Synopsis
Il Tempio Shaolin si trova a nord-ovest della città di Dengfeng, nella provincia di Henan, ai piedi meridionali del Monte Song, uno dei Cinque Monti Sacri della Cina. È il luogo di origine del Buddismo Chan (Zen) cinese e il luogo di nascita del Kung Fu Shaolin. Questo antico tempio millenario, fondato nel diciannovesimo anno del periodo Taihe della dinastia Wei del Nord (495 d.C.), porta con sé un profondo patrimonio storico e culturale ed è un importante simbolo della civiltà cinese.
Posizione geografica e ambiente naturale
Il Tempio Shaolin si trova ai piedi del Monte Shaoshi, circa 13 chilometri a nord-ovest della città di Dengfeng, nella provincia di Henan. Le sue coordinate geografiche sono 34°30′ di latitudine nord e 112°56′ di longitudine est, a un'altitudine di circa 250 metri. Il tempio è appoggiato alle ondulate pendici del Monte Shaoshi, di fronte al fiume Shaolin dalle acque smeraldine, circondato da montagne e ricca vegetazione, in un ambiente tranquillo e piacevole. La regione del Monte Song appartiene al clima monsonico temperato, con quattro stagioni distinte: in primavera fioriscono centinaia di fiori, l'estate è fresca e ideale per sfuggire al caldo, in autunno le foreste si tingono di colori e in inverno il paesaggio è avvolto in un manto argentato. Ogni stagione offre uno spettacolo naturale diverso.
Storia ed evoluzione
La fondazione del Tempio Shaolin risale al periodo dell'imperatore Xiaowen della dinastia Wei del Nord. Secondo le fonti storiche, nel diciannovesimo anno dell'era Taihe dei Wei del Nord (495 d.C.), il monaco indiano Batuo (noto anche come Buddha) giunse in Cina per predicare. Per mostrare rispetto, l'imperatore Xiaowen ordinò la costruzione del Tempio Shaolin sul Monte Song, affinché Batuo e i suoi discepoli vi risiedessero e praticassero. Questa è l'origine del Tempio Shaolin.
La vera fama del Tempio Shaolin è strettamente legata a un altro monaco indiano, Bodhidharma. Durante il periodo delle dinastie del Nord e del Sud, intorno al 527 d.C., Bodhidharma, il fondatore del Buddismo Chan (Zen), viaggiò via mare dall'India fino in Cina. Si ritirò in una grotta naturale sul Picco Wuru, dietro il Tempio Shaolin, dove meditò di fronte a una parete rocciosa per nove anni, dando così inizio al Buddismo Chan cinese. Gli insegnamenti Chan trasmessi da Bodhidharma si svilupparono successivamente nelle sette principali scuole del Chan, e il Tempio Shaolin fu onorato come il tempio ancestrale del Chan.
Dimensioni architettoniche
La maggior parte degli edifici attualmente esistenti nel Tempio Shaolin risale ai periodi Ming e Qing. Il layout complessivo segue la conformazione della montagna, con gli edifici lungo l'asse centrale disposti nel seguente ordine:
| Nome edificio | Funzione | Periodo di costruzione |
|---|---|---|
| Porta della Montagna (Shanmen) | Porta principale del tempio | Dinastia Qing |
| Sala dei Re Celesti (Tianwang Dian) | Dedicata ai Quattro Re Celesti | Dinastia Qing |
| Sala del Grande Buddha (Daxiong Baodian) | Sala principale, dedicata al Buddha Sakyamuni | Dinastia Qing |
| Padiglione dei Sutra (Cangjing Ge) | Conservazione di sutra e testi canonici | Dinastia Ming |
| Residenza dell'Abate (Fangzhang Shi) | Residenza dell'abate | Dinastia Qing |
| Foresta delle Pagode (Ta Lin) | Gruppo di pagode funerarie per monaci eminenti | Da Tang a Qing |
L'area totale del complesso del tempio è di circa 20.000 metri quadrati. Gli edifici principali includono la Porta della Montagna, la Sala dei Re Celesti, la Sala del Grande Buddha, il Padiglione dei Sutra, la Residenza dell'Abate e la Foresta delle Pagode. Tra questi, la Foresta delle Pagode è il più grande gruppo di antiche pagode in Cina, con oltre 240 pagode funerarie sopravvissute delle dinastie Tang, Song, Jin, Yuan, Ming e Qing. Rappresenta una preziosa fonte materiale per lo studio dell'arte architettonica cinese antica in mattoni e pietra.
Kung Fu Shaolin
Ciò per cui il Tempio Shaolin è più famoso nel mondo è il suo ineguagliabile Kung Fu Shaolin. Si dice che il Patriarca Bodhidharma, oltre a diffondere il Dharma, insegnò una serie di esercizi per rafforzare il fisico dei monaci, che costituirono l'embrione del Kung Fu Shaolin. Attraverso lo sviluppo e il perfezionamento da parte di generazioni di monaci, il Kung Fu Shaolin si è gradualmente evoluto in un vasto sistema tecnico, che comprende pugilato, tecniche con sciabola, lancia, bastone e varie altre armi, oltre ad abilità di combattimento a mani nude.
Il Kung Fu Shaolin gode della fama di "tutte le arti marziali sotto il cielo originano da Shaolin". Le sue caratteristiche enfatizzano l'unità di Chan (Zen) e Wu (marziale), il cultivo sia interno che esterno, una ricca varietà di sequenze (taolu), una struttura compatta, movimenti vigorosi e potenti, senza perdere grazia e agilità. Attualmente, il Kung Fu Shaolin è stato inserito nella lista del patrimonio culturale immateriale nazionale, e il Tempio Shaolin è diventato una finestra importante per la diffusione della cultura delle arti marziali tradizionali cinesi.
Patrimonio Mondiale
Nel 2010, il complesso storico degli edifici di Dengfeng "Al centro del cielo e della terra", che include il Tempio Shaolin, è stato inserito nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Il comitato di valutazione ha ritenuto che il Tempio Shaolin rappresenti il più alto risultato dell'architettura religiosa tradizionale cinese, sia un tipico esempio della localizzazione del Buddismo dopo il suo ingresso in Cina, e abbia un importante valore accademico per lo studio della storia dell'architettura e della storia religiosa dell'antica Cina.
Informazioni turistiche
Il Tempio Shaolin, come attrazione turistica di livello 5A nazionale, attira ogni anno milioni di visitatori cinesi e stranieri. All'interno dell'area panoramatica, oltre agli edifici principali del tempio, ci sono altre attrazioni come il Santuario dei Tre Imperatori (Sanhuang Zhai), il Monastero del Primo Patriarca (Chuzu An) e la Grotta di Bodhidharma (Damodong). I visitatori possono assistere a spettacoli emozionanti di Kung Fu Shaolin e sperimentare il fascino culturale dell'unità di Chan e Wu.
Il periodo migliore per visitare è da aprile a ottobre, quando il clima è piacevole e il paesaggio è al suo apice. Si consiglia ai visitatori di riservare almeno mezza giornata per apprezzare appieno la storia, la cultura e il paesaggio naturale del Tempio Shaolin.
Riferimenti bibliografici
- Comitato per la Compilazione delle Cronache Locali di Dengfeng. Cronache della Città di Dengfeng. Zhongzhou Ancient Books Publishing House, 2018.
- Shi Yongxin. Il Tempio Shaolin. China Intercontinental Press, 2020.
- Amministrazione Statale per i Beni Culturali. Archivio dei Documenti delle Unità di Protezione dei Beni Culturali Chiave a Livello Nazionale. Cultural Relics Publishing House, 2019.
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