Cultura del tè cinese

Synopsis

La Cina è la patria del tè, con una storia di consumo del tè di oltre quattromila anni, e la cultura del tè permea ogni aspetto della vita dei cinesi. Dal Longjing del Lago Ovest al Pu'er dello Yunnan, dal Tieguanyin al tè nero Qimen, le varietà di tè cinesi sono ricche e diversificate. Nel 2022, le tecniche tradizionali di produzione del tè cinese e le relative consuetudini sono state inserite nella Lista Rappresentativa del Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità dell'UNESCO.

Panoramica

La Cina è la patria del tè e il luogo di origine della cultura del tè. La storia del consumo di tè da parte dei cinesi risale a oltre quattromila anni fa, e si dice che l'imperatore Shennong scoprì le meravigliose proprietà delle foglie di tè mentre assaggiava centinaia di erbe. Dall'uso medicinale a quello di bevanda, da tributo imperiale a bevanda quotidiana della gente comune, il tè è diventato inseparabile dalla vita dei cinesi. Il tè non è solo una bevanda, ma anche un'estetica di vita, una coltivazione spirituale e un'eredità culturale. Nel 2022, le tecniche tradizionali di lavorazione del tè cinese e le relative consuetudini sociali sono state iscritte nella Lista Rappresentativa del Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità dell'UNESCO, segnando il riconoscimento e la protezione a livello mondiale della cultura del tè cinese.

Il tè cinese, in base alle diverse tecniche di lavorazione e al grado di fermentazione, si divide in sei grandi categorie: tè verde, tè bianco, tè giallo, tè blu-verde (oolong), tè rosso e tè nero. Ogni tipo di tè ha un sapore unico e varietà rappresentative, dal fresco e dolce Longjing del Lago Ovest al corposo e aromatico Pu'er dello Yunnan, dal profumato di fiori e frutta Tieguanyin di Anxi al ricco e persistente Keemun, il mondo del tè cinese è come un tesoro inesauribile.

Le Sei Grandi Categorie di Tè

Presentazione dei Tè Famosi

Il Longjing del Lago Ovest è il tè verde più famoso della Cina, prodotto nelle cinque aree principali intorno al Lago Ovest di Hangzhou, Zhejiang: Shifeng, Longjing, Yunqi, Hupao e Meijiawu. Il tè Longjing è rinomato per le sue quattro eccellenze: colore verde, aroma intenso, sapore dolce e forma bella. Le foglie piatte e dritte si dispiegano lentamente in una tazza di vetro, come un minuscolo paesaggio dipinto. L'imperatore Qianlong visitò quattro volte l'area del tè Longjing per degustarlo e conferì il titolo di "Tè Imperiale" ai diciotto cespugli di tè ai piedi del Monte Shifeng, rendendo così il Longjing famoso in tutto il mondo.

Il Pu'er dello Yunnan è il rappresentante del tè nero cinese. È prodotto utilizzando come materia prima le foglie di tè essiccate al sole della varietà a foglia grande dello Yunnan, sottoposte a un particolare processo di post-fermentazione. La caratteristica principale del Pu'er è che migliora con l'invecchiamento: in condizioni di conservazione adeguate, il sapore e l'aroma del Pu'er migliorano nel tempo, proprio come un buon vino che necessita di invecchiamento. Un Pu'er invecchiato di alta qualità ha un prezzo elevato sul mercato, e alcuni preziosi tè antichi sono addirittura chiamati "antiquati da bere".

Il Dahongpao di Wuyi è un prodotto eccellente tra i tè oolong, originario di Jiulongke nel Monte Wuyi, Fujian. Esistono solo sei piante madri di Dahongpao, che crescono su pareti rocciose a picco e hanno una storia di oltre trecento anni. Le foglie di tè raccolte dalle piante madri sono considerate inestimabili. Nel 2005, 20 grammi di tè raccolti per l'ultima volta dalle piante madri sono stati conservati come tesoro nazionale nel Museo Nazionale della Cina.

Lo Spirito della Cerimonia del Tè

La cerimonia del tè cinese enfatizza quattro principi: armonia (和), tranquillità (静), gioia (怡) e autenticità (真). L'armonia si riferisce all'equilibrio tra uomo e natura e tra le persone; la tranquillità è la pace interiore durante la degustazione del tè; la gioia è il piacere fisico e mentale portato dal bere il tè; l'autenticità è la ricerca della genuinità e della naturalezza delle cose. Preparare una buona teiera di tè richiede acqua di qualità, tè eccellente, strumenti adatti e uno stato d'animo sereno; questo processo è di per sé una forma di pratica.

I cinesi hanno una procedura completa e raffinata per preparare il tè. Riscaldare la tazza, risvegliare il tè, infondere, versare il liquore, degustare: ogni passo ha il suo significato e le sue tecniche uniche. Diversi tipi di tè richiedono temperature dell'acqua e tempi di infusione differenti: il tè verde preferisce acqua a circa 80°C, mentre il tè rosso e l'oolong necessitano di acqua quasi bollente a 100°C. Anche diversi utensili da tè come teiere Yixing, gaiwan e tazze di vetro hanno le loro specificità e si abbinano armoniosamente a diversi tipi di tè.

Eredità Moderna

Nella società moderna, la tradizionale cultura del tè sta rivivendo con nuova vitalità. Da un lato, modi tradizionali di degustare il tè come il Gongfu Cha stanno tornando di moda tra i giovani, e le sale da tè e gli spazi dedicati al tè sono diventati luoghi importanti per il relax degli abitanti delle città. Dall'altro, i nuovi marchi di bevande al tè combinano la cultura tradizionale del tè con i concetti di consumo moderni, lanciando prodotti innovativi come tè al latte e tè alla frutta, permettendo a più giovani di entrare in contatto e apprezzare il tè cinese. L'iscrizione nel 2022 delle tecniche tradizionali di lavorazione del tè cinese e delle relative consuetudini sociali nella lista del patrimonio immateriale dell'UNESCO, che comprende 44 progetti di patrimonio immateriale in 15 province e regioni della Cina, ha ulteriormente promosso la protezione e la trasmissione della cultura del tè.

Riferimenti

1. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/中国茶文化
2. UNESCO: https://ich.unesco.org/en/RL/traditional-tea-processing-techniques-and-associated-social-practices-in-china-01884
3. Museo del Tè Cinese: https://www.teamuseum.cn
4. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/中国茶文化