Jiaozi chino
Synopsis
Los jiaozi son la pasta tradicional más representativa de China, con una historia de más de mil ochocientos años. Desde los jiao’er, un plato medicinal para expulsar el frío inventado por Zhang Zhongjing, el sabio de la medicina de la dinastía Han del Este, hasta el alimento indispensable para las reuniones familiares durante las festividades en el norte, los jiaozi llevan consigo una profunda esencia de la cultura culinaria china.
Resumen
Los jiaozi, o empanadillas chinas, son uno de los alimentos tradicionales de harina más representativos del norte de China, con una historia de más de mil ochocientos años. Reciben su nombre por su parecido con los antiguos lingotes de oro (yuanbao), simbolizando la atracción de riqueza y tesoros, así como la reunión familiar y la felicidad plena. En la cultura culinaria china, el estatus del jiaozi va mucho más allá de ser un simple plato: es un elemento imprescindible en las festividades, un vínculo familiar y un símbolo cultural.
La historia del jiaozi se remonta a la dinastía Han Oriental. Según la leyenda, el renombrado médico Zhang Zhongjing inventó la "Sopa Jiao'er para Expulsar el Frío" durante un crudo invierno para tratar las orejas congeladas de la gente. Preparaba una masa que envolvía carne de cordero e hierbas medicinales para combatir el frío, dándole forma de oreja para distribuirla entre los enfermos. Tras comer estos "jiao'er", la gente se sentía caliente por todo el cuerpo y sus orejas congeladas sanaban. Para conmemorar a Zhang Zhongjing, las generaciones posteriores adoptaron la costumbre de comer jiaozi durante el solsticio de invierno y el Año Nuevo Chino, tradición que perdura hasta hoy.
Evolución Histórica
A lo largo de su extensa historia, el jiaozi ha experimentado múltiples cambios en su nombre y forma:
| Período | Nombre | Características |
|---|---|---|
| Han Oriental | Jiao'er | Uso medicinal, forma de oreja, inventado por Zhang Zhongjing |
| Tres Reinos | Wontunes de Media Luna | Comienza a aparecer como alimento |
| Dinastías del Sur y Norte | Wontún | Alimento similar al jiaozi popular entre la gente |
| Dinastía Tang | Laowan, Fenjiao | Elaboración refinada. Los jiaozi reales de la dinastía Tang desenterrados en Turfán, Xinjiang, son casi idénticos a los modernos. |
| Dinastía Song | Jiaozi, Jiao'er | Etimología del término "jiaozi", forma similar al yuanbao simbolizando riqueza |
| Dinastía Yuan | Bian Shi | En lugares como Shanxi aún se les llama "bian shi" |
| Dinastía Ming | Jiaozi | Nombre estandarizado, variedad enriquecida |
| Dinastía Qing | Jiaozi | Forma completamente definida y ampliamente popular |
En excavaciones arqueológicas en Turfán, Xinjiang, se desenterraron jiaozi reales de la dinastía Tang, cuya forma es casi idéntica a la de los jiaozi modernos. Esto demuestra que la técnica de elaboración del jiaozi ya era bastante madura hace más de mil años.
Jiaozi y Festividades
En el norte de China, los jiaozi son prácticamente un alimento imprescindible en todas las festividades importantes:
| Festividad | Costumbre | Significado |
|---|---|---|
| Nochevieja / Año Nuevo Chino | Quedarse despierto haciendo jiaozi, comerlos a la medianoche | "Gengsui jiaozi": despedir lo viejo y recibir lo nuevo |
| Solsticio de Invierno (Dongzhi) | Comer jiaozi | Conmemorar a Zhang Zhongjing; dice el dicho: "Si no comes jiaozi en Dongzhi, se te congelarán las orejas y nadie se hará cargo" |
| Quinto día del primer mes lunar (Powo) | Pellizcar los bordes del jiaozi | "Pellizcar la boca de los chismosos", ahuyentar la mala suerte y desastres |
| Comienzo del Verano (Rufu) | Comer jiaozi | "Primer fu: jiaozi, segundo fu: fideos" |
| Comienzo del Otoño (Liqiu) | Comer jiaozi para "engordar en otoño" | Suplementar nutrientes, prepararse para el otoño |
Los jiaozi de la Nochevieja son los más rituales. Toda la familia se reúne para amasar la masa, estirar las láminas, preparar el relleno y dar forma a los jiaozi, participando jóvenes y mayores. Este proceso familiar de elaboración es en sí mismo un símbolo de la reunión familiar china. Los rellenos son muy variados, siendo comunes los de cerdo con repollo, cebollino chino con huevo, cordero con rábano, etc. Cada región tiene además sus propias recetas únicas de relleno.
Cultura del Jiaozi
El significado cultural del jiaozi trasciende con creces el de un simple alimento:
Símbolo de Reunión: Hacer jiaozi es una de las actividades familiares más comunes en China. En cada festividad, toda la familia, mayores y pequeños, se reúne en la cocina para colaborar en la elaboración de jiaozi. Esta escena cálida forma parte de los recuerdos del hogar para los chinos.
Significado Auspicioso: Su parecido con los antiguos lingotes de oro simboliza atraer riqueza y tesoros, y que el hogar se llene de oro y plata. Algunas familias esconden una moneda en uno de los jiaozi; quien la encuentre al comer tendrá buena suerte el próximo año.
Espíritu de Inclusión: El relleno del jiaozi puede incluir de todo: carnes, verduras, mariscos, hongos... cualquier cosa puede ser relleno. Esta capacidad de inclusión es una de las características de la cultura china.
Esencia de la Cocina de Harina: El jiaozi representa el más alto nivel de la cultura china de alimentos de harina. La consistencia de la masa, el grosor de la lámina, el sazón del relleno, los pliegues al cerrarlo... cada paso contiene habilidades y experiencia transmitidas de generación en generación.
Diferencias Regionales
En diferentes regiones de China existen variaciones en la preparación y forma de comer los jiaozi:
| Región | Característica | Variedad Representativa |
|---|---|---|
| Noreste (Dongbei) | Grandes, con mucho relleno | Jiaozi de cerdo con col agria |
| Shandong | Lámina fina, relleno abundante | Jiaozi de caballa |
| Shanxi | Llamados "Bian Shi" | "Bian Shi" de cordero con rábano |
| Sichuan | Con aceite de chile rojo | Jiaozi en salsa de aceite de chile rojo |
| Guangdong (Cantón) | Pequeños y refinados | Jiaozi de camarón, jiaozi al vapor (dim sum) |
| Jiangsu | Sabor ligeramente dulce | Xiao Long Bao de cangrejo (similar) |
Referencias
- Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/%E9%A5%BA%E5%AD%90/28977
- China News: https://www.chinanews.com.cn/hwjy/2010/11-26/2684267.shtml
- Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/%E9%A5%BA%E5%AD%90
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