Bund de Shanghai

Synopsis

Le Bund, situé sur la rive ouest de la rivière Huangpu à Shanghai, est le paysage urbain le plus emblématique de la ville. Sur une longueur d'environ 1,5 kilomètre, l'ensemble architectural connu sous le nom d'Exposition des bâtiments des nations regroupe 52 bâtiments historiques de styles variés, tels que gothique, roman et baroque, témoignant des cent ans de transformations de Shanghai, depuis son ouverture au commerce jusqu'à son statut actuel de métropole internationale. De l'autre côté de la rivière, les gratte-ciel du district financier de Lujiazui font face aux bâtiments classiques du Bund, formant ainsi la ligne d'horizon la plus spectaculaire de Shanghai.

Aperçu

Le Bund est situé sur la rive ouest de la rivière Huangpu, au centre de Shanghai. Il s'étend du pont Waibaidu au nord jusqu'au quai Shiliupu au sud, sur une longueur d'environ 1,5 kilomètre. C'est le paysage urbain le plus emblématique et la destination touristique la plus célèbre de Shanghai. L'élément le plus frappant du Bund est l'alignement de 52 bâtiments historiques de styles variés le long du fleuve. Construits entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle, ils rassemblent une grande diversité de styles architecturaux occidentaux tels que gothique, roman, baroque, néoclassique et Art déco, ce qui vaut au Bund le surnom de "musée d'architecture des nations". En 1996, l'ensemble architectural du Bund a été classé site historique et culturel majeur protégé au niveau national par le Conseil des affaires d'État.

Le Bund n'est pas seulement la carte de visite de Shanghai, il est aussi le reflet de l'histoire moderne de la Chine. De l'ouverture du port de Shanghai en 1843 à la fondation de la République populaire de Chine en 1949, le Bund a été le témoin d'un siècle d'histoire chinoise, marqué par le passage d'un pays fermé à l'ouverture, et de l'humiliation à l'indépendance. Aujourd'hui, le Bund fait face, de l'autre côté du fleuve, aux gratte-ciel du district financier de Lujiazui. Ce dialogue entre le classique et le moderne constitue l'une des lignes d'horizon urbaines les plus spectaculaires au monde.

Musée d'architecture des nations

L'ensemble architectural du Bund est l'héritage historique laissé par les puissances occidentales pendant la période des concessions à Shanghai, de la fin du XIXe siècle au début du XXe siècle. Ces bâtiments abritaient à l'origine principalement des sièges sociaux de banques étrangères, de compagnies commerciales et d'assurances, ce qui valut au Bund le surnom de "Wall Street de l'Orient".

Le plus remarquable d'entre eux est le bâtiment n°12, l'ancien siège de la HSBC. Construit en 1923, il fut salué comme "le bâtiment le plus raffiné entre le canal de Suez et le détroit de Béring en Extrême-Orient". Il est surmonté d'un immense dôme de style romain et son hall d'entrée est orné de magnifiques mosaïques. Aujourd'hui, ce bâtiment est le siège de la Shanghai Pudong Development Bank.

La grande horloge au sommet du bâtiment des Douanes est un autre symbole du Bund. Construite en 1927, elle sonne toutes les quinze minutes ; ses carillons mélodieux sont devenus l'un des sons urbains les plus familiers de Shanghai. La mélodie de l'horloge était à l'origine le carillon de Westminster britannique, puis fut changée en "The East Is Red", avant que la mélodie traditionnelle ne soit finalement restaurée.

Les deux rives de la rivière Huangpu

Le moment le plus enchanteur pour découvrir le Bund est la nuit. Lorsque les lumières s'allument, le "musée d'architecture des nations" brille de mille feux, tandis que de l'autre côté du fleuve, les gratte-ciel de Lujiazui – la Tour de la Perle Orientale, le Jin Mao Tower, le Shanghai World Financial Center et la Shanghai Tower – s'illuminent de couleurs changeantes. Les bateaux de croisière qui sillonnent la rivière Huangpu complètent le tableau, formant un paysage nocturne urbain inoubliable.

En regardant depuis la promenade du Bund vers Lujiazui sur l'autre rive, on peut voir les réalisations urbaines les plus spectaculaires de la Chine depuis sa réforme et son ouverture. La Tour de télévision de la Perle Orientale est le monument le plus connu de Shanghai, et la Shanghai Tower, avec ses 632 mètres, est le plus haut bâtiment de Chine. Ce paysage unique, où le classique et le moderne se font face de part et d'autre du fleuve, est extrêmement rare parmi les villes du monde.

Signification culturelle

Le Bund incarne l'esprit et le caractère de la ville de Shanghai. Le surnom de "ville magique" donné à Shanghai provient en grande partie du caractère inclusif et cosmopolite que représente le Bund. Les bâtiments du Bund proviennent de différents pays, périodes et styles, mais ils s'alignent harmonieusement le long de la même promenade fluviale. Cette capacité d'intégration est au cœur de l'esprit de Shanghai.

Le Bund est aussi l'un des décors les plus fréquemment représentés dans les films et la littérature chinoise. Des films des années 1930 aux productions audiovisuelles contemporaines, le Bund est presque devenu un synonyme visuel de Shanghai. D'innombrables personnes ont vécu des moments importants de leur vie sur la promenade du Bund – demandes en mariage, photos de groupe, célébrations du Nouvel An. Les carillons de l'horloge, la brise du fleuve et les lumières du Bund constituent les plus beaux souvenirs urbains de Shanghai pour plusieurs générations de Chinois.

Références

1. Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/外滩
2. Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/外滩
3. Gouvernement populaire municipal de Shanghai : https://www.shanghai.gov.cn/