Kaiping Diaolou
Synopsis
Aperçu
Les diaolou de Kaiping, situés dans la ville de Kaiping relevant de la juridiction de Jiangmen dans la province du Guangdong, représentent un type extrêmement particulier d'architecture vernaculaire chinoise, alliant défense, habitation et un art architectural fusionnant les styles chinois et occidentaux. Ils ne désignent pas un bâtiment unique, mais plutôt les 1833 tours-forteresses (chiffres arrêtés en 2023...) encore existantes dans les campagnes de Kaiping.
Aperçu
Les diaolou de Kaiping, situés dans la ville de Kaiping, sous la juridiction de Jiangmen, dans la province du Guangdong, constituent un type extrêmement particulier d'architecture vernaculaire chinoise, alliant défense, habitation et art architectural chinois et occidental. Ils ne désignent pas un bâtiment unique, mais sont le nom collectif pour les 1833 diaolou (données jusqu'en 2023) encore existants dans les campagnes de Kaiping. Construits principalement du début du XXe siècle aux années 1930 par des Chinois d'outre-mer originaires de Kaiping revenus au pays après avoir fait fortune à l'étranger, ils fusionnent des techniques chinoises traditionnelles comme la terre battue et la brique bleue avec des éléments architecturaux variés : colonnades de la Grèce antique, arches romaines, fenêtres en arc trilobé islamiques et éléments de châteaux médiévaux européens, formant un paysage unique de « foire architecturale internationale ». Pour leur valeur historique, artistique et scientifique exceptionnelle, les Diaolou et villages de Kaiping ont été inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007, devenant le 35e site du patrimoine mondial en Chine.
Histoire
L'essor des diaolou de Kaiping est intimement lié à l'environnement géographique, historique et social local. Kaiping est situé dans le sud-ouest du delta de la rivière des Perles, une région historiquement ravagée par le banditisme et sujette aux inondations en raison de son terrain bas. La population locale a très tôt développé une tradition de construction de bâtiments élevés pour se protéger. À partir de la seconde moitié du XIXe siècle, un grand nombre de Kaipingnais ont traversé les océans pour travailler ou faire du commerce en Amérique du Nord, en Australie et en Asie du Sud-Est. Bien qu'éloignés de leur patrie, ils y restaient attachés. Après avoir accumulé une certaine richesse, ils ont rapporté dans leur ville natale des concepts, des plans et des matériaux de construction occidentaux pour ériger des diaolou servant à la fois de forteresses contre les bandits et de résidences. Ces tours n'étaient pas seulement des symboles de richesse et de statut, mais aussi des vecteurs de la culture des Chinois d'outre-mer, témoins de l'histoire de l'émigration chinoise moderne, des échanges culturels sino-étrangers et des transformations de la société rurale. De la plus ancienne, la « Yinglong Lou » (construite sous la dynastie Ming, période Jiajing, c'est le diaolou existant le plus ancien) au pic de construction pendant la période de la République de Chine, les diaolou ont constitué une ligne d'horizon unique dans les campagnes de Kaiping.
Principales attractions
Les diaolou de Kaiping sont largement répartis, principalement concentrés dans les villes de Tangkou, Baihe, Xiangang, Chikan, etc. Les visiteurs choisissent généralement plusieurs sites centraux pour leur visite :
- Groupe de diaolou de Zilicun : L'un des sites centraux du patrimoine mondial, l'attraction la plus renommée. Le village abrite 15 diaolou et « Lu » (villas de style occidental) de styles variés et bien préservés, dressés de manière pittoresque parmi les rizières, les étangs de lotus et les bosquets de bambous, formant un tableau pastoral élégant. Parmi eux, le Mingshi Lou possède un intérieur somptueusement meublé et des objets du quotidien bien conservés, offrant une fenêtre exceptionnelle sur la vie des Chinois d'outre-mer de l'époque.
- Groupe de diaolou de Majianglong : Surnommé « l'un des plus beaux villages du monde ». Composé de cinq villages naturels comme Yong'an et Nan'an, il est adossé à la montagne Baizu et fait face à la rivière Tanjiang. Treize diaolou et « Lu » sont dissimulés dans une dense forêt de bambous, dans un environnement paisible, illustrant une coexistence harmonieuse entre l'homme et la nature.
- Groupe de diaolou de Jinjiangli : Le village aligne côte à côte trois diaolou : le Ruishi Lou, le Shengfeng Lou et le Jinjiang Lou. Le Ruishi Lou, haut de 9 étages, est le diaolou existant le plus haut et le plus magnifique de Kaiping, souvent appelé « le premier diaolou de Kaiping ». Son artisanat architectural est exquis et le mélange des styles chinois et occidental y est particulièrement marqué.
- Liyuan : Il ne s'agit pas à proprement parler d'un diaolou, mais d'un jardin privé construit sur dix ans par M. Xie Weili, un Chinois d'outre-mer ayant vécu aux États-Unis. Il fusionne habilement le charme des jardins chinois avec l'architecture occidentale, ses pavillons, kiosques, ponts et cours d'eau étant tout à fait uniques. C'est une œuvre représentative de l'art des jardins des Chinois d'outre-mer.
- Ville ancienne des Chinois d'outre-mer de Chikan : Possède une vieille rue à arcades (qilou) s'étendant sur environ 3 kilomètres, avec quelque 600 bâtiments à arcades déployés le long des deux rives de la rivière Tanjiang, dégageant une forte ambiance de l'époque de la République de Chine et des influences Nanyang (Asie du Sud-Est). C'est l'endroit idéal pour découvrir la culture populaire du pays natal des Chinois d'outre-mer de Kaiping et déguster des spécialités locales comme le riz aux anguilles.
Informations pratiques
Les informations suivantes sont basées sur les publications officielles de la zone touristique culturelle des diaolou de Kaiping. Il est recommandé de les vérifier à nouveau avant le départ.
| Article | Informations détaillées |
|---|---|
| Billets pour les sites principaux | Site de Zilicun : 78 RMB Site de Majianglong : 60 RMB Site de Jinjiangli : 50 RMB Site de Liyuan : 100 RMB Ville ancienne de Chikan : 60 RMB (accès gratuit aux rues de la vieille ville, certains bâtiments historiques et expositions sont payants) Billet combiné : Tarif standard de 180 RMB (incluant les billets pour Liyuan, Zilicun, Majianglong, Jinjiangli et la vieille ville de Chikan), valable 2 jours. Les tarifs peuvent varier selon la saison. |
| Horaires d'ouverture | Légèrement variables selon les sites, généralement de 08h30 à 17h30 (dernière admission vers 17h00). Les rues de la vieille ville de Chikan sont ouvertes toute la journée, les sites intérieurs ont des horaires fixes. |
| Durée de visite recommandée | 1 à 2 jours. Si le temps est limité, un circuit d'une journée combinant Zilicun, Liyuan et la vieille ville de Chikan est possible. |
| Moyens de transport | Transports en commun : Depuis Guangzhou, Jiangmen, etc., prendre un car longue distance jusqu'à la gare routière de Yici de Kaiping, puis une navette touristique ou un bus local vers les sites. Voiture personnelle : Naviguer vers le nom de chaque site. Accessible depuis les principales villes du delta depuis l'autoroute Shenhai (G15) ou Zhongkai. Des routes touristiques relient les sites, les parkings sont bien équipés. |
| Meilleure période pour visiter | Printemps et automne (mars-mai, septembre-novembre), climat agréable. En été, les rizières sont vertes et les lotus en fleur, paysage particulier, mais attention à la chaleur et au soleil. |
| Activités caractéristiques | Visite des intérieurs des diaolou, photographie (surtout recommandée au lever/coucher du soleil), dégustation de spécialités du pays natal (riz aux anguilles, tofu frit, porc au canard de Chikan, etc.), promenade en barque à rames à Chikan. |
| Remarques | Certains escaliers des diaolou sont raides, prudence en montant/descendant ; respecter le patrimoine, ne pas toucher ou escalader les éléments architecturaux ; prévoir une protection contre les moustiques en zone rurale. |
Références
- Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO - Page de présentation des Diaolou et villages de Kaiping :
https://whc.unesco.org/en/list/1112/ - Site officiel de la zone touristique culturelle des diaolou de Kaiping (informations actualisées sur billets, transports, activités) :
http://www.kaipingdiaolou.com/ - Département de la culture et du tourisme de la province du Guangdong - Présentation thématique des Diaolou et villages de Kaiping :
http://whly.gd.gov.cn/service_wwhychild/content/post_4013705.html
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