Bergen en Zeeën

Synopsis

"Minnaar van de Zee, Berg" is een serie uit 2021 over armoedebestrijding met een Douban-score van 9.2, geregisseerd door Kong Sheng en Sun Molong, met hoofdrollen van Huang Xuan, Reyizha, Zhang Jiayi en Yan Ni. Het vertelt het ontroerende verhaal van de migratie en hervestiging in de arme regio Xihaigu in Ningxia in de jaren 90 van de vorige eeuw, en de ondersteuning van Fujian aan Ningxia. De Douban-score steeg van 9.1 naar 9.4, en het was de best beoordeelde serie aan het begin van 2021, authentiek, eenvoudig en diep ontroerend.

Overzicht

"Minning Town" is een televisieserie over armoedebestrijding die op 12 januari 2021 voor het eerst werd uitgezonden op Zhejiang TV, Beijing TV en andere zenders. De serie werd geregisseerd door Kong Sheng en Sun Molong. Huang Xuan speelt Ma Defu, Re Yizha speelt Shuihua, Zhang Jiayi speelt Ma Hanshui, Yan Ni speelt County Magistrate Yang, en steracteurs zoals Huang Jue, Yao Chen, Tao Hong en Wang Kai maken ook deel uit van de cast. De volledige serie telt 23 afleveringen en heeft een Douban-score van 9.2 (gebaseerd op ongeveer 360.000 beoordelingen), waarmee het de best beoordeelde Chinese serie was aan het begin van 2021.

De titel "Minning Town" is een combinatie van 'Min' (de zee van Fujian) en 'Ning' (de Liupan-bergen van Ningxia), wat de diepe band symboliseert tussen Fujian en Ningxia in het kader van de gerichte hulpverlening. De serie is gebaseerd op een waargebeurde historische gebeurtenis – in de jaren 90 werd het Xihaigu-gebied in Ningxia door de VN aangemerkt als een van de minst geschikte gebieden voor menselijke bewoning. De Chinese overheid voerde een grootschalig migratie- en hervestigingsproject uit, waarbij arme inwoners uit Xihaigu werden verplaatst naar de beter gelegen Yinchuan-vlakte. Tegelijkertijd bood Fujian gerichte hulp aan Ningxia door een groot aantal functionarissen en technisch personeel te sturen ter ondersteuning. Deze serie vertelt het epische verhaal van deze grootschalige armoedebestrijding.

Plot

Het verhaal speelt zich af in de jaren 90 in Xihaigu, Ningxia. Dit gebied kent negen jaar droogte per tien jaar, is verlaten en onvruchtbaar, en werd door het Wereldvoedselprogramma van de VN aangemerkt als een van de minst geschikte gebieden voor menselijke bewoning. De jonge lokale functionaris Ma Defu (gespeeld door Huang Xuan) krijgt een zware taak: de inwoners van Yongquan Village overhalen om te verhuizen naar de Gobi-woestijn in het ontwikkelingsgebied van Yuquanying om daar een nieuw thuis op te bouwen.

Het verhuisproces kent talloze obstakels. In de Gobi-woestijn is er niets: geen water, geen elektriciteit, geen huizen. De dorpsbewoners moeten niet alleen het barre natuurlijke milieu het hoofd bieden, maar ook hun innerlijke angsten en wantrouwen overwinnen. Ma Defu gaat van deur tot deur om mensen te overtuigen en helpt de dorpsbewoners praktische problemen op te lossen – elektriciteit aanleggen, water voorzien, een school bouwen, paddenstoelen kweken – en verandert stap voor stap de Gobi-woestijn in een leefbaar nieuw thuis.

Het verhaal van de gerichte hulp van Fujian aan Ningxia is eveneens ontroerend. Professor Ling Yinong (gespeeld door Huang Jue), een functionaris gestuurd vanuit Fujian, leert de dorpsbewoners champignons te kweken, waardoor er 'gouden paddenstoelen' op de Gobi-woestijn groeien. Chen Jinshan (gespeeld door Guo Jingfei) uit Fujian organiseert dat jongeren uit Ningxia in fabrieken in Fujian gaan werken, waardoor hun horizon wordt verbreed. Minning Town ontstaat uit het niets, groeit van klein naar groot, en ontwikkelt zich uiteindelijk tot een welvarend stadje, dat een succesvol voorbeeld wordt van de Chinese armoedebestrijding en hervestiging.

Cast

Shuihua, gespeeld door Re Yizha, is de meest ontroerende rol in de hele serie. Shuihua is een plattelandsvrouw met een lot vol tegenslagen. Ze werd door haar vader uitgehuwelijkt aan iemand van wie ze niet hield, en haar man verloor later bij een ongeluk beide benen. Maar ze buigt niet voor het lot. Met een kar trekt ze haar man, dochter en alle huisraad zeven dagen en nachten alleen naar de nieuwe nederzetting. Re Yizha vertolkt deze sterke, goedhartige en geduldige vrouw op hartverscheurende wijze. Vooral het beeld van haar glimlachend met tranen in haar ogen werd het meest emotionele moment van de serie. Re Yizha won met deze rol de Magnolia Award voor Beste Actrice.

Productiekenmerken

De productie van "Minning Town" is uiterst zorgvuldig. De hele serie gebruikt Noordwestelijke dialecten in de dialogen, en de acteurs leerden speciaal voor de opnames het Ningxia-dialect. De kostuums, grime en rekwisieten van de productie zijn zeer realistisch – de kleding van de acteurs is vuil en versleten, de rimpels in hun gezicht en de textuur van hun ruwe huid doen denken aan echte Noordwestelijke boeren. Regisseur Kong Sheng streeft altijd naar een documentaire stijl en heeft in deze serie het realisme tot het uiterste doorgevoerd.

De serie maakt veelvuldig gebruik van niet-professionele acteurs en lokale bewoners, waardoor elke groepsopname vol levensadem zit. Van de scènes waarin ouderen tegen een muur zitten te zonnen en te praten, tot de beelden van dorpsbewoners die samen zitten te eten, elk detail ademt de authentieke geur van aarde.

Culturele Impact

Na de uitzending van "Minning Town" ontstond er brede maatschappelijke discussie. Veel kijkers gaven aan dat deze serie hen voor het eerst echt inzicht gaf in het Chinese armoedebestrijdingswerk en de ontberingen van lokale functionarissen. Het waargebeurde verhaal van Minning Town, dat zich ontwikkelde van een Gobi-woestijn tot een welvarend stadje, werd een microkosmos van de Chinese strijd tegen armoede. De serie is, na "Like a Flowing River", opnieuw een uitstekend werk dat op realistische wijze de sociale veranderingen in China weerspiegelt.

Referenties

1. Douban Film: https://movie.douban.com/subject/35033654/
2. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/山海情
3. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/山海情