Li Bai: Die legendäre Lebensgeschichte und unsterblichen Gedichte des Dichtergenies

Synopsis

Li Bai (701–762), mit dem Hofnamen Taibai und dem Pseudonym Qinglian Jushi, war der größte romantische Dichter der Tang-Dynastie und wird von späteren Generationen als „Dichterimmortal“ verehrt. Zusammen mit Du Fu wird er als „Li Du“ bezeichnet und gilt als eines der beiden Leitsterne der Dichtkunst der Tang-Zeit. Li Bai schuf in seinem Leben fast tausend Gedichte und hinterließ zeitlose Meisterwerke wie „Gedanken in stiller Nacht“, „Bring den Wein“, „Der Blick auf den Wasserfall des Berges Lu“ und „Die beschwerliche Straße nach Shu“. Seine Dichtung zeichnet sich durch außergewöhnliche Vorstellungskraft, monumentale Kraft und eine ungezügelte Sprache aus und nimmt in der chinesischen Literaturgeschichte eine äußerst bedeutende Stellung ein.

Li Bai (701–762), mit dem Höflichkeitsnamen Taibai und dem Pseudonym Qinglian Jushi, war der größte romantische Dichter der Tang-Dynastie und wird von späteren Generationen als „Dichterimmortal“ verehrt. Zusammen mit Du Fu wird er als „Li Du“ bezeichnet – die beiden strahlendsten Sterne der Tang-Dichtkunst, die in der chinesischen Literaturgeschichte einen hohen Rang einnehmen.

Lebenslauf

Li Bai wurde in Suyab, der Hauptstadt des Protektorats Anxi der Tang-Dynastie (in der Nähe des heutigen Tokmok, Kirgisistan), geboren und zog in seiner Kindheit mit seinem Vater nach Changlong, Mianzhou (heute Jiangyou, Sichuan). Über sein Geburtsjahr gibt es in der Wissenschaft zwei Ansätze: 701 oder 699, doch die traditionelle Literatur verwendet meist 701. Li Bai war von klein auf klug und wissbegierig, lernte mit fünf Jahren die Sechs Jia-Schriften und las mit zehn Jahren die Werke der Hundert Schulen – er zeigte außergewöhnliches literarisches Talent.

In seiner Jugend war Li Bai ehrgeizig und hoffte, durch die Beamtenprüfungen eine Anstellung zu finden. Es wird jedoch überliefert, dass er aufgrund der kaufmännischen Herkunft seines Vaters nicht an den Prüfungen teilnehmen durfte. So reiste er umher, knüpfte Kontakte zu berühmten Gelehrten und suchte durch Gedichte und Schriften die Gunst einflussreicher Persönlichkeiten, um seinen Weg in den Staatsdienst zu finden. Im 13. Jahr der Kaiyuan-Ära (725) brach der über zwanzigjährige Li Bai aus Shu auf zu einer langen Reise, die den Beginn seiner mehr als zehnjährigen Wanderjahre markierte.

Dichterische Errungenschaften

Li Bais dichterisches Schaffen lässt sich in drei Perioden unterteilen:

Gedanken in stiller Nacht ist eines von Li Bais repräsentativsten Werken: „Vor meinem Bett liegt helles Mondlicht, / Als ob es Reif auf Erden wär. / Ich hebe meinen Kopf und schau zum hellen Mond, / Senk‘ meinen Kopf und denk‘ an meine Heimat.“ Dieses Gedicht ist in einfacher Sprache verfasst, hat aber tiefgründige Bildkraft und wurde zu einem der am weitesten verbreiteten klassischen chinesischen Gedichte.

Bring den Wein! zeigt Li Bais ungebundenen Stil: „Siehst du nicht den Gelben Fluss, der vom Himmel kommt, / Dahinrauscht zum Meer und nie zurückkehrt? / Siehst du nicht im hohen Saal vor hellem Spiegel graue Haare trauern, / Morgens noch wie schwarze Seide, abends schon wie Schnee?“ Das ganze Gedicht ist von gewaltiger Kraft und überschäumender Emotion, es gilt als Höhepunkt der chinesischen Weinkultur.

Der Blick auf den Wasserfall am Lushan-Berg beschreibt mit den prächtigen Versen „Der Wasserfall stürzt dreitausend Fuß herab, / Als fiele die Milchstraße vom Himmel der Neun“ die majestätische Szenerie des Lushan-Wasserfalls und wurde zu einem Klassiker der Landschaftsdichtung.

Die Beschwerlichkeit der Shu-Straße entstand während Li Bais Zeit in Shu. Das Gedicht verwendet zahlreiche Übertreibungen, um die Gefahren der Shu-Straße zu schildern: „Die Beschwerlichkeit der Shu-Straße ist schwerer, als zum Himmel zu steigen!“ Es wird als „wunderbar über alle Maßen“ gepriesen und zeigt Li Bais außergewöhnliche Vorstellungskraft.

Historische Bewertung

Li Bai verachtete zeitlebens Macht und Reichtum und strebte nach Freiheit. „Wie könnte ich mich beugen und vor den Mächtigen und Reichen kriechen, / So dass ich mein frohes Antlitz nicht zeigen kann?“ ist ein wahrhaftiges Abbild seines Charakters. Im ersten Jahr der Tianbao-Ära (742) folgte Li Bai einem Ruf von Kaiser Xuanzong in die Hauptstadt und diente als Hanlin-Akademiker. Doch wegen seines stolzen, aufrechten Charakters wurde er von den Mächtigen nicht geduldet und nach nur drei Jahren „mit Gold beschenkt und entlassen“.

In seinen späten Jahren wurde Li Bai in die Rebellion von Prinz Li Lin verwickelt und nach Yelang verbannt, erhielt jedoch auf dem Weg dorthin Begnadigung. 762 starb Li Bai krank im Haus des Kreisvorstehers Li Yangbing in Dangtu. Der Dichterimmortal war gefallen. Über seine Todesursache gibt es in der Volksüberlieferung die romantische Legende, er sei „betrunken beim Versuch, den Mond aus dem Wasser zu fischen“ gestorben.

Die Freundschaft zwischen Li Bai und Du Fu gilt als eine der größten literarischen Freundschaften in der chinesischen Literaturgeschichte. Im dritten Jahr der Tianbao-Ära (744) trafen sich die beiden in Luoyang, reisten danach mehrfach gemeinsam und hinterließen eine bis heute gerühmte Geschichte.

Literarischer Einfluss

Von Li Bai sind etwa über neunhundert Gedichte und über zehn Ci-Lieder erhalten. Seine Gedichte sind reich an Imagination, eigenartig konzipiert, von ungebundener Kraft und heroischer Sprache. Sie eröffneten in der Geschichte der chinesischen Dichtkunst eine neue Dimension des Romantischen und hatten tiefgreifenden Einfluss auf spätere Generationen. Der große Song-Dichter Su Shi wurde im Stil stark von Li Bai beeinflusst, und der zeitgenössische Dichter Yu Guangzhong schrieb den berühmten Vers „Ein Hauch aus seinem bestickten Mund ist schon die halbe Blütezeit der Tang“, um Li Bai zu preisen.

Als Gigant der chinesischen Literaturgeschichte sind Li Bais Werke nicht nur ein Schatz der chinesischen Kultur, sondern auch ein glänzendes Juwel im Schatzhaus der Weltliteratur. Seine Gedichte überdauerten tausend Jahre, werden bis heute weit verbreitet rezitiert und inspirieren Lesergenerationen.

Übersicht repräsentativer Werke

Spätere Gedenkstätten

Zum Gedenken an diesen großen Dichter wurden im ganzen Land zahlreiche Li-Bai-Gedenkhallen oder -Parks errichtet. In Dangtu, Ma'anshan, Anhui, befindet sich Li Bais Grabanlage, in Jiangyou, Sichuan, seine Heimatstätte, und in Anlu, Hubei, eine Li-Bai-Gedenkhalle. Diese Gedenkorte sind wichtige Stätten, um Li Bais Leben kennenzulernen und die Dichtkunst zu bewahren.

Li Bais Gedichte sind nicht nur in China jedem Haushalt bekannt, sondern wurden auch in viele Sprachen übersetzt und erfreuen sich weltweiter Verbreitung. Er wird als „Dichterimmortal“ gepriesen – ein Titel, der die hohe Wertschätzung späterer Generationen für seine meisterhafte Dichtkunst voll zum Ausdruck bringt. Li Bais dichterische Kunst wird die Nachwelt für immer inspirieren und einen untrennbaren Bestandteil der chinesischen Kultur bilden.