'est aussi un important vecteur de la culture chinoise. Elle porte les concepts de piété filiale, la conscience familiale et l'identité culturelle formés par la nation chinoise au fil de millénaires. À travers les rituels de culte aux ancêtres et de nettoyage des tombes, les gens expriment leur gratitude et leur souvenir envers leurs aïeux, transmettent l'histoire familiale et entretiennent les liens familiaux. Parallèlement, les activités d'excursion printanière illustrent également la sagesse écologique d'une coexistence harmonieuse entre l'homme et la nature.

Dans la société contemporaine, la signification de Qingming s'est encore étendue et développée. Ce n'est pas seulement un jour pour se souvenir des ancêtres, c'est aussi une occasion importante pour l'éducation patriotique et la transmission de la culture nationale. Depuis 2008, la fête de Qingming est devenue un jour férié légal en Chine, permettant une meilleure protection et transmission de cette fête traditionnelle.

Références