Grotte di Mogao di Dunhuang

Synopsis

Le Grotte di Mogao a Dunhuang si trovano sul versante orientale del Monte Mingsha a Dunhuang, nella provincia del Gansu. La loro costruzione iniziò nel 366 d.C. e attualmente sono presenti 735 grotte, con affreschi che coprono un'area di 45.000 metri quadrati e oltre 2.400 statue policrome. Nel 1987 sono state inserite nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, diventando uno dei primi siti cinesi a ricevere tale riconoscimento. Nel 1900, la scoperta della Grotta dei Manoscritti ha portato alla luce oltre 50.000 reperti culturali, dando origine agli studi di Dunhuang. Le figure volanti (Feitian) sono un'immagine iconica del sito, che rappresenta una testimonianza eccezionale dell'incontro di diverse civiltà lungo la Via della Seta.

Panoramica

Le Grotte di Mogao si trovano sulla scarpata orientale del Monte Mingsha, a circa 25 km a sud-est della città di Dunhuang, nella provincia del Gansu. Conosciute anche come le Grotte dei Mille Buddha, costituiscono il più vasto e ricco complesso di grotte d'arte buddista al mondo. La costruzione delle Grotte di Mogao iniziò nel 366 d.C., quando il monaco Le Zun scavò la prima grotta nella parete rocciosa del Monte Mingsha. Nei successivi mille anni, attraverso più di dieci dinastie tra cui i Sedici Regni, Wei del Nord, Wei Occidentali, Zhou del Nord, Sui, Tang, Cinque Dinastie, Song, Xia Occidentali e Yuan, il sito continuò a essere ampliato, formando l'imponente complesso che vediamo oggi. Attualmente sono presenti 735 grotte, con circa 45.000 metri quadrati di affreschi e oltre 2.400 statue policrome, rappresentando un tesoro artistico ineguagliabile. Nel 1987, le Grotte di Mogao sono state inserite nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, diventando uno dei primi siti cinesi a ricevere questo riconoscimento.

Le Grotte di Mogao non sono solo il capolavoro dell'arte buddista, ma anche una grandiosa testimonianza della convergenza di civiltà multiple lungo la Via della Seta. Situata all'estremità occidentale del Corridoio del Hexi, Dunhuang era un importante snodo sulla Via della Seta antica, dove la cultura delle pianure centrali cinesi da est, la cultura indiana da sud e le culture dell'Asia centrale e greca da ovest si scontrarono e si fusero, dando vita alla peculiare arte di Dunhuang. Gli affreschi e le statue policrome di Mogao documentano la vita sociale, le credenze religiose, gli stili artistici e gli scambi culturali di un periodo di circa mille anni, dal IV al XIV secolo, costituendo una storia millenaria della civiltà scritta con colori e linee.

Grotte Principali

Il Padiglione a Nove Piani è l'edificio simbolo delle Grotte di Mogao e la prima vista che i visitatori incontrano. Questa struttura in legno a nove piani, addossata alla montagna, è alta circa 45 metri e ospita un grande Buddha Maitreya alto 35 metri, la statua più grande di Mogao. Il volto benevolo e l'imponente maestosità del Buddha ne fanno un capolavoro dell'arte scultorea Tang.

Arte delle Apsaras Volanti

Le Apsaras volanti sono l'immagine artistica più iconica delle Grotte di Mogao. Originariamente musiciste e danzatrici celesti nel buddismo, nelle pitture murali di Dunhuang sono raffigurate come figure di fate dal portamento aggraziato e con vesti fluttuanti. Le Apsaras di Mogao hanno subito un'evoluzione di quasi mille anni, dai Liang Settentrionali alla dinastia Yuan: quelle più antiche, influenzate dall'India e dalle regioni occidentali, avevano corporature robuste e pose rigide; arrivando alla dinastia Tang, le Apsaras si erano completamente sinizzate, con corpi agili e vesti svolazzanti, come se volassero libere nel cielo. A differenza degli angeli occidentali, le Apsaras di Dunhuang non hanno ali, ma volteggiano nel cielo grazie a sciarpe fluttuanti ed eleganti pose, riflettendo l'immaginazione estetica unica dei cinesi sulla bellezza del volo.

La Grotta dei Manoscritti

Nel 1900, il monaco taoista Wang Yuanlu, mentre ripuliva la sabbia accumulata nella Grotta 16 di Mogao, scoprì per caso la Grotta 17 nascosta dietro il muro del corridoio della Grotta 16: questa è la Grotta dei Manoscritti che ha sconvolto il mondo. All'interno erano sigillati oltre 50.000 preziosi reperti, databili dal IV all'XI secolo, inclusi rotoli di sutra buddisti, dipinti su seta, ricami, documenti, contratti e altro, in varie lingue come cinese, tibetano, sanscrito e uiguro.

La scoperta della Grotta dei Manoscritti è stata una delle più importanti scoperte archeologiche del XX secolo, dando direttamente origine a una disciplina internazionale di primo piano: gli Studi di Dunhuang. Purtroppo, un gran numero di reperti fu in seguito acquistato a basso prezzo e portato all'estero da esploratori stranieri come l'inglese Aurel Stein e il francese Paul Pelliot, e sono ora sparsi tra il British Museum, la Bibliothèque nationale de France, il Museo dell'Ermitage in Russia e altri luoghi. Questo capitolo di dispersione dei beni culturali è una delle pagine più dolorose della storia culturale cinese moderna.

Informazioni Utili

Riferimenti

1. Centro del Patrimonio Mondiale UNESCO: https://whc.unesco.org/en/list/440
2. Istituto di Ricerca di Dunhuang: https://www.dha.ac.cn
3. Dunhuang Digitale: https://www.e-dunhuang.com
4. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/莫高窟