S’effacer dans la poussière

Synopsis

Retour à la poussière est un film d'art et d'essai chinois de 2022 noté 8,4 sur Douban, réalisé par Li Ruijun et mettant en vedette Hai Qing et Wu Renlin. Il raconte l'histoire d'amour touchante de deux paysans marginalisés, abandonnés par leurs familles, dans une région rurale du nord-ouest de la Chine. Avec un budget de production de seulement 2 millions de yuans, le film a réalisé un parcours remarquable au box-office, passant de 360 000 yuans le premier jour à 104 millions de yuans, créant ainsi un miracle pour un film d'auteur. Il a été sélectionné en compétition officielle à la 72e Berlinale, devenant le premier film chinois depuis 2019 à concourir dans la compétition principale d'un des trois grands festivals de cinéma européens.

Aperçu

Retour à la poussière est un film d'art chinois sorti en 2022, écrit et réalisé par Li Ruijun, avec Hai Qing et Wu Renlin dans les rôles principaux. L'intrigue se déroule dans la campagne du Gansu, dans le nord-ouest de la Chine, et raconte l'histoire touchante de deux paysans marginalisés, Ma You Tie et Cao Gui Ying, rejetés par leurs familles respectives. Après avoir été mariés de force, ils passent de l'étrangeté à la connaissance mutuelle, se soutenant et construisant ensemble un foyer. Le film a obtenu une note de 8,4 sur Douban, ce qui en fait le film chinois sorti en salles le mieux noté sur la plateforme en 2022.

Ce film a écrit une page remarquable de l'histoire du cinéma chinois : avec un budget de production d'environ 2 millions de yuans seulement et des recettes de 360 800 yuans le premier jour de sa sortie, il a connu un retournement de situation spectaculaire grâce à un bouche-à-oreille exceptionnel, pour finalement dépasser les 104 millions de yuans au box-office, devenant ainsi un miracle pour un film d'art chinois. Il a été sélectionné en compétition officielle à la 72e Berlinale, devenant le premier film en langue chinoise à concourir dans la compétition principale d'un des trois grands festivals européens depuis 2019.

Intrigue

Ma You Tie (interprété par Wu Renlin) est un paysan pauvre de la campagne du Gansu, taciturne et simple d'esprit, vivant avec son frère et sa belle-sœur, avec seulement un âne pour compagnie. Cao Gui Ying (interprété par Hai Qing) souffre d'une maladie depuis l'enfance, a des difficultés à se déplacer, est stérile et est considérée comme un fardeau par son frère et sa belle-sœur. Les deux familles décident de réunir ces deux personnes rejetées.

Le mariage de Ma You Tie et Cao Gui Ying n'a aucune cérémonie : pas de robe de mariée, pas de banquet, pas de bénédictions. Mais après le mariage, ces deux âmes solitaires se trouvent l'une l'autre. Ensemble, ils élèvent des poulets, cultivent la terre, construisent une maison, édifiant petit à petit leur propre foyer avec de la boue et des briques. Semer au printemps, récolter en été, battre le grain en automne – ils travaillent dur sur la terre, et bien que leur vie soit frugale, elle est pleine de chaleur et d'espoir.

Cependant, le destin n'est finalement pas clément envers ce couple malheureux. La fin du film est déchirante : Gui Ying meurt accidentellement par noyade, et après avoir perdu la seule lumière de sa vie, You Tie choisit de se libérer. La maison de terre qu'ils ont construite de leurs propres mains est rasée par une bulldozer, tout retourne à la poussière.

Distribution

Wu Renlin est l'oncle maternel du réalisateur Li Ruijun, un véritable paysan du Gansu qui n'avait jamais joué dans un film auparavant. Sa performance ne montre aucune trace de jeu – car à l'écran, il fait simplement ce qu'il fait tous les jours dans la vie réelle : conduire un âne, cultiver, construire, battre le grain. Cette interprétation naturelle confère au personnage de Ma You Tie un réalisme saisissant.

Hai Qing est une actrice chinoise renommée. Pour ce rôle, elle a fait d'immenses efforts : apparaître sans maquillage, apprendre le dialecte du nord-ouest, imiter la démarche et les gestes d'une personne handicapée. Sa performance est subtile et nuancée, dépeignant Cao Gui Ying, une femme humble mais pleine de vitalité, d'une manière profondément émouvante.

Miracle au box-office

Le retournement de situation au box-office de Retour à la poussière est l'une des histoires les plus touchantes du marché cinématographique chinois. Au début de sa sortie, le film avait un taux de séances extrêmement faible, beaucoup de gens ignoraient même son existence. Mais grâce aux éloges transmis par le bouche-à-oreille des spectateurs, le nombre de séances et les recettes ont augmenté jour après jour. Passant de 360 000 à 100 millions de yuans, ce film a conquis le public par sa qualité pure.

Le réalisateur Li Ruijun

Li Ruijun est l'un des réalisateurs chinois les plus attachés aux thèmes ruraux. Né à Gaotai, dans le Gansu, tous ses films se déroulent dans la campagne de sa région natale. Retour à la poussière est son sixième long métrage de fiction. Il utilise sa terre natale et ses proches (son oncle Wu Renlin) pour raconter la vie la plus authentique des paysans chinois. Bien que ses œuvres ne soient pas des succès commerciaux, chacune d'elles est empreinte d'une profonde affection pour la terre et les paysans.

Signification culturelle

Retour à la poussière a permis au public urbain de voir l'aspect le plus authentique de la campagne chinoise – ni une romance pastorale idyllique, ni une pauvreté délibérément caricaturée, mais l'état de survie des paysans ordinaires sur leur terre. Une phrase prononcée par Ma You Tie dans le film a fait pleurer d'innombrables spectateurs : "Que peut dire le blé à la faucille ? Que peut dire le blé au moineau qui le picore ?" Cette résignation et cette acceptation du destin expriment la philosophie de survie la plus profonde des paysans chinois à travers les millénaires.

Références

1. Douban Movie : https://movie.douban.com/subject/35131346/
2. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/隐入尘烟
3. Festival de Berlin : https://www.berlinale.de/
4. Données box-office : https://baike.baidu.com/item/隐入尘烟