Zhouzhuang Ancient Town
Synopsis
Zhouzhuang est situé à Kunshan, dans la province du Jiangsu. C'est la ville ancienne la plus célèbre de la région des canaux du sud du Yangtze en Chine, jouissant de la réputation de "première ville d'eau de Chine". Fondée pendant la période Yuanyou de la dynastie des Song du Nord (vers 1086), elle a une histoire de plus de 900 ans. La ville est traversée par de nombreux canaux, et les bâtiments des dynasties Ming et Qing sont bien préservés. Le Double Pont est devenu célèbre à l'étranger grâce à la peinture à l'huile de Chen Yifei "Souvenirs de ma ville natale", et la Résidence Shen est la plus grande maison d'habitation de Zhouzhuang. En 2003, elle a été classée parmi les villes historiques et culturelles célèbres de Chine.
Aperçu
Le vieux bourg de Zhouzhuang, situé dans la ville de Kunshan, province du Jiangsu, est l'un des plus célèbres bourgs anciens de la région des rivières du sud de la Chine (Jiangnan) et jouit de la réputation de "premier village d'eau de Chine". Entouré d'eau, traversé par un réseau de canaux, il est mondialement connu pour ses bâtiments bien préservés des dynasties Ming et Qing et son paysage typique de village d'eau du Jiangnan. Fondé sous la dynastie Song du Nord, pendant l'ère Yuanyou (vers 1086), Zhouzhuang tire son nom de Zhou Digonglang, un notable local qui fit don de terres pour construire le temple Quanfu. Il a ainsi plus de 900 ans d'histoire. En 2003, il a été classé parmi les "villages historiques et culturels célèbres de Chine" et est l'un des six grands bourgs anciens du Jiangnan, aux côtés de Wuzhen, Xitang, Nanxun, Tongli et Luzhi.
La beauté de Zhouzhuang réside dans sa préservation parfaite de l'aspect ancien et simple des villages d'eau du Jiangnan. La description classique "petits ponts, eau qui coule, maisons des habitants" trouve ici sa plus parfaite expression. Les maisons d'habitation aux murs blancs et aux tuiles grises des Ming et Qing s'alignent le long des rivières, les ponts en arc de pierre enjambent les eaux vertes, et les bateaux noirs (wupengchuan) glissent doucement sur la surface, formant un monde pictural et poétique. Zhouzhuang est également l'un des premiers bourgs anciens développés pour le tourisme en Chine, et son modèle de protection et de développement réussi a eu une influence profonde sur d'autres bourgs anciens.
Origines historiques
L'histoire de Zhouzhuang remonte à l'ère Yuanyou de la dynastie Song du Nord. À l'époque, un fidèle nommé Zhou Digonglang fit don de terres pour construire le temple Quanfu. Un village se forma progressivement autour, et les gens nommèrent l'endroit Zhouzhuang. Sous les dynasties Ming et Qing, grâce à sa position géographique avantageuse et ses conditions de transport fluvial pratiques, Zhouzhuang devint un centre important de distribution de céréales et de soie dans la région du Jiangnan, connaissant une prospérité commerciale et attirant de nombreux marchands riches.
Shen Wansan, un immense riche du Jiangnan à la fin de la dynastie Yuan et au début des Ming, était originaire de Zhouzhuang. La légende raconte qu'il accumula une fortune colossale grâce au commerce maritime, rivalisant avec les trésors de l'État. Il finança un tiers de la construction des remparts de Nanjing, ce qui suscita la méfiance de l'empereur Zhu Yuanzhang, entraînant finalement son exil aux frontières où il mourut loin de chez lui. La légende de Shen Wansan ajoute une riche couleur culturelle à Zhouzhuang, et diverses histoires à son sujet circulent encore dans le bourg.
Principaux sites
| Site | Caractéristiques |
|---|---|
| Ponts Jumeaux (Shuangqiao) | Composés du pont Shide et du pont Yong'an, l'un horizontal, l'autre vertical, un trou carré, un rond, ressemblant à une ancienne clé |
| Résidence Shen (Shen Ting) | Plus grande maison d'habitation de Zhouzhuang, construite en 1742 (7e année Qianlong), couvre plus de 2000 m², plus de 100 pièces |
| Résidence Zhang (Zhang Ting) | Architecture Ming, disposition unique où "la chaise à porteur passe par la porte avant, le bateau par la maison" |
| Temple Quanfu (Quanfu Jiangsi) | Ancien temple millénaire fondé sous la dynastie Song |
| Lune d'automne sur le lac Sud (Nanhu Qiuyue) | Paysage pittoresque du lac Sud, ajoutant une touche poétique à Zhouzhuang |
| Pavillon des Égarés (Milou) | Lieu de rassemblement des poètes de la Société du Sud (Nanshe) à l'époque moderne |
Les Ponts Jumeaux sont le site le plus emblématique de Zhouzhuang. Composés du pont Shide (horizontal, trou rond) et du pont Yong'an (vertical, trou carré), leur forme évoque une ancienne clé, d'où leur autre nom "Pont Clé". En 1984, le célèbre peintre Chen Yifei créa une peinture à l'huile intitulée "Souvenirs de la ville natale" avec les Ponts Jumeaux pour sujet. Cette œuvre fut ensuite achetée par le magnat américain du pétrole Armand Hammer et offerte à un dirigeant chinois, faisant connaître Zhouzhuang dans le monde entier. Les Ponts Jumeaux sont ainsi devenus le paysage le plus symbolique de Zhouzhuang, voire de toute la région des villages d'eau du Jiangnan.
La Résidence Shen est la plus grande maison d'habitation de Zhouzhuang, construite en 1742 par Shen Ben, un descendant de Shen Wansan. L'ensemble architectural couvre plus de 2000 m², avec plus de 100 pièces de différentes tailles, divisé en trois parties, d'une envergure imposante. Sa disposition est typique des grandes demeures de riches marchands du Jiangnan : salle avant et salle arrière, symétrie gauche-droite, avec des sculptures sur brique, bois et pierre d'une finesse exquise, illustrant le haut niveau de l'artisanat architectural et du goût esthétique de la région du Jiangnan sous les Qing.
La Résidence Zhang est un autre bâtiment Ming important. Son caractère unique réside dans le fait qu'un petit canal traverse la cour, créant la disposition merveilleuse où "la chaise à porteur passe par la porte avant, le bateau par la maison". Cette forme architecturale typique des villages d'eau est extrêmement rare dans les bourgs anciens chinois et constitue une excellente illustration de la culture aquatique de Zhouzhuang.
Signification culturelle
Zhouzhuang est un modèle de protection et de développement des bourgs anciens en Chine. Avant les années 1980, Zhouzhuang n'était qu'un petit bourg du Jiangnan inconnu. C'est la peinture à l'huile de Chen Yifei qui fit connaître Zhouzhuang au monde et lança la vague du tourisme dans les bourgs anciens chinois. Tout en développant le tourisme, Zhouzhuang a toujours adhéré au principe de la priorité à la protection, procédant à des restaurations et à une maintenance strictes des anciens bâtiments, permettant ainsi la préservation intacte de ce bourg vieux de plus de 900 ans.
Zhouzhuang représente également l'essence de la culture des villages d'eau du Jiangnan. Le village d'eau du Jiangnan n'est pas seulement une forme architecturale et un agencement spatial, c'est aussi un mode de vie et une tradition culturelle : vivre au bord de l'eau, utiliser les ponts comme routes, le va-et-vient des bateaux, commercer au bord de l'eau. Cette culture aquatique reflète la sagesse chinoise de l'harmonie entre l'homme et la nature et constitue l'un des chapitres les plus doux et les plus poétiques de la civilisation chinoise.
Références
- Baidu Baike : https://baike.baidu.com/item/周庄古镇
- Wikipédia : https://zh.wikipedia.org/zh-cn/周庄
- Site officiel du tourisme de Zhouzhuang : http://www.zhouzhuang.net/
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