Fête des Bateaux-Dragons

Synopsis

La Fête du Duanwu est l'une des quatre grandes fêtes traditionnelles chinoises, célébrée le cinquième jour du cinquième mois lunaire chaque année. Elle est également connue sous les noms de Fête du Duanyang, Fête des Bateaux-Dragons, Fête du Double Cinq ou Fête du Milieu du Ciel. La Fête du Duanwu trouve son origine dans le culte du totem du dragon dans l'ancienne région de Baiyue, et a ensuite acquis une profonde signification culturelle en mémoire du poète patriote Qu Yuan. Ce jour-là, les gens observent des coutumes traditionnelles telles que les courses de bateaux-dragons, la consommation de zongzi (gâteaux de riz glutineux), l'accrochage d'armoise et le port de sachets parfumés. En 2009, elle a été inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO.

Origines historiques de la Fête du Dragon

La Fête du Dragon, également appelée Fête de Duan Yang, Fête des Bateaux-Dragons, Fête du Double Cinq ou Fête du Milieu du Ciel, est l'une des principales fêtes traditionnelles de la nation chinoise, célébrée le cinquième jour du cinquième mois lunaire. Concernant ses origines, plusieurs théories existent dans le milieu académique, la plus influente étant celle qui commémore le poète patriote Qu Yuan de l'État de Chu pendant la période des Royaumes combattants.

Qu Yuan (environ 340 av. J.-C. – 278 av. J.-C.), de nom personnel Ping et de prénom social Yuan, était un célèbre poète et homme politique de l'État de Chu. Il préconisait la promotion des talents, l'amélioration du système légal et une alliance avec l'État de Qi pour résister à Qin, ce qui lui valut d'être évincé et calomnié par les factions aristocratiques. En 278 av. J.-C., lorsque le général Bai Qi de Qin s'empara de la capitale Ying de Chu, Qu Yuan, submergé par le chagrin et l'indignation, se jeta dans la rivière Miluo le cinquième jour du cinquième mois lunaire pour sacrifier sa vie à sa patrie.

Selon les Mémoires historiques dans la biographie de Qu Yuan et Jia Yi, après que Qu Yuan se soit jeté dans la rivière, les habitants locaux, apprenant la nouvelle, se précipitèrent en bateau pour tenter de récupérer sa dépouille, ce qui serait l'une des origines des courses de bateaux-dragons. Pour empêcher les poissons et les crevettes de dévorer son corps, les gens jetèrent du riz dans l'eau, ce qui évolua plus tard vers les zongzi enveloppés dans des feuilles de bambou. Ainsi, les coutumes de la course de bateaux-dragons et de la consommation de zongzi pendant la Fête du Dragon sont destinées à commémorer ce grand poète patriote.

Coutumes traditionnelles de la Fête du Dragon

Courses de bateaux-dragons

La course de bateaux-dragons est l'une des activités folkloriques les plus emblématiques de la Fête du Dragon. Les bateaux-dragons sont généralement en bois, avec une proue sculptée en tête de dragon, une poupe décorée en queue de dragon et la coque peinte de motifs d'écailles. Pendant la course, les rameurs pagayent à l'unisson, accompagnés par le son des tambours et des acclamations, rivalisant pour arriver en tête. La course de bateaux-dragons ne teste pas seulement l'esprit d'équipe, mais incarne également l'ardeur et la ténacité de la nation chinoise.

Manger des zongzi

Le zongzi est l'aliment emblématique de la Fête du Dragon. Il est fait de riz gluant enveloppant diverses garnitures, le tout entouré de feuilles de bambou ou de roseau. Le zongzi a généralement une forme triangulaire ou pyramidale, et les garnitures varient selon les régions. Dans le nord de la Chine, on utilise souvent des dattes rouges ou de la pâte de haricots rouges pour les versions sucrées, tandis que dans le sud, on trouve des garnitures salées comme de la viande fraîche, du jaune d'œuf ou des champignons parfumés.

Accrocher de l'armoise et porter des sachets parfumés

Pendant la Fête du Dragon, les gens accrochent de l'armoise et de l'acore odorant à leur porte, croyant que cela chasse les mauvais esprits et les épidémies. L'armoise, de nature tiède et aromatique, est réputée pour repousser les moustiques et les maladies. Les sachets parfumés contiennent généralement du cinabre, du réalgar, des herbes aromatiques, etc., et sont brodés de fils de soie colorés. Ils peuvent être portés ou suspendus, symbolisant des vœux de bonheur et de prospérité.

Caractéristiques régionales de la Fête du Dragon

Signification moderne de la Fête du Dragon

La Fête du Dragon n'est pas seulement une fête traditionnelle, elle est aussi un symbole de l'esprit et de la culture de la nation chinoise. Dans la société contemporaine, elle a acquis de nouvelles connotations : elle est à la fois un vecteur de transmission d'une culture traditionnelle d'excellence et un lien important pour promouvoir l'harmonie sociale et renforcer l'identité nationale. En 2009, la Fête du Dragon chinoise a été inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO, devenant ainsi un patrimoine culturel commun à toute l'humanité.

Avec l'évolution des temps, les modes de célébration de la Fête du Dragon ne cessent de s'innover. Outre les courses de bateaux-dragons et la confection de zongzi, de nombreuses régions organisent des festivals culturels du Dragon, des récitals de poésie, des spectacles artistiques, permettant ainsi aux jeunes générations de mieux comprendre et perpétuer cette tradition culturelle.

Références

1. Wen Yiduo, Étude sur la Fête du Dragon, dans Œuvres complètes de Wen Yiduo, Volume 1, Pékin : Éditions SDX Joint Publishing Company, 1982.
2. Chen Jiangong, Annales des fêtes chinoises : La Fête du Dragon, Pékin : Éditions du Quotidien de la Lumière, 2010.
3. Xiao Fang, Le Temps des saisons – La sagesse temporelle des Chinois, Pékin : Presses de l'Université normale de Pékin, 2017.
4. Groupe de recherche sur la culture folklorique de la Fête du Dragon, La Fête du Dragon en Chine, Jinan : Éditions Shandong Friendship, 2009.