Chinesischer Drachen

Synopsis

Der Drachen ist eine der am meisten unterschätzten Erfindungen Chinas neben den Vier Großen Erfindungen des Altertums und hat eine Geschichte von über 2000 Jahren. Der Legende nach haben sowohl Mozi als auch Lu Ban hölzerne Vögel gebaut, die fliegen konnten. Ursprünglich wurden Drachen für militärische Aufklärung und Kommunikation eingesetzt, nach der Tang- und Song-Dynastie wurden sie zu einer beliebten Freizeitbeschäftigung. Weifang gilt als Welthauptstadt der Drachen und veranstaltet jährlich ein internationales Drachenfest. Der chinesische Drachen vereint vier Künste: Malerei, Rahmenbau, Bespannung und Fliegenlassen. Er ist ein traditionelles Kulturgut, das Handwerk und Sport in sich vereint.

Überblick

Der chinesische Drachen gilt als die früheste Verwirklichung des menschlichen Traums vom Fliegen und blickt auf eine über 2000-jährige Geschichte zurück. Er ist eine der am meisten unterschätzten Erfindungen des alten China – nicht nur ein Spielzeug, sondern das früheste Fluggerät der Menschheit. Von Drachen über Gleiter bis hin zu Flugzeugen begann der Weg des Menschen in die Lüfte mit dem chinesischen Drachen. Im 18. Jahrhundert bewies der amerikanische Wissenschaftler Benjamin Franklin mit einem Drachen, dass Blitze elektrische Entladungen sind, eines der berühmtesten Drachenexperimente in der Wissenschaftsgeschichte.

Der chinesische Drachen vereint vier Künste: Malerei, Rahmenbau, Bespannung und Fliegenlassen. Er ist ein traditionelles Kulturgut, das Kunsthandwerk und Sport miteinander verbindet. Ein kunstvoller chinesischer Drachen zeichnet sich durch präzisen Rahmenbau, exquisite Bemalung und stabilen Flug aus und ist sowohl Kunstwerk als auch Sportgerät. Weifang in der Provinz Shandong gilt als Welthauptstadt der Drachen. Das jährlich im April stattfindende Weifang International Kite Festival zieht Drachenenthusiasten aus aller Welt an.

Historische Ursprünge

Als frühester Erfinder des Drachens gilt Mozi (468–376 v. Chr.). Laut Aufzeichnungen von Han Feizi baute Mozi über drei Jahre einen hölzernen Vogel, der in der Luft fliegen konnte. Mozi's Schüler Lu Ban verbesserte dies und fertigte aus Bambus eine Elster, die angeblich drei Tage lang ununterbrochen fliegen konnte. Diese hölzernen Vögel und Bambus-Elstern gelten als die frühesten Vorläufer des Drachens.

In der Frühzeit dienten Drachen hauptsächlich militärischen Zwecken. Der Han-General Han Xin nutzte einen Drachen, um die Entfernung zum Weiyang-Palast zu messen. Als Kaiser Wu von Liang während der Zeit der Nördlichen und Südlichen Dynastien in der Stadt Taicheng von Rebellen belagert wurde, ließ er einen Hilferuf per Drachen übermitteln. In der Tang-Dynastie, mit der Verbreitung der Papierherstellung, ersetzten leichte Papierdrachen die schweren Holzdrachen, und das Drachensteigen wurde zu einer beliebten Freizeitaktivität des Volkes.

Vier bedeutende Drachen-Produktionsorte

Die Drachen aus Weifang sind für ihr breites Themenspektrum und ihre kunstvolle Verarbeitung bekannt. Ihr Meisterwerk ist der Drachenkopf-Tausendfüßler – ein riesiger, serpentinenartiger Drachen von dutzenden bis hunderten Metern Länge, mit einem Drachenkopf an der Spitze, gefolgt von dutzenden bis hunderten Segmenten, die den Körper eines Tausendfüßlers darstellen. Beim Steigenlassen erhebt sich der Drachenkopf majestätisch, während der Körper sich wellenartig im Wind bewegt – ein beeindruckender Anblick.

Der Peking-Drachen ist am klassischsten durch die "Schwalbe" (Sha Yan) vertreten. Der Schwalben-Drachen hat eine einfache und elegante Form, basierend auf einer Schwalbe mit ausgebreiteten Flügeln und gegabeltem Schwanz. Die Bemalung der Peking-Drachen vereint den feinen Stil der kaiserlichen Hofmalerei mit prächtigen Farben und repräsentiert den Drachenstil Nordchinas.

Die vier Künste der Herstellung

Die Herstellung eines Drachens durchläuft vier Schritte – Rahmenbau, Bespannung, Bemalen und Steigenlassen –, bekannt als die "Vier Künste des Drachenbaus". Der Rahmenbau ist der entscheidendste Schritt: Die Bambusstreben müssen gleichmäßig und dünn gespalten, die Verbindungen symmetrisch und ausbalanciert sein, sonst fliegt der Drachen nicht stabil. Die Bespannung muss glatt und faltenfrei sein. Die Bemalung verleiht dem Drachen seine Seele – glückverheißende Motive wie "Drache und Phönix bringen Glück", "Schmetterlinge spielen mit Blumen" oder "Ein Fisch springt durch das Drachengatter" verwandeln den Drachen in eine fliegende Bildrolle.

Kulturelle Bedeutung

Der Drachen hat in der chinesischen Kultur eine reiche symbolische Bedeutung. Im Frühling Drachen steigen zu lassen, ist nicht nur Unterhaltung, sondern symbolisiert auch das Loslassen von Unglück und das Erbitten von Glück. Der Brauch, am Qingming-Fest Drachen steigen zu lassen, wird seit tausend Jahren gepflegt – Menschen schreiben ihre Sorgen und Krankheiten auf den Drachen, lassen ihn hoch steigen und durchtrennen dann die Schnur, damit die Sorgen mit dem Wind davonfliegen. Dies nennt man "Fang Duan Yao" (den Drachen loslassen). Auch in der klassischen chinesischen Dichtung finden sich viele Bezüge zu Drachen, am berühmtesten ist das Gedicht von Gao Ding aus der Qing-Dynastie: "Die Kinder kehren früh von der Schule heim, / Und nutzen geschwind den Ostwind, um Papierdrachen steigen zu lassen."

Referenzen

1. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/风筝
2. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/风筝
3. Weifang International Kite Festival: https://baike.baidu.com/item/潍坊国际风筝会
4. Traditionelle chinesische Drachen: https://baike.baidu.com/item/潍坊风筝