Cultura del vino chino

Synopsis

La historia de la elaboración de bebidas alcohólicas en China supera los cinco mil años, desde el vino utilizado en sacrificios durante la dinastía Shang hasta los cien poemas inspirados por el vino en la poesía Tang, el alcohol ha estado presente a lo largo de toda la civilización china. El baijiu, el vino amarillo y el vino de arroz tienen características únicas, siendo Maotai, Wuliangye y el vino amarillo de Shaoxing representantes famosos. En China, el alcohol no es solo una bebida, sino también un catalizador para la socialización, los rituales y la creación literaria.

Resumen

China es uno de los países con la historia de elaboración de alcohol más larga del mundo, con más de cinco mil años. Desde los registros sobre el vino en los huesos oraculares de la dinastía Shang, hasta las anécdotas de Li Bai de la dinastía Tang componiendo cien poemas tras beber, y hasta el estatus moderno de Maotai como licor nacional, el alcohol ha estado presente a lo largo de toda la civilización china. La cultura del vino en China no solo incluye técnicas de elaboración y formas de degustación, sino que también abarca múltiples niveles como el protocolo social, la literatura y el arte, el pensamiento filosófico, entre otros. El alcohol juega un papel insustituible en la vida de los chinos: se bebe en bodas y funerales, en reuniones de amigos, en negociaciones comerciales; el alcohol es el lubricante de la socialización al estilo chino.

Tres Grandes Categorías de Bebidas Alcohólicas

Baijiu – El Licor Nacional de China

El baijiu es la categoría de bebida alcohólica más representativa de China y también uno de los seis licores destilados más importantes del mundo (junto con el brandy, el whisky, el vodka, el ron y la ginebra). Elaborado principalmente a base de sorgo, se produce mediante fermentación sólida y destilación, con un grado alcohólico que generalmente oscila entre 38 y 68 grados.

El baijiu se clasifica por su aroma en tipos como jiangxiang (aroma a salsa de soja), nongxiang (aroma fuerte), qingxiang (aroma ligero) y mixiang (aroma a arroz). El tipo jiangxiang, representado por Maotai de Guizhou, tiene un aroma complejo y aterciopelado, y es conocido como el rey de los baijiu. El tipo nongxiang, representado por Wuliangye y Luzhou Laojiao de Sichuan, tiene un aroma intenso, dulce y persistente. El tipo qingxiang, representado por Fenjiu de Shanxi, es fresco, puro y deja un final limpio y refrescante.

El vino Maotai se produce en la ciudad de Maotai, en Renhuai, provincia de Guizhou. Es uno de los tres licores destilados más famosos del mundo, junto con el whisky escocés y el coñac francés. El proceso de elaboración de Maotai es extremadamente único, empleando técnicas como el pisado de la levadura durante el Festival del Barco Dragón, la adición de ingredientes durante el Doble Nueve, nueve cocciones al vapor, ocho fermentaciones y siete extracciones de licor. Todo el ciclo de producción dura un año, y desde la adición de ingredientes hasta la salida de fábrica se requieren al menos cinco años.

Vino Amarillo (Huangjiu) – El Vino Más Antiguo de China

El vino amarillo es la categoría de bebida alcohólica más antigua de China, con una historia de más de cuatro mil años. Elaborado principalmente a base de arroz glutinoso, se produce mediante sacarificación y fermentación, tiene un grado alcohólico relativamente bajo y un sabor suave y aterciopelado. Shaoxing, en la provincia de Zhejiang, es la región más famosa de China para el vino amarillo. Shaoxing Huadiao, Nü'er Hong y Jiafan Jiu son todas variedades prestigiosas de vino amarillo.

Nü'er Hong es la variedad más legendaria del vino amarillo de Shaoxing. Según la costumbre tradicional, cuando una familia tenía una hija, enterraban una tinaja de vino amarillo en el suelo, que se desenterraba para servir a los invitados cuando la hija se casaba, de ahí su nombre, que significa "rojo de la hija". Este vino, tras más de diez años de añejamiento, tiene un sabor excepcionalmente aterciopelado y suave.

Vino y Literatura

La literatura china tiene una relación inseparable con el vino. La dinastía Tang fue la edad de oro de la poesía china y también el período de mayor esplendor de la cultura del vino. Li Bai, conocido como el "Poeta Inmortal" y el "Inmortal del Vino", compuso muchas de sus obras maestras bajo los efectos del alcohol: "Cuando la vida es próspera, disfrútala al máximo, / No dejes la copa de oro vacía frente a la luna". Du Fu comentó sobre Li Bai: "Li Bai, con un dou de vino, compone cien poemas, / Duerme en las tabernas del mercado de Chang'an".

Su Shi, en "¿Cuándo brillará la luna? / Alzo mi copa y pregunto al cielo azul", fusiona el vino con la luna, la añoranza y las reflexiones sobre la vida. Bai Juyi, con "Al anochecer, el cielo amenaza nieve, / ¿Podrías tomar una copa?", ofrece la invitación a beber más cálida. Wang Han, con "Vino de uvas, copa de jade luminiscente, / Al beber, el laúd a caballo nos apremia", describe la escena heroica y solemne de los soldados bebiendo en la frontera.

Etiqueta para Beber

La etiqueta para beber en China tiene una larga historia. En ocasiones formales, los brindis siguen un orden y reglas estrictas. Generalmente, el anfitrión brinda primero por los invitados, los más jóvenes por los mayores, y los subordinados por sus superiores. Al chocar las copas, la copa de la persona más joven o de menor rango debe estar por debajo de la del otro como muestra de respeto. Además, existen costumbres como ganbei (vaciar la copa de un trago), huijing (devolver el brindis) y daiyin (beber en nombre de otra persona).

En la cultura empresarial china, la mesa de bebidas es un lugar importante para establecer confianza y relaciones. Muchas decisiones comerciales importantes no se toman en la sala de reuniones, sino en la mesa de bebidas. Aunque esta cultura de la mesa de bebidas tiene su lado positivo, también ha sido muy criticada por la presión excesiva para beber.

Referencias

1. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/中国酒文化
2. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/中国酒文化
3. Asociación de la Industria del Vino de China: https://www.cada.cc