Soie de Suzhou
Synopsis
La soie de Suzhou, avec une histoire de plus de 4 000 ans, est le représentant central de la culture de la soie en Chine. Des brocarts du royaume de Wu à la période des Printemps et Automnes aux ateliers de tissage du Jiangnan sous les Ming et les Qing, Suzhou a toujours été un centre majeur de la production de soie en Chine. Des techniques de soie de Suzhou telles que le brocart Song et le kesi sont inscrites au patrimoine culturel immatériel national et représentent l’apogée de l’artisanat de la soie en Chine.
Aperçu
La soie de Suzhou est le représentant central de la culture de la soie chinoise, avec une histoire glorieuse de plus de quatre mille ans. Située dans la région des rivières du sud du Yangtze, Suzhou bénéficie d'un climat doux et humide et d'une industrie séricicole prospère, ce qui lui a valu depuis l'antiquité la réputation de « capitale de la soie ». Des tissus de soie du royaume de Wu pendant la période des Printemps et Automnes au Bureau de la Manufacture de Jiangnan qui fournissait la cour impériale en soie sous les dynasties Ming et Qing, Suzhou a toujours été l'une des bases de production de soie les plus importantes de Chine. La soie de Suzhou occupe une position irremplaçable dans l'histoire culturelle de la soie, tant en Chine que dans le monde, grâce à ses techniques de tissage exquises, ses motifs somptueux et sa qualité supérieure.
La soie est l'une des contributions les plus importantes de la Chine à la civilisation mondiale. Du commerce sur la Route de la Soie à l'industrie de la mode moderne, la soie est toujours la carte de visite la plus brillante de la culture chinoise. Et la soie de Suzhou en est le trait le plus raffiné.
Développement historique
L'histoire de la soie de Suzhou remonte à l'âge de pierre. Sur le site de Caoxieshan près de Suzhou, des fragments de textiles datant d'environ 6000 ans ont été découverts. Pendant la période des Printemps et Automnes, les tissus de soie du royaume de Wu jouissaient déjà d'une grande renommée. Sous la dynastie Tang, la production et la qualité de la soie de Suzhou ont considérablement augmenté. Le poème de Bai Juyi décrivant les jeunes filles riches des maisons rouges, vêtues de robes de soie brodées de fils d'or, illustre la splendeur de la soie de Suzhou.
La dynastie Song a été une période importante pour le développement de la soie de Suzhou. Le brocart Song, nommé ainsi car il est originaire de Suzhou et a atteint son apogée sous les Song, est considéré comme l'un des trois grands brocarts célèbres de Chine, aux côtés du brocart Shu et du brocart Yun. Le brocart Song est réputé pour sa technique complexe d'entrecroisement de chaîne et de trame et ses coloris élégants et classiques, et est salué comme le « sommet de la broderie et du brocart ». En 2006, la technique de tissage du brocart Song a été inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel national.
Sous les dynasties Ming et Qing, la production de soie de Suzhou a atteint son apogée. La dynastie Qing a établi le Bureau de la Manufacture de Jiangnan à Suzhou, spécialisé dans la production de tissus de soie pour la cour impériale. Cao Yin, le grand-père de Cao Xueqin, a été nommé surintendant des manufactures de Suzhou. La soie de Suzhou de cette période se caractérisait par une grande variété et un savoir-faire exquis, représentant le plus haut niveau mondial de l'art du tissage de la soie à l'époque.
Techniques fondamentales
| Technique | Caractéristiques | Statut |
|---|---|---|
| Brocart Song | Entrecroisement de chaîne et de trame, motifs élégants et classiques | L'un des trois grands brocarts célèbres de Chine |
| Kesi (Tissage à fentes) | Chaîne continue, trame discontinue, ressemblant à une sculpture | « Saint du tissage », inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO |
| Broderie de Suzhou | Points plats, réguliers, fins et serrés, brillants et uniformes | Première des quatre grandes broderies célèbres de Chine |
| Satin broché | Couleurs éclatantes, texture épaisse et solide | Tissu pour qipao haut de gamme |
| Taffetas | Léger, lisse, brillant comme l'eau | Tissu pour vêtements haut de gamme |
Le Kesi (tissage à fentes) est la technique la plus unique de la soie de Suzhou. Le Kesi utilise une méthode de tissage « à chaîne continue et trame discontinue », où les fils de chaîne traversent toute la largeur, tandis que les fils de trame ne sont tissés que là où le motif est nécessaire, créant ainsi une sensation de vide entre le motif et le fond, semblable à une sculpture. Cette technique est extrêmement chronophage ; une œuvre en Kesi peut nécessiter des mois, voire des années, pour être achevée. Le Kesi est salué comme le « Saint du tissage » et a été inscrit en 2009 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO.
Transmission moderne
Suzhou conserve encore aujourd'hui une chaîne industrielle complète de la soie. De l'élevage des vers à soie et du dévidage de la soie au tissage et à la teinture, chaque étape est perpétuée par des artisans spécialisés qui transmettent les techniques anciennes. Le Musée de la Soie de Suzhou est le plus grand musée thématique sur la soie en Chine, présentant de manière exhaustive le processus complet de la soie, du ver à l'habit. Les visiteurs peuvent également assister à des démonstrations en direct de techniques traditionnelles comme le Kesi ou la broderie.
La soie de Suzhou retrouve également une nouvelle vitalité dans le monde de la mode moderne. De nombreux designers chinois intègrent des éléments de la soie de Suzhou dans leurs créations contemporaines, brillant sur les podiums internationaux. Les écharpes en soie, les foulards, les pyjamas et autres produits en soie sont également parmi les spécialités chinoises les plus populaires.
Références
- Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/苏州丝绸
- Musée de la Soie de Suzhou : https://www.szsilmuseum.com
- Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/中国丝绸
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