Jiayuguan

Synopsis

Jiayuguan se encuentra en la ciudad de Jiayuguan, provincia de Gansu. Es la primera fortaleza importante en el extremo occidental de la Gran Muralla Ming, construida inicialmente en el quinto año del reinado Hongwu de la dinastía Ming (1372), y es conocida como la "fortaleza más imponente bajo el cielo". La fortaleza está situada entre montañas y ríos, controlando el punto más estrecho del corredor de Hexi. Era un paso obligatorio en la antigua Ruta de la Seda y también el edificio emblemático más occidental de la Gran Muralla.

Resumen

Jiayuguan se encuentra en la ciudad de Jiayuguan, provincia de Gansu, en la sección central del Corredor de Hexi. Es el primer paso importante en el extremo occidental de la Gran Muralla Ming y uno de los pasos mejor conservados y más impresionantes a lo largo de la Gran Muralla. La construcción de Jiayuguan comenzó en el quinto año del reinado Hongwu de la dinastía Ming (1372 d.C.) y tardó 168 años en completarse, por lo que es conocido como "el primer paso formidable bajo el cielo". La fortaleza se apoya en las montañas Qilian y está junto al valle del río Hei, controlando la parte más estrecha del Corredor de Hexi. Al sur se encuentran las montañas Qilian, cubiertas de nieve perpetua, y al norte, las majestuosas montañas Hei. Su terreno estratégico lo convirtió en un punto de acceso crucial entre las llanuras centrales de China y las regiones occidentales en la antigüedad.

Jiayuguan no era solo una fortificación militar, sino también uno de los puestos de control más importantes en la antigua Ruta de la Seda. Todos los comerciantes y viajeros que salían del imperio tenían que completar los procedimientos de aduana aquí. Se podría decir que cruzar Jiayuguan significaba salir de China. Esta ubicación única lo convirtió en un nodo vital para el intercambio entre las civilizaciones oriental y occidental.

Estructura Arquitectónica

La fortaleza de Jiayuguan está compuesta por tres líneas de defensa: la ciudad interior, la ciudad exterior y el foso, formando un sistema defensivo superpuesto y estratificado.

La fortaleza tiene tres puertas. La Puerta Este se llama Guanghuamen, que significa "el sol naciente ilumina con su esplendor". La Puerta Oeste se llama Rouyuanmen, que significa "apaciguar a los pueblos lejanos con políticas conciliadoras". En el arco exterior de la Puerta Oeste están grabados los tres grandes caracteres "嘉峪关" (Jiayuguan), que forman la famosa placa que reza "el primer paso formidable bajo el cielo".

Significado Histórico

La construcción de Jiayuguan comenzó en el quinto año del reinado Hongwu de la dinastía Ming (1372 d.C.), cuando el general Feng Sheng seleccionó el sitio y construyó la fortaleza. Posteriormente, se expandió y mejoró continuamente durante los reinados de Chenghua, Zhengde y Jiajing. No fue hasta el año 18 del reinado Jiajing (1539 d.C.) que alcanzó su escala actual, después de 168 años de construcción.

Durante la dinastía Ming, Jiayuguan marcaba el límite más occidental del territorio chino. La corte imperial decretó que quienes salieran por la puerta no podían regresar, lo que impregnó a Jiayuguan de un matiz trágico y solemne. Muchos comerciantes, emisarios y soldados que partían echaban su última mirada hacia las llanuras centrales desde aquí. El poeta Lin Zexu de la dinastía Qing, desterrado a Xinjiang, pasó por Jiayuguan y escribió: "Un paso formidable de cien pies marca el límite occidental del cielo, / Los viajeros que recorren diez mil li detienen aquí sus caballos", capturando la grandiosidad y la desolación de esta formidable fortaleza.

Leyendas e Historias

Existen muchas leyendas populares sobre Jiayuguan. La más famosa es la historia del "Ladrillo que Sostiene la Ciudad". Se dice que durante la construcción, el maestro artesano Yi Kaizhan calculó con precisión el número de ladrillos necesarios y prometió aceptar el castigo si sobraba o faltaba uno. Al finalizar, sobró un ladrillo, que fue colocado en el alero trasero de la torre de la Puerta Oeste. Cuando los oficiales supervisores lo descubrieron y cuestionaron, Yi Kaizhan afirmó que era un ladrillo colocado por los dioses para sostener la ciudad, y que si se movía, la torre se derrumbaría. Este ladrillo permanece en su lugar hasta el día de hoy.

"Golpear Piedras y el Gorjeo de Golondrinas" es otro fenómeno natural peculiar. En ubicaciones específicas dentro de la fortaleza, al golpear piedras contra el suelo, se escucha un eco similar al gorjeo de golondrinas. La leyenda cuenta que un par de golondrinas anidaron en la fortaleza. El macho salió y la puerta se cerró, impidiendo que la hembra saliera. Ella se estrelló contra el muro y murió, y su espíritu se transformó en el eco.

Información Turística

El área escénica de Jiayuguan incluye la fortaleza, la Gran Muralla Colgante, el Primer Montículo de la Gran Muralla y las inscripciones rupestres de la montaña Hei. La Gran Muralla Colgante fue construida sobre la cresta de la montaña Hei con un ángulo de 45 grados, colgando precariamente como si estuviera suspendida. El Primer Montículo de la Gran Muralla es la primera atalaya en el extremo occidental de la Gran Muralla Ming, situada en un acantilado sobre el valle del río Hei.

La ciudad de Jiayuguan está a unos 370 km de Dunhuang y generalmente se visita en el mismo itinerario que las Grutas de Mogao de Dunhuang. La mejor temporada para visitar es de mayo a octubre.

Referencias

1. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/嘉峪关
2. Wikipedia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/嘉峪关
3. Sitio Escénico de Reliquias Culturales de Jiayuguan: https://www.jygwh.gov.cn