Pãozinho

Synopsis

Baozi é o alimento tradicional de massa mais popular da China, feito com massa fermentada recheada com diversos ingredientes e cozido no vapor. Segundo a lenda, Zhuge Liang inventou o baozi como oferenda ritual durante sua expedição ao sul. Os três tipos mais famosos de baozi são o Goubuli, o Xiaolongbao e o Char Siu Bao. As variações de baozi diferem bastante em todo o país, cada um com suas características únicas: o Goubuli de Tianjin, o Shengjianbao de Xangai, o Char Siu Bao de Cantão e o Xiaolongbao de Hangzhou. O baozi é a alma do café da manhã chinês, e as cestas de vapor fumegantes são uma das cenas mais comuns nas ruas ao amanhecer.

Visão Geral

O pãozinho (Baozi) é um dos alimentos tradicionais de massa mais populares da China, feito com massa fermentada recheada com diversos tipos de recheio e cozido no vapor. Externamente, são branquinhos, rechonchudos, macios e fofos; ao morder, revela-se um recheio saboroso e suculento. Um pãozinho fumegante acompanhado de uma tigela de leite de soja ou mingau é a combinação de café da manhã mais clássica e cotidiana para os chineses. Desde os pãezinhos de porco com cebolinha verde do norte até os xiaolongbao de caranguejo do sul, desde o Goubuli de Tianjin até os pãezinhos char siu de Cantão, os pãezinhos, em suas infinitas variações, acompanham os chineses em cada refeição matinal.

O termo em inglês "Baozi" ou "Steamed Bun" já é cada vez mais conhecido no Ocidente. Com a popularização global dos dim sum chineses, os pãezinhos estão saindo dos bairros chineses e chegando às mesas ao redor do mundo — restaurantes sofisticados em Nova York, Londres e Paris já apresentam versões criativas do prato.

Origens Históricas

Há uma lenda amplamente difundida sobre a origem dos pãezinhos. Durante o período dos Três Reinos, Zhuge Liang liderou suas tropas em uma expedição ao sul contra Meng Huo. Ao atravessar o rio Lu, de acordo com o costume local, era necessário oferecer uma cabeça humana em sacrifício ao deus do rio. Zhuge Liang, relutante em tirar vidas, ordenou que seus soldados preparassem uma massa de farinha recheada com carne de boi ou carneiro, moldada no formato de uma cabeça humana, para servir como oferenda, chamando-a de "Manshou" (cabeça dos bárbaros). Posteriormente, o "Manshou" evoluiu gradualmente para o "Mantou", e mais tarde, a versão com recheio passou a ser chamada de "Baozi", enquanto a sem recheio manteve o nome "Mantou".

Na dinastia Song, os pãezinhos já eram um alimento comum nas cidades. O registro "Dongjing Menghua Lu" da dinastia Song menciona vários nomes de pãezinhos — Mantou da Academia Imperial, pãezinhos de carne de veado, pãezinhos de carne de caranguejo, entre outros. Durante as dinastias Ming e Qing, os pãezinhos desenvolveram características regionais ricas e diversificadas por toda a China.

Pãezinhos Famosos por Região

O pãozinho Goubuli de Tianjin é a marca de pãozinho mais famosa da China. Fundada em 1858, seu criador, Gao Guiyou, tinha o apelido de "Gouzi" (cachorrinho). Como seus negócios eram tão prósperos que ele mal tinha tempo para falar com os clientes, estes brincavam dizendo que "Gouzi vende pãezinhos e não dá atenção às pessoas", dando origem ao nome "Gou Bù Lǐ" (Cachorrinho que não dá atenção). Um autêntico pãozinho Goubuli possui exatamente 18 dobras, uniformemente espaçadas, lembrando uma flor de crisântemo branca.

O pãozinho char siu de Cantão é a alma do dim sum cantonês. Seu recheio é feito de cubos de char siu (carne de porco assada) marinados em molho de soja, molho de ostra e açúcar, com um sabor agridoce equilibrado. Durante o cozimento no vapor, a massa do pãozinho se abre naturalmente, revelando o recheio marrom-escuro de char siu, por isso é chamado de "sorriso aberto". Em Cantão, o pãozinho char siu, junto com o har gow (bolinho de camarão), o siu mai e a torta de ovos, formam os "Quatro Reis Celestiais" do dim sum.

Método de Preparação

Os recheios dos pãezinhos são infinitamente variados. Os mais clássicos são de porco com cebolinha verde e porco com repolho, mas também existem inúmeras variações como cebolinha com ovo, frango com cogumelos shiitake, carne bovina com cebola, pasta de feijão doce, açúcar com gergelim, entre outros. Os xiaolongbao da região de Jiangnan buscam a perfeição de massa extremamente fina e recheio farto. Um xiaolongbao de alta qualidade tem a massa tão fina que é quase translúcida, contendo um caldo fervente. Ao comê-lo, deve-se primeiro fazer uma pequena mordida na base, sugar o caldo e depois comer o resto.

Significado Cultural

O pãozinho tem um significado caloroso na cultura chinesa. Um pãozinho fumegante simboliza o lar e a vitalidade da vida cotidiana. No inverno do norte da China, as cestas de vapor nas ruas pela manhã soltam uma fumaça branca, enquanto as pessoas fazem fila para comprar pãezinhos fresquinhos — esta é uma das cenas mais vívidas e autênticas da vida. A forma arredondada do pãozinho também simboliza reunir-se em família e felicidade.

Referências

1. Baidu Baike: https://baike.baidu.com/item/包子
2. Wikipédia: https://zh.wikipedia.org/zh-cn/包子
3. Pãozinho Goubuli: https://baike.baidu.com/item/狗不理包子
4. Dim Sum Cantonês: https://baike.baidu.com/item/早茶